CHAPITRE XVII

Des maladies vénériennes consécutives, qui ont leur siège dans le système nerveux.

a suppression brusque d’une maladie vénérienne primitive peut être suivie d une métastase vers le cerveau, et donner lieu a loutes

rgat les affections nerveuses qui peuvent naître de l’irritation de cet organe. «Il n’est pas douteux, dit M. Jourdan, que le système nerveux ne soit alfecté dans un grand nombre de maladies vénériennes, puisque c est dans iet appareil seulement que naissent les sensations douloureuses occasionnées par la plupart d entre elles; mais, selon ce médecin et les syphilographes de son école, c’est moins a l’action matérielle du virus syphilitique qu a la sympathie qui existe entre les organes génitaux et les autres paities de l’économie animale, qui, selon eux, sont prédisposés a reproduire les irritations qui affectent primitivement b s organes sexuels. Mais toutes les lésions des paities de la génération ne donnent pas lieu a des phenomenes consecutifs, identiques a ceux qui dépendent spécialement de la contagion vénérienne. « Pourquoi, dit M. Lagneau , les lésions qui proviennent de couches laborieuses n’auraientelles pas le même résultat? et surtout, pourquoi ne les voyons-nous pas se reproduire après le phimosis et le paraphimosis non vénériens , qui ne laissent pas que d’être assez fréquents?.... D’ailleurs, comment concevoir, d’après

'J'>~ OES MAL AIDES IUJ SYSTÈME NEUVEUX.

cette singulière théorie, le développement des sympôraes consécutifs de la vérole, lorsque la bouche, les yeux, l’anus auront été le siège des accidents primitifs ou d’invasion ... S il était possible qu il n y eût rien de spécial et en dehors des règles ordinaires dans cette succession de symptômes secondaires, si fréquente et si digne de remarque, survenant, aprèsdes accidents vénériensprimitifs, de différentes parties du corps, pourquoi ne verrait-on pas aussi des phénomènes morbides consécutifs se développer après de simples contusions ou des solutions de continuité, et surtout après des abcès non syphilitiques, mais plus ou moins inflammatoires, delà marge de l’anus, des aisselles, du cou ou de tout autre région? »

J1 est évident que l’état morbide vénérien présente un caractère particulier, et que les nombreux symptômes de la syphilis sont l’effet d’une irritation spéciale. On sait que M. Broussais admet une irritation vénérienne; mais toute irritation n’est que le résultat d’une cause préexistante, qui est le principe irritant. Or ce principe est l’agent qui détermine la contagion; c’est un être matériel qu’on appelle virus, qu’on peut nommer autrement si l’on veut , mais qui existe, et qui survivra aux livres qui en nient l’existence.

Ce serait donc sans fondement qu’on contesterait le développement des maladies nerveusesàlasuiteetcommerésultat de la maladie vénérienne. Ainsi, l’affaiblissement des fonctions organiques et des facultés intellectuelles , la paralysie, l’épilepsie, l’hypochondrie, la mélancolie, la manie, la démence, l’amaurose, l’apoplexie, peuvent en dépendre. L aphonie , la raucité de la voix, la surdité sont aussi quelquefois le résultat d’une affection nerveuse; mais plus souvent , sans doute, ces dernières affections sont un effet