SUR SON ÉTAT ACTUEL DANS PARIS

e Mémoire, ajouté a mon Traité sur les maladies vénériennes , en est en quelque sorte le complément. La syphilis est re* gardée généralement comme une maladie qu’on ne gagne que dans de mauvais lieux, et qui fait présumer que celui qui en est atteint est nécessairement un débauché ou un homme sans pudeur. Cependant il peut arriver que cette affection n’ait pas toujours une origine aussi impure. Une inclination d’abord honnête, qu’un entraînement passionné aura rendu aggressive, peut faire accepter ses propositions , ce qui arrivera d’autant plus facilement que celle qui en est l’objet n’en serait pas a son coup d’essai ; une maladie contagieuse peut en être la suite, et celui qui en sera atteint, soupçonnera d’autant moins la nature de son mal, qu’il sera persuadé qu’il n’a eu de relation qu’avec une femme dont la santé ne doit pas être suspectée ; ce qui lui fera regarder sa maladie comme un

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accident passager, auquel il n’opposera aucun remède ; ou bien , s’il consulte un médecin qui reconnaisse et lui en dise la nature , il sera disposé a croire que ce médecin se trompe , et souvent il négligera les conseils qu’il en aura

reçus.

La réalité présente souvent des cas analogues a celui que je viei]s de supposer, car on voit journellement des hommes qui , dans l’intérêt de leur santé , cherchent des aventures galantes parmi les femmes qui semblent leur présenter moins de dangers que les filles publiques, se trouver atteints de la contagion vénérienne bien plus fréquemment que cela n’arrive à ceux qui recherchent des prostituées; ce qui s’explique par les mesures sanitaires auxquelles les filles publiques sont assujetties, et qui les obligent a ne pas se livrer a la prostitution tant qu’elles sont malades; tandis que celles qui s’abandonnent a la débauche clandestine reçoivent souvent des hommes , sans savoir qu’elles sont infectées, et que rien ne les empêche de les accueillir, bien qu’elles sachent qu’elles peuvent leur donner du mal.

Beaucoup plus que la prostitution, la débauche clandestine transmet et propage la syphilis ; mais elle est bien autrement dangereuse par les mille pièges qu’elle tend a la confiance età la bonne foi, et où se laissent prendre si souvent ceux qui courent les aventures galantes et qui ignorent ses ruses et ses détours.

Indiquer un écueil, c’est donner les moyens de l’éviter. Ce Mémoire a le même objet ; on y trouvera des avertissements sur les lieux où on est exposé a perdre sa santé, son repos et sa fortune, de manière h disposer a se tenir sur ses gardes celui qui serait tenté de les fréquenter.

J’ai consulté pour la partie historique de ce Mémoire, et

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pour les mesures administratives qu’il fait connaitre , le Tableau de Paris de Dulaure , le Pornographe de Rétif de la Bretonne , le Dictionnaire de police de Desessarts et surtout l’ouvrage récemment publié par Parent-du-Chatelet, sur la prostitution dans la ville de Paris ; mais on y trouvera quelques observations et des réflexions qui m’appartiennent , et qui me semblent mériter d’être connues.