DES FILLES PUBLIQUES

pitres Y III et X, et qui se livrent a la débauche clandestine, étant, sous le rapport sanitaire, aussi dangereuses que les prostituées inscrites, l’administration a cherché a diverses époques à les assujettir aux visites et a la surveillance de la police; mais la nature des recherches qu’il fallait faire pour les découvrir, la difficulté et les inconvénients qui en résultaient , ne permirent pas de les soumettre a la règle commune. On adopta a leur égard des mesures particulières : c’était chez elles ou dans un endroit réservé que l’administration les fit d’abord visiter; mais en 1 820, on forma, sous le nom de Petit Dispensaire, un établissement qui leur fut spécialement destiné. Il était situé rue de Louvois, dans une maison bien tenue, et dirigé par un seul médecin. La recherche qu’on avait mise dans l’ameublement du local destiné a cet usage pouvait faire croire que c’était la demeure du médecin , et que l’administration n’exerçait aucune surveillance sur cet établissement.

Pour tenir plus secrète l’existence du Petit Dispensaire , un seul inspecteur fut chargé d’aller prévenir les femmes qui devaient s’y réunir, et de percevoir la taxe; mais les autres inspecteurs, ses collègues, poussés par la jalousie, firent de vives réclamations sur la préférence accordée exclusivement a l’un d’eux. On jugea à propos de les charger alternativement de ce service , ce qui amena de fâcheux résultats. Les nouveaux inspecteurs, ne connaissant pas les femmes qu’ils avaient h rechercher, durent commettre des erreurs et compromettre des femmes tranquilles par la dureté de leur forme et l’absence de tout ménagement; ils firent connaître pour ce qu’elles étaient celles qui voulaient demeurer inconnues, ce qui amenait leur expulsion des maisons qu’ elles habitaient; ils les compromirent aussi auprès de leurs entreteneurs ou de ceux avec lesquels elles