CHEZ LES FEMMES

enfants ; j’en ai vu un bon nombre pendant tout le temps que j’ai été attaché au bureau d’admission des hôpitaux , et je dois avouer ici que, dans bien des circonstances, les détails fournis par les jeunes filles m’ont plus servi a connaître ce qui leur était arrivé, que l’inspection de leurs parties génitales.

L’examen que l’on fait a l’aide du spéculum (1), des parties génitales chez les prostituées , pour reconnaître leurs maladies lorsqu’elles viennent au dispensaire , et pour constater leur guérison lorsqu’elles sortent de l’hôpital, a prouvé que l’amplitude ou l’étroitesse du vagin était un état naturel et particulier , que la prostitution ne modifiait pas.

On voit souvent de jeunes filles qui débutent dans la débauche , dont l’organe sexuel est plus dilaté que celui d’une femme qui aurait eu beaucoup d’enfants ; de même qu’on rencontre des femmes qui ont eu de nombreux accouchements, ou qui vivent depuis longtemps dans la prostitution, dont les parties génitales n’offrent aucune altération , et pourraient être confondues avec celles d’une vierge à l’âge de puberté.

La différence que l’état normal des parties sexuelles de la femme peut présenter, et l’infidélité des traces qui tendent a constater le viol , la défloraison volontaire ou l’habitude de la débauche sont des motifs qui imposent au médecin la plus grande réserve toutes les fois qu’il sera appelé a donner son avis en justice , et qu’il n’aura pour former les éléments de sa conviction que la simple inspection des organes. On fait souvent preuve d’un savoir éclairé en médecine , en avouant l’insuffisance de son art.

(1) Le spéculum est un instrument cylindrique en étain ou en argent, qui, introduit dans le vagin, permet d’en observer toutes les altération*.

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Dire combien il est difficile au médecin le plus instruit de se prononcer affirmativement sur de telles questions c’est faire sentir tout le danger qu’il y aurait a consulter en pareil cas des sages-femmes , dont les moins instruites ne manqueraient pas de donner leur avis d’une manière toujours absolue, dans la crainte qu’on puisse soupçonner leur ignorance.

Le clitoris étant chez la femme le principal organe de la volupté , on a pu croire que les prostituées , naturellement inclinées a la débauche, en raison des occasions fréquentes qu’elles ont de satisfaire leur salacité, devaient avoir cet organe plus développé que les autres femmes ; mais s’il est vrai que quelques filles se livrent à la débauche par inclination , et pour satisfaire leurs désirs toujours renaissants, le plus grand nombre y est conduit, comme je l’ai dit précédemment , par une infinité de causes étrangères à ce penchant.

D’après les observations faites chez les filles publiques , par les médecins du dispensaire, des hôpitaux et des prisons, il est reconnu que le clitoris n’offre rien de remarquable. Il y a sans doute quelques prostituées dont cet organe présente un développement considérable; mais à lepoque où Parent-Duchatelet , occupé de son travail sur la prostitution , faisait des recherches a ce sujet , il n’existait a Paris que trois prostituées dont le clitoris avait une étendue démesurée , et dont le plus développé avait trois pouces de longueur , et égalait en grosseur la verge d’un enfant de douze à quatorze ans , a laquelle il ressemblait à s’y méprendre.

On croit généralement que parmi les femmes qui se recherchent entre elles , et qu’on nomme tribades, celles qui sont pourvues d’un clitoris volumineux sont les plus aga-