CHAPITRE XIV

Des mœurs et des habitudes des prostituées.

es filles qui s’abandonnent à la prostitution ne tardent pas a avoir le sentiment de la réprobation qui s’attache a ce vil métier -, elles connaissent leur abjection, et 1 idée du mépris qu’on fait d’elles leur est souvent pénible. On peut dire avec quelque justice que leur conscience vaut mieux que leur conduite , et que les habitudes qu’elles contractent tendent toutes à pallier leurs peines, et a les dédommager de l’isolement où elles se trouvent. Lorsqu’on les voit s’égayer, se livrera des gestes indécents, tenir des propos libertins et se vanter de leurs prouesses devant ceux qui les fréquentent , on doit les regarder comme l’acteur qui joue son rôle, et qui , rentré dans la coulisse, se sent d’autant plus fatigué que , pour le bien remplir , il a eu davantage à lutter contre les dispositions de son caractère.

C est lorsqu’elles sont livrées a elles-mêmes , ou lorsqu'une personne honnête, qui leur a inspiré delà confiance, leur fait quelques observations sur les tribulations auxquelles elles sont journellement exposées , et sur la certitude d’un avenir malheureux et sans consolation , qu’elles laissent échapper les exclamations qui attestent leur regret et le désir de trouver les moyens de revenir a une conduite