SUR CETTE ÉDITION

Le Traité des Membranes a brillé un moment dans la science et n'y est pas resté : F Anatomie générale et les Recherches physiologiques le laissèrent bientôt en arrière; mais cet ouvrage sera toujours un monument biographique des plus curieux. Quel médecin débuta jamais dans la carrière par un travail aussi neuf et aussi spirituel, où se rencontre l'alliance bien rare d'une imagination active et de l'esprit d'observation ?

Ce qui frappe en ouvrant ce livre, c'est la candeur du jeune auteur : il convient d'abord qu'il doit la première idée de son ouvrage à son illustre maître , M. Pinel ; mais par la manière dont il étend et féconde cette idée, il

Ylij AVERTISSEMENT

montre assez qu'il était en état de ne la devoir qu'à lui-même.

Toutefois le Traité des Membranes, par le grand nombre de vues hasardées et même d'erreurs qu'il contient, le peu de sévérité des déductions, l'espèce d'entraînement qui emporte l'esprit de l'auteur bien au-delà de ce qu'avoue une saine logique, n'est pas un livre qu'on doive mettre sans précaution entre les mains des étudians; mais il sera toujours lu avec un vif intérêt et un plaisir réel par le médecin philosophe qui veut connaître toutes les phases d'un grand talent. La jeunesse de l'auteur, son imagination brillante, son besoin de rapprochemens, souvent plus nouveaux et inattendus que vrais, expliqueront à chacun les défauts de l'ouvrage ; mais qui refuserait de rendre hommage au jeune génie plein de force et d'enthousiasme qui va répandre une clarté nouvelle sur l'anatomie, la physiologie et la médecine?

Aujourd'hui un Traité des Membranes