CHAPITRE IX LES VILLES DU PONT-EUXIN

§ I. — Sinope.

De toutes les villes grecques échelonnées sur le pourtour du Pont-Euxin, deux seulement, Sinope et Panticapée, frappèrent monnaie avant 480.

Les plus anciens statères de Byzance, au type du taureau sur un épi couché, avec un carré creux en ailes de moulin, ne sauraient remonter aux premières années du vc siècle.

Pour Calchédon, ce n'est qu'après L'invasion de Xerxès qu'on voit paraître ses curieuses monnaies qui ont, au droit, la tète de Calchas barbu et, au revers, une roue à quatre rais. Et quant aux pièces que cette même ville de la côte asiatique devait, si longtemps, frapper aux types de Byzance, — taureau et carré creux en ailes de moulin, — leur apparition ne précède guère le milieu du ve siècle.

Une autre vieille colonie grecque de ces parages, Astacos de Bithynie, ne frappe ses drachmes et Irioboles aux types du homard au droit, et de la tète de femme, au revers, accompagné des lettres AI, que vers 180, au plus tut vers 490 ; ce monnayage se poursuit durant la plus grande

partie du ve siècle, c'est-à-dire en dehors de notre cadre chronologique.

Il n'y a pas non plus, au début du ve siècle, d'atelier monétaire dans les établissements grecs de la côte de Thrace jusqu'à l'embouchure du Danube, et cependant, parmi eux, se trouvent les nombreuses et antiques colonies de Milet et de Mégare : Istros, Tomi, Callatis, Odessos, Mesembria, Anchialé, Apollonie de Thrace 1 .

Olbia, chez les Scythes, au confluent du Borysthène et de l'Hypanis occidental, fut bien fondée par les Milésiens vers l'an 655; mais ses énormes monnaies de bronze, dont nous parlons ailleurs, ne sont pas antérieures au ive siècle 2.

C'est à tort, nous l'avons vu, qu'on attribuait autrefois des hectés phocaïques d'électrum à Héraclée de Bithynie 3. Il n'y

1. Sur les monnaies de cette dernière ville, voir B. Pick, Revue numismatique, 1898, p. 219 et suiv.

2. Voyez le présent Traité, Première Partie, t. Il (sous presse).

3. Voyez ci-dessus, p. 133; cf. B. Head, Bis t. numor., p. 441 .