CHAPITRE XII

lf:s rois de paeonie

^ I. — Les rois de Paeonie.

On groupe sous le nom de Paeoniens (llatove;, sQvof; iratovtxov) l'ensemble des populations primitives qui habitaient les montagnes du haut Axios et du haut Strymon avant la formation du royaume macédonien des Téménides. Les peuples dont nous venons de voir les monnaies, Derroniens, Laiéens, Edoniens, Orreskiens, Bisaltes et autres étaient, suivant certains auteurs, des Paeoniens. Ils semblent ne pas devoir être confondus avec les tribus thraces, leurs voisines de l'Est, venues d'Asie, pénétrées de traditions phrygiennes et asiatiques, inféodées aux Perses dès le temps de Darius Lorsque les Macédoniens réussirent à développer leur puissance, surtout sous Alexandre 1"" Philhellène, ils refoulèrent les Paeoniens, les Thraces et les autres Barbares dans les montagnes du Pinde, de la Lyncestide, de la Dardanie, de l'Epi-Thrace, du Rhodope et du Pangée. Quelle fut alors la place respective des tribus paeoniennes ? Il est d'autant plus difficile de répondre à cette

ToM.e IV.

question que ces tribus se déplacèrent en masse à diverses reprises. Lors des grandes guerres médiques, tous ces peuples, Thraces, Macédoniens, Paeoniens et autres, qui avaient déjà aidé Darius dans sa grande expédition contre les Scythes, en 513, se rangèrent du côté des Perses contre les Grecs et se réunirent notamment à l'armée de Xerxès marchant sur la Grèce, en 480. Après le désastre de Platées, en 479, Xerxès, ayant été obligé de battre en retraite, vit plusieurs des peuples barbares faire défection et se tourner contre lui. L'exemple fut donné par Alexandre I*"" Philhellène *. D'autres Barbares passèrent en Asie avec les Perses.

Les rois de Macédoine demeurèrent les maîtres du pays abandonné par les Asiatiques, mais plusieurs des tribus barbares réfugiées dans les montagnes échappèrent à leur domination.

Dans les cantons montagneux qui entou-