Tome II

une lettre qui existait déjà dans Talphabet cadméen, dont la figure est très voisine de celle de 0, et dont la prononciation était considérée comme très rapprochée de celle de celte dernière lettre, puisque toutes deux s'échangeaient souvent, c'est le thêta. La permutation du thêta et du phi est un fait bien connu des grammairiens et qui se produit dans presque tous les dialectes helléniques. On la remarque surtout en éolien et en dorien. Homère emploie le mot «pXI^/erai pour OXi'^sTai [il accablera) ; Pindare, «pX^v pour ôXav [briser) ; Théocrite, oî)<pap pour ouôap [mamelle]. Mais ce ne sont pas seulement les écrivains classiques qui nous fournissent des exemples de cet échange entre deux articulations voisines. Nous en rencontrons aussi quelques-unes dans les monuments épigraphiques. Tel est l'emploi de la forme «pf^pa pour ÔTjpa dans une inscription de Sparte. . . N'est-il pas permis de croire après cela, que 0 dérive de 0 ou

Nos statères d'électrum de Phocée et d'argent de Phasélis sont un argument de haute valeur en faveur de la thèse de Fr. Lenormant, puisque Xephi, initiale du nom de ces deux villes, y a encore la forme du thêta; ou plutôt que le thêta y remplace le phi. En outre, sur Thecté décrite ci-dessous, sous le n*" 125, on a les initiales 0 Oi qui confirment encore cette théorie. Il faut donc admettre que le nom de Phocée, *wxaia, se prononçait par une articulation voisine de Çôkaiâ, Çôkea, et 4)a<n)Xic; se prononçait Çasêlis^ assimilation du phi et du thêta courante en grec moderne, mais que notre prononciation érasmienne du grec

1. Fr. Lenormant, art. AlphabeturnlàeinB le Die t. des antiq. gr. et rom, de Daremberg et Saglio, p. 2U3.

nous empêche de saisir tout d'abord. Les qui permirent aux Phocéens immigranls de

grammairiens remarquent que celte assimi- s'installer sur le rocher où ils bâtirent leur

lalion avait lieu surtout dans les dialectes ville; Lesbos et Cymé, proches voisines de

éolien et dorien. Or, Phasélis était une co- Tionienne Fhocée, demeurèrent toujours

lonie dorienne et quant à Fhocée, elle était les centres de la nationalité éolienno *. en plein pays éolien; ce sont les Éoliens