Tome II

CORGYRE

On voit que le type de la vache allaitant son veau de notre groupe C (n®" 1297 à 1304) est différent de celui des groupes A et B. La vache baisse la tête pour flairer le veau qu'elle allaite, rappelant les types eubéens d'Érétrie et de Carystos *. Il n'y a jamais de globules dans le champ des monnaies du groupe C.

Le double fleuron épanoui du revers, dont chaque élément rappelle la rosace de Milet ^, se rencontre non seulement à Corcyre, mais dans ses colonies de Dyrrachium et d'Apollonie d'Ulyrie au iv« siècle, villes qui imitèrent aussi le type de la vache allaitant son veau ^. Depuis Eckhel, on a considéré, d'ordinaire, ce double fleuron comme étant une représentation conventionnelle des fameux jardins d'Alcinotis, le roi des Phéaciens, père de Nausicaa, qui accueillit Ulysse à son retour de Troie *. Ces jardins sont célébrés dans rOdyssée et l'opinion d'Eckhel n'est pas déraisonnable, étant donnée la beauté enchanteresse de Corcyre et la prétention de ses habitants qui se disaient issus des Phéaciens •*. Cependant divers savants répudient cette interprétation; ils croient, en rappelant les monnaies de Milet, que le type en question est un emblème solaire en connexion avec le culte de Zeus Aristos ou Apollon Nomios ou Aristée ®. Je préfère encore l'explication d'Eckhel.

Quoi qu'il en soit, l'attribution des pièces

du groupe C à Corcyre est hors de doute et elle se trouve justifiée par la longue suite des monnaies aux mêmes types que Corcyre frappa du v* au ra« siècle. La taille des monnaies du groupe C n a rien de commun avec celle des pièces qui composent les groupes A et B. Elle est, en effet, basée sur un statère éginétique un peu affaibli, de 11 gr. 64, que nous avons déjà rencontré à Zacynthe. La drachme corcyréenne est, théoriquement, de o gr. 82; le triobole, de 2 gr. 91; Tobole, de 0 gr. 97 ; Thémi-obole, de 0 gr. 48 et le tartémorion de 0 gr. 24 '.

Durant les premières guerres médiques, la conduite équivoque des Corcyréens irrita les autres Grecs; les 60 vaisseaux qu'ils avaient promis d'envoyer contre Xerxès ne doublèrent pas le cap Malée ^ On sait qu'une querelle survenue entre les Corcyréens et les Corinthiens relativement à Épidamne, devait être l'une des causes de la longue lutte dite guerre du Péloponnèse, qui débuta par une victoire des Corcyréens au cap d'Actium en 435 av. J.-C. *.

A cette époque, depuis quelque temps déjà, flgurait sur les monnaies de Corcyre la lettre K et quelquefois KOR- Les types restent les mêmes; au droit, la vache allaitant son veau; sur les petites divisions, l'amphore dionysiaque. Le revers est toujours l'ornement floral appelé Jardins d^Alcinous.

1. Comparez les types de notre pi. XXXII et surtout la fig. 15 (Carystos).