CHAPITRE VIIL

DE LA RELATION ENTRE LE GOURANT ÉLECTRIQUE ET LA FORCE INCONNUE DU SYSTÈME NERVEUX. — VUE HYPOTHÉTIQUE SUR CETTE FORCE.

Les conclusions auxquelles nous sommes arrivés dans le chapitre, précédent prouvent certainement que la manière d'agir du courant électrique sur les nerfs, plus simple que celle des autres agents stimulants^ est par là même en quelque manière analogue à la force inconnue qui fonctionne dans le système nerveux.

Mais pourrons-nous déduire de là que cette force inconnue n'est autre chose que le courant électrique? Nous nous garderions bien d'arriver à cette conséquence qui, malheureusement a été si souvent embrassée avec trop de facilité.

Y a-t-il un courant électrique dans les nerfs d'un animal vivant? Peut-il y en avoir, et surtout dans les conditions et dans les formes qui seraient exigées pour s'expliquer par là les fonctions du système ner^ veux?

Le courant électrique musculaire que nous avons étudié dans la première partie de cet ouvrage est un phénomène , comme nous l'avons prouvé , qui doit son origine aux actions chimiques constituant la nu-