PARTIE I» CHAPITRE VII

ordinaire due à un courant des pieds à la tête dans ranimai.

Aûn d'étudier l'influence des différentes parties de la grenouille dans ce phénomène, j'ai commencé par enlever tout à fait les deux nerfs spinaux et le morceau de moelle épinière, en laissant cependant les os et les muscles du bassin, et j ai tenté le courant de la grenouille, ainsi préparée, en faisant plonger dans les deux verres, d'une part le bassin et de l'autre la jambe. Le courant de la grenouille était dirigé comme dans la grenouille préparée à la Galvani, et était même plus fort. J'ai préparé deux piles de six grenouilles chacune, et je les ai opposées l'une à l'autre : les grenouilles d'une des piles étaient intactes et préparées de la manière ordinaire, et les grenouilles de l'autre étaient sans moelle épinière et sans nerfs spinaux, et elles avaient au contraire les os et le muscle du bassin.

Le courant différentiel, quoique petit, était constamment dirigé par la pile composée des grenouilles qui étaient sans nerfs spinaux et qui , au contraire, avaient le bassin intact. J'ai préparé et opposé deux autres piles de six grenouilles chacune. Dans l'une étaient des grenouilles préparées de la manière ordinaire ; dans l'autre les grenouilles avaient les os et les muscles du bassin, mais elles manquaient de la moelle épinière, des nerfs spinaux et même de tous les nerfs cruraux visibles. Avec cette disposition, j'ai obtenu un faible courant différentiel, toujours dirigé par la pile des grenouilles

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qui étaient sans moelle épinière et sans nerfs. J'ai encore formé deux autres piles, une de six grenouilles préparées par la méthode ordinaire , et l'autre également de six grenouilles qui manquaient tout a fait de moelle épinière, de nerfs et de tous les os et muscles du bassin. Dans ce cas encore, le petit courant différentiel appartenait à la pile de grenouilles qui étaient réduites aux cuisses et aux jambes seules. J'obtins aussi ce même résultat eu faisant une pile de six grenouilles auxquelles j'avais ôté la moelle épinière, les nerfs spinaux, les os et les muscles du bassin, et de plus tous les filaments visibles des nerfs, ramifiés dans les muscles de la cuisse.

Ces expériences portent évidemment à conclure : 4\ que le courant propre de la grenouille persiste dans sa direction et dans son intensité sans la moelle épinière, sans les nerfs spinaux et cruraux, et quoiqu'elle soit privée de tous les filaments nerveux visibles de la masse musculaire de la cuisse; 2°. l'élément électromoteur de ce courant se réduit aux muscles de la jambe et de la cuisse uuis organiquement; 3". quand on laisse à la grenouille préparée à la manière ordinaire sa moelle épinière, ses nerfs et ses ramifications dans les muscles, ces parties nerveuses agissent dans la production du courant, comme le fait la substance musculaire de la cuisse.

Tandis qu'il est difficile d'obtenir les contractions en mettant en contact le nerf et le muscle d'une grenouille préparée depuis quinze à vingt minutes,

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on obtient toujours, et même après plusieurs heures, une déviation suffisamment visible dans l'aiguille du galvanomètre, en faisant l'expérience que j'ai décrite plusieurs fois. La diminution de ce courant est rapide dans les premières minutes : ainsi, huit à dix minutes après que la grenouille a été préparée, la déviation est réduite à moitié; une pile de six grenouilles qui donnait dès le commencement 16°, après cinquante minutes se réduisit à fi*; cette même pile, après vingt-quatre heures, indiquait une déviation de deux à trois degrés. En mouillant dans de l'eau légèrement salée les grenouilles préparées depuis longtemps, on obtient une augmentation à peine sensible dans le courant. La durée des signes du courant de la grenouille est variable, selon la manière dont on la préparée. J'ai essayé de préparer les grenouilles en laissant intact le système cérébro-spinal , et j'ai composé une pile de grenouilles en faisant poser la masse cérébrale d'un élément sur les muscles de la jambe de l'élément suivant. Cette pile donnait son courant dans le même sens que celui qu'on a avec des grenouilles préparées à la manière ordinaire. 4e me suis seulement aperçu qu'en comparant depuis le commencement cette pile avec une pile du même nombre de grenouilles préparées à l'ordinaire, ces signes étaient d'abord un peu plus faibles que ceux de celte seconde pile, et qu'ensuite ils persistaient plus longtemps. .

11 est encore constant que les signes du courant

donnés par une grenouille chez laquelle le système cérébro-spinal est intact, si l'on attend qu'ils s'affaiblissent, peuvent augmenter pour quelques instants par suite de l'ablation de la moelle épinière.

Il ne faut pas rapporter cet effet à la moindre longueur de l'arc que le courant doit parcourir; et, en effet, il subsiste avec la seule irritation de la moelle épinière, sans qu'on en détache un morceau. De même des courants obtenus avec les seules jambes ou avec les morceaux des cuisses coupées persistent moins que ceux obtenus avec les grenouilles entières.

J'ai voulu essayer si, en tenant les grenouilles préparées au contact de différents gaz, on trouvait des différences dans l'intensité du courant propre. Après avoir préparé rapidement douze grenouilles, j'en ai introduit six dans une cloche remplie de gaz acide carbonique. Après quinze minutes, j'ai préparé deux piles opposées l'une à l'autre, dont une était composée de grenouilles qui avaient été exposées à l'air, et l'autre, de celles qui avaient été dans l'acide carbonique : je n'ai obtenu aucun courant différentiel. Dans d'autres expériences, il m'est arrivé de rencontrer que tandis qu'au galvanomètre les signes du courant de la grenouille ne varient pas , après qu'elle est restée dans l'acide carbonique, les contractions dues au courant propre s'affaiblissent beaucoup, et quelquefois elles disparaissent tout à fait. Je crois que cet effet doit être attribué à l'influence du gaz acide carbonique sur la sensibilité du nerf, puisque j'ai vu