ORGANES DE REPRODUCTION

20. Les plantes se reproduisent au moyen de germes fécondés, nommés embryons, qui se forment et se développent dans un organe particulier, appelé ovule. Les plantes, en effet, possèdent des organes sexuels qui, comme chez les animaux, ne se montrent que quand elles ont acquis leur entier développement. Mais elles différent de ceux-ci en ce que chaque individu, en général, porte les deux genres d'organes réunis, tandis que l'animal, au contraire, n’est pourvu généralement que d’un seul.

À. Les organes sexuels des végétaux sont protégés, dans la grande généralité des cas, par des feuilles diversement mo-

E, 16 BOTANIQUE. , difiées, qui constituent le périanthe ; ils ont pour support, ainsi que le périanthe lui-même , une tige spéciale, qu’on désigne sous le nom d'axe floral. L'ensemble de ces parties constitue la fleur.

B. On peut donc considérer la fleur comme une tige ou un axe sur lequel sont disposées, les unes au-dessus des autres, des espèces de feuilles verticillées dont les anneaux ou étages sont tellement rapprochés que les entre-nœuds ne sont pas distincts. Ordinairement l’on peut compter quatre verticilles superposés (pl. 1v, 1): l'inférieur, a, qui est en même temps le plus extérieur, est le cglice; celui qui vient immédiatement après, dans un plan supérieur et interne, b, est formé par la corolle; puis vient l'androcée, c, dû à l’ensemble des étamines, et enfin le gynécée ou pistil, d, qui occupe le centre et le sommet de l'axe. Ces derniers organes sont bien plus distincts dans la figure 12 de la planche v.

Nous avons donc à étudier : 1° l'axe floral; 2° le périanthe ou les enveloppes florales ; 3° les organes sexuels ; 4° la fleur considérée en général: en d’autres termes, le pédoncule, le réceptacle, les bractées, le calice, la corolle, les étamines, le pistil, les nectaires, la préfloraison et l’inflorescence.

De l'axe floral.

21. On donne le nom d’axe floral à la partie qui sert de support à la fleur. Cette partie se compose du pédoncule et du réceptacle.

Pédoncule et pédicelles.

22. Le pédoncule est le petit rameau qui porte la fleur. Il est simple ou ramifié : ses ramifications, nommées pédicelles, sont dites primaires, secondaires, ternaires, etc., selon le nombre de leurs subdivisions. Le pédoncule est encore qualifié de la manière suivante :

A. Axillaire, lorsqu'il naît à l’aisselle d'une fleur ou d’une bractée.

B. Terminal, quand il termine la tige ou le rameau.

C. Uniflore, biflore, triflore, ete., selon le nombre de fleurs

pe nn." .

“7 à ANATOMIE. 17

qu’il soutient. CéMours sont pédicellées lorsqu'elles ont chacune un pédicelle ; elles sont sessiles dans le cas contraire. [V. Inflorescence, et pl. 1v, 4.)

Réceptacle et gynophore.

25. On appelle réceptacle ou torus la partie renflée et saillante qui termine le pédoncule, et sur laquelle s’insérent les enveloppes florales et les organes sexuels {pl. v, 12).

Le gynophore est la partie saillante du réceptacle lorsqu'elle ne porte que des carpelles (Fraxinelle, pl. 1v,2).Le fraise n'est pas un fruit proprement dit, mais un gynophore énormément développé.

Bractées, involucre, spathe.

24. Les bractées sont des feuilles altérées qui, à mesure qu’elles se rapprochent de la fleur, deviennent plus petites (Tilleul, pt. 1v,3), changent de forme, souvent de coloration, quelquefois même ont des couleurs plus vives que les fleurs.

25. L'involucre résulte de la réunion circulaire d’un nombre invariable de bractées autour d’une fleur ou d’un assemblage de fleurs, comme dans l’Artichaut, le Chardon, les Synanthérées en général. On appelle involucelle l'involucre situé à la base non du pédoneule, mais du pédicelle {pl. 1v, 4]. “

L'involucre régulier qui s'applique étroitement sur une seule fleur prend le nom de calicule. Les Mauves ont un cali- . cule composé de trois bractées, les Guimauves, de cinq à huit, soudées ensemble par leur base.

Quand l'involucre persiste et accompagne le fruit, en le recouvrant plus ou moins, il constitue la cupule {pt 1v, 5), qui est écailleuse dans le Chêne, foliacée dans le Noisetier, péricarpoide dans le Châtaignier (pl. 1v, 6).

26. On appelle spathe une grande bractée qui recouvre les fleurs avant leur épanouissement, et qui ordinairement se fend dans sa longueur pour leur livrer passage (Arum, pl. 1, TE La spathe est variable dans sa forme, ses dimensions, sa coloration, sa consistance; elle contient une ou plusieurs.

fleurs, etc.

at