PRÉPARATIONS D’ARGENT

Action du Nitrate d’argent sur l’économie animale.

46i. Injecté dans les veines, ce sel développe les symptômes les plus alarmans , lors même qu’on l’emploie à petite dose; il occasionne presque toujours la mort ; son action est beaucoup moins énergique lorsqu’on l’introduit dans l’estomac. Quels sont les organes qui , les premiers , reçoivent une atteinte aussi funeste ? Nous avons entrepris une série d’expériences dans le dessein de jeter quelque jour sur cette question.

Expérience ire. A onze heures trente-cinq minutes, on a injecté dans la veine jugulaire d’un chien fort, quoique d’une petite taille , un tiers de grain de nitrate d’argent dissous dans 2 gros d’eau distillée. Au bout d’une demiheure , la respiration est devenue difficile et bruyante; l’animal a paru suffoqué ; un quart d’heure après , il était calme ; il a fait quelques pas sans donner le moindre signe de vertige ni de paralysie. 11 y avait à peine dix minutes qu’il était couché, qu’il a eu de nouvelles attaques de suffocation ; sa respiration était très-fréquente- et très-gênée , et l’extrémité antérieure gauche était agitée de légers mouvemens convulsifs. On a voulu savoir s’il pouvait encore se tenir debout : il a fait quelques pas sans trébucher ; mais il a eu de nouvelles attaques de suffocation ; les mouvemens convulsifs continuaient dans le même membre , et devenaient de plus en plus forts, A trois heures il ne pouvait plus marcher ; sa respiration était excessivement accélérée et difficile ; des plaintes et des cris horribles annonçaient la douleur à laquelle il était en proie ; il avait de temps en temps des secousses pendant lesquelles tous ses muscles étaient fortement contractés ; la lèvre supérieure était agitée de mouvemens convulsifs. Il est mort à quatre heures six minutes.

382 DES POXSOUS COUKOSIF S.

Autopsie. Plusieurs portions des lobes pulmonaires étaient livides , d’un tissu compacte , comme hépatisées , nullement crépitantes lorsqu’on les pressait ou qu’on les coupait -, elles ne surnageaient point l’eau ; d’autres portions étaient roses, crépitantes et plus légères que ce liquide. La membrane muqueuse qui revêt le duodénum était d’un rouge cerise très-intense , et se détachait facilement : les autres parties du canal intestinal n’offraient aucune altération remarquable.

Expérience 11e. On a Injecté dans la veine jugulaire d’un petit chien 2 grains de nitrate d’argent dissous dans 3 gros d’eau distillée : sur-le-champ anhélation , étouffement , suffocation et vertiges. Ces symptômes sont devenus plus intenses : au bout de deux minutes , grands efforts de vomissement , quelques légers mouvemens convulsifs de l’extrémité antérieure droite 5 la bouche , les lèvres et la langue étaient livides 5 une grande quantité de sérosité S sanguinolente s’est écoulée par la narine gauche : l’animal était près d’expirer. On a voulu savoir si le sang contenu dans les artères était noir : on a ouvert l’artère crurale , et il en est sorti environ une once de sang rouge 5 puis lout-àcoup l’écoulement s’est arrêté. Il y avait à-peu-près quatre minutes que l’injection avait été faite : on a examiné l’ouverture artérielle , et on a vu qu’elle était bouchée par un caillot de sang d’un rouge clair 5 on l’a enlevé , et alors il s’est écoulé une petite quantité de sangjd’un rouge noirâtre. L’animal a fait de nouveaux et infructueux efforts pour vomir. Il est mort six minutes après l’injection.

JJ! autopsie a été faite sur-le-champ. Les muscles se contractaient par le simple contact de l’air 5 le coeur , d’une couleur livide tirant sur le noir , était gonflé par une trèsgrande quantité de sang ; celui qui était contenu dans le ventricule gauche était noir 5 l’oreillette droite seule se, contractait légèrement ; les artères de cet organe étaient

phépAhations ü’augent. 383

vides 5 l'aorte descendante était d’un petit diamètre. Les poumons offraient , dans presque toute leur étendue , une couleur rose foncée 5 le lobe postérieur , d’un rouge noirâtre , renfermait une grande quantité de sang noir.

Expérience 111e. On a injecté dans la veine jugulaire d’un chien de moyenne taille trois quarts de grain de nitrate d’argent dissous dans un gros et demi d’eau : deux minutes après, l’animal a eu des vertiges , des syncopes -, sa respiration est devenue difficile 5 il ouvrait la gueule et s’efforcait d’introduire de l’air dans les poumons , en faisant des inspirations profondes 5 il ne pouvait pas marcher sans tomber sur la tête. Ces symptômes ont acquis plus d’intensité jusqu’au moment de la mort , qui a eu lieu dix minutes après l’injection. Deux minutes avant qu’il n’expirât , on a ouvert son artère crurale droite : le sang qui s’en est écoulé était noir. On a fait l’ouverture du cadavre immédiatement après la mort: les poumons étaient tachés en noir dans plusieurs points de leur partie postérieure -, tous ces points étaient moins crépitans que les autres , et ils étaient gorgés de sérosité et d’un peu de sang. Le cœur ne se contractait dans aucune de ses parties ; le ventricule gauche renfermait du sang noir. L’estomac , dans l’état naturel , était rempli par une grande quantité d’alimens.

Expérience iv. On a injecté dans la veine jugulaire d’un petit carlin un demi-grain de nitrate d’argent dissous dans 5o grains d’eau distillée : sur-le-champ l’animal a éprouvé beaucoup d’inquiétude et d’agitation -, au bout de deux minutes il a été pris1 de vertiges , d’anhélation , de suffocation 5 il a vomi quelques matières blanchâtres nageant dans une très-grande quantité d’écume, et il a eu une excrétion d’tarine involontaire. Cinq minutes après l’injection , il a été agité de mouvemens convulsifs des muscles du thorax , et surtout de ceux de l’abdomen. Il est mort

384 BfiS POISONS CORROSIFS,

onze minutes après l’opération. Les poumons étaient en* gorgés , et offraient, vers la partie postérieure , des plaques, d’un rouge foncé, dont le tissu était moins crépitant qu’il ne l’est dans l’état naturel,

Ne doit-on pas conclure de cés expériences qu’une très-, petite quantité de nitrate d’argent, introduite dans le torrent de la circulation , détruit immédiatement la vie, en agissant sur les poumons et sur le système nerveux ?

Expérience ve. On a détaché et percé d’un trou l’oesophage d’un fort chien caniche ; on a introduit dans son estomac 12 grains de nitrate d’argent solide enveloppés dans, un cornet de papier , et on a lié l’oesophage audessous de l’ouverture afin d’empêcher le vomissement.- L’animal est mort dans la nuit du sixième jour, sans avoir éprouvé d’autres symptômes que de l’abattement , une soif intense , et de la fréquence dans le pouls. La membrane muqueuse de l’estomac était peu rouge -, toute la portion qui avoisine le pylore offrait de petites taches noires , grosses comme des têtes d’épingle : ce qui lui donnait un aspect moucheté. Un examen attentif démontrait que ces taches étaient des portions de la membrane muqueuse sca-, rifiées , de véritables trous qui n’intéressaient point la membrane musculeuse. On voyait aussi quelques-unes de ces escarres dans les autres points de cette membrane : les poumons étaient très-sains..

Expériehce yie. À midi cinq minutes , on a fait avaler à un chien robuste et de moyenne taille 20 grains de nitrate d’argent dissous dans 7 gros, d’eau distillée 5 dix minutes après , l’animal a poussé des Cris plaintifs. A deux heures il n’avait point vomi , il continuait à se plaindre et il était très-abattu ; le, soir il paraissait peu incommodé. Le lendemain , deuxième jour , il a mangé avec appétit. Le troisième jour , à onze heures , on lui a fait avaler 32 grains du même sel dissous dans 7 gros d’eau distillée 5 deux mi?

ÏHÉPAUÀTIOHS d’à U fi» ËHÏi âgs

îiutes après, il a vomi une très-grande quantité de matières molles, muqueuses et filantes, dans lesquelles on pouvait aisément distinguer une partie des alimens qu’il avait pris la veille. Ces vomissemens se. sont renouvelés cinq fois dans l’espace des quarante - deux premières minutes qui ont suivi le moment de l’ingestion ; sa respiration n’était point gênée , et il ne se plaignait pas. Le lendemain (quatrième jour) , il a mangé une assez grande quantité d’alimens. Le cinquième jour, on a détaché son œsophage , et on l’a percé d’un trou par lequel on a introduit dans l’estomac 36 grains de nitrate d’argent dissous dans 4 gros d’eau distillée. Immédiatement après il a paru ; éprouver des souffrances horribles , et il a poussé des cris plaintifs pendant deux heures ; il respirait facilement ; il n’avait ni convulsions ni paralysie ; il pouvait marcher librement. À trois heures , il a cessé de se plaindre et il est tombé dans un très-grand abattement. Le lendemain‘(sixième jour) fil était dans le même état , et il est mort dans la nuit.

Autopsie . La membrane muqueuse de l’estomac était réduite en une sorte de bouillie liquide qu’on pouvait enlever avec la plus grande facilité ; près du pylore on voyait quelques escarres d’un blanc grisâtre , en tout semblables à celles que produit la pierre infernale lorsqu’elle est appliquée sur les plaies. La membrane musculeuse , d’un rouge cerise , était évidemment enflammée dans plusi^prs points ; elle était très-amincie dans d’autres. Les poumons , d’un rouge un peu livide , étaient crépitans et contenaient beaucoup d’air dans toutes leurs parties ; ils ne renfermaient qu’une très -petite quantité de sang; leur tissu n’était ni dense ni hépatisé; ils surnageaient l’eau.

. 46a. Si Ton réfléchit à la facilité avec laquelle la plus petite quantité de nitrate d’argent introduite dans la circulation occasionne la mort en agissant sur les poumons , on sera forcé de conclure que ce sel ne peut pas avoir été

386 »es poisons corrosifs.

absorbé dans les deux dernières expériences ; la mort de l’animal n’aurait pas tardé à s’ensuivre , et les symptômes auraient été analogues à ceux que l’on remarque lorsqu’on injecte le sel dans les veines. Nous croyons donc que le nitrate d’argent, introduit dans l’estomac, corrode les tissus avec lesquels il est en contact, et détermine une inflammation plus ou moins considérable. Il est probable que si , au lieu d’ingérer 36 grains de ce sel , on en faisait prendre 3 ou 4 gros, la vie serait détruite en quelques heures; l’estomac , fortement irrité et enflammé, réagirait alors sur le cerveau à l’aide des nombreuses ramifications nerveuses qui lient ces deux organes ensemble.

Symptômes de V empoisonnement produit par le nitrate d’argent.

463. Boerhaave rapporte qu’un élève en pharmacie ayant avalé de la pierre infernale , il en résulta des aceidens considérables : des douleurs horribles , la gangrène et le sphacèle des premières voies furent les prompts effets de ce poison.

Le nitrate d’argent développe les mêmes symptômes que ceux que nous avons déjà exposés plusieurs fois en parlant des corrosifs : aussi nous bornerons-nous à ce simple exposé. Toutefois il peut arriver que les bords des lèvres et le pourtour dtPmenton soient tachés en pourpre , surtout lorsque ce sel a été pris à l’état liquide. Il est encore assez probable que , dans cet empoisonnement , la membrane muqueuse qui tapisse l’intérieur de la bouche présente quelquefois des escarres d’un blanc grisâtre , analogues à celles que produit sur les plaies un cylindre de pierre infernale.

PUÉPARÀTIÔTîS 1>’aXGEKT. 887.

Lésions de tissu qui sont le résultat de V ingestion du nitrate d'argent.

464* Lorsque l’action de ce sel /n’a pas été assez énergique pour réduire en bouillie la membrane muqueuse de l’estomac , on aperçoit une rougeur plus ou moins intense et plus ou moins générale de cette membrane ; plusieurs points de son tissu sont scarifiés , et îa couleur des escarres est d’un blanc grisâtre ou d’un noir très*foncé. Cette altération remarquable a lieu principalement lorsque le nitrate d’argent a été pris à l’état solide. Si la membrane muqueuse est détruite, le plan musculeux de l’estomac se trouve très-enflammé , d’un rouge vif et scarifié dans plusieurs endroits 5 quelquefois l’action a été portée assez loin pour que ce viscère soit percé d’un ou de plusieurs trous. Il est aisé de sentir que l’oesopbage , le pharynx et l’intérieur de la bouche peuvent , dans certaines circonstances , être le siège d’alérations analogues.

Application de tout ce qui a été dit aux divers cas dé empoisonnement par le nitrate d'argent.

465. Les caractères physiques et chimiques dont nous avons fait mention dans le § 4^§ et suivans , nous dispensent d’entrer dans les détails relatifs à la manière de re? connaître ce poison lorsqu’il est sans mélange et que l’expert en a une partie à sa disposition.

466. S’il fallait retrouver le nitrate d’argent dans les liquides vomis, ou dans ceux qui sont contenus dans l’estomac, on les filtrerait et on les essaierait par les réactifs propres à décéler ce sel, en ayant toujours égard aux ehàngemens de couleur que les alimens et les boissons opèrent dans les précipités ( Voy . la note de la pag. 164). Ce pre-

388 DES POÏSOSS CORROSIFS.

mier examen terminé , on les ferait évaporer et calciner

pour en obtenir l’argent métallique.

467. Dans le cas où ces essais seraient insuffisans, on rechercherait le poison dans les solides vomis, dans ceux qui ont été scarifiés , enfin dans les aiimens que l’estomac pourrait renfermer. Parla dessiccation et la calcination de ces matières , on séparerait facilemement l’argent métallique , dont les caractères ont été exposés § 4^3 et suiv.

Traitement de ï empoisonnement par le nitrate d’argent .

468. Existe-t-il Quelque contre-poison du nitrate d’argent? Nous avons essayé de résoudre ce problème en soumettant plusieurs animaux empoisonnés par ce sel à l’usage de quelques réactifs chimiques.

Expérience. On a détaché et percé d’un trou l’œsophage d’un petit chien ; on a introduit dans son estomac 36 grains de 'nitrate d’argent dissous dans une once d’eau distillée, et mêlés avec 2 gros d’hydro-chlorate de soude (sel de cuisine) dissous dans 2 onces d’eau 5 on a lié l’œsophage audessous de l’ouverture afin d’empêcher le vomissement. Une heure après l’animal a paru un peu abattu , et il a fait de légers efforts pour vomir. Il est mort à la fin du quatrième jour sans avoir éprouvé d’autre symptôme que rabattement.

Autopsie. La membrane muqueuse du canal digestif était dans l’état naturel (1) , et n’offrait aucune escarre.

Un autre animal a été soumis à la même expérience , excepté qu’on a introduit dans son estomac séparément,

(ï) Elle était dun rouge clair dans certains endroits; mais cette couleur est naturelle aux membranes muqueuses des chiens, comme on peut s’en convaincre en ouvrant un de ces animaux yivansr