Il en est de même d’une infusion très r chargée de thé

5 18. Si on mêle une partie de dissolution saturée de nitrate acide de bismuth à 10 parties de vin de Bourgogne, on obtient sur-le-champ un précipité rose tirant sur le violet , et le liquide qui surnage conserve la couleur rouge du vin ; les hydro-sulfates , versés dans ce liquide filtré , en foncent la couleur , et y font naître , au bout de quelques minutes , un dépôt noir de sulfure de bismuth. L’ammoniaque le décolore sans y occasionner de précipité blanc sensible. Si , au lieu d’employer une partie de nitrate acide de bismuth , on en ajoute 4 ou 5 , le dépôt rose violacé est plus abondant, et la couleur rouge du vin se trouve beaucoup moins intense. Quelles que soient les proportions dans lesquelles ces liquides sont mêlés , on peut toujours en obtenir le bismuth métallique, en les faisant évaporer et en les calcinant avec du charbon.

5 19. La gélatine n’occasionne aucun trouble dans cette dissolution.

020. L’albumine précipite sur-le-champ lé nitrate acide de bismuth; le précipité est blanc, gélatineux, assez abondant et difficile à ramasser.

5ai. La bile de l’homme, versée dans une très-grande quantité de nitrate acide de bismuth , le décompose toutà-coup , et en sépare des grumeaux filamenteux d’un jaune clair, dont la couleur ne change point par l’addition d’une nouvelle quantité de bile.

5aa. Le lait est complètement caillé par cette dissolu-

4o4 DES VOISOHS CORROSIFS.

lion; le coagulum, d’une couleur blnnche , s'e dépose sous la forme de nombreux grumeaux qui ne tardent pas à être surnages par un liquide transparent.

Propriétés du Sous-Nitrate de bismuth ( blanc de fard).

5 a3. Le sous-nitrate de bismuth se présente Ordinaire-, ment sous la forme de flocons blancs ou de paillettes nacrées. Il est insoluble dans l’eau.

524. Lorsqu’on le traite par l’acide nitrique à une température un tant soit peu élevée , il se dissout complètement et en très-peu de temps. Les alcalis , versés dans celte dissolution , la décomposent et en séparent l’oxide blanc 5 les hydro- sulfates en précipitent du sulfure de bismuth noir 5 enfin l’eau distillée , employée en assez grande quantité , y fait naître un dépôt blanc de sous-nitrate de bismuth 1, et il reste dans la liqueur du nitrate acide de ce métal , en tout semblable à celui dont nous venons d’exposeF les propriétés.

5a5. Le blanc de fard, calciné fortement avec du charbon, se décompose, perd l’acide nitrique et l’oxigène qui le constituent en partie , et le bismuth est mis à nu. Cette réduction n’offre rien de remarquable 5 elle est analogue à celle dont nous avons déjà parlé plusieurs fois.

Action du Nitrate de bismuth sur l'économie animale.

526. Les préparations de bismuth qui contiennent de l’oxîgène sont douées de qualités vénéneuses assez énergiques ; injectées dans les veines , introduites dans l’estomac j ou appliquées sur le tissu cellulaire, elles peuvent occasionner la mort en très -peu de temps. Nous avons essayé de déterminer quel est leur mode d’action.

Expérience ire. On a fait bouillir , pendant dix mi-

Ï>RÉÎ>AR AT Ï0T5TS DE BISMUTH. l\ ü5

îitites , 1 2 grains de nitrate de bismuth, cristallisé dans 3 gros d’eau distillée ^ on a filtré le liquide afin de le séparer de la portion insoluble que l’eau avait précipitée ' ( Voyez ■§ 5o 7) , et on l’a injecté , à midi , dans la veine jugulaire d’un petit chien bien portant et assez robuste (1). A quatre heures, l’animal n’avait offert aucun phénomène remarquable : le lendemain , à dix heures du matin , il a fait de grands efforts pour vomir , et il a rejeté , à quatre ou cinq reprises différentes , une petite quantité de matières liquides ( il n’avait pris aucun aliment depuis quarante-huit heures) ; il a poussé des cris plaintifs, et ses membres, principalement les postérieurs, ont été agités d’un tremblement convulsif assez marqué 5 les battemens du cœur étaient très-forts ; on pouvait les apercevoir à une grande distance 5 ils étaient très-fréquens; la respiration était un peu accélérée et gênée; l’animal faisait des inspirations profondes ; il était abattu, peu sensible aux impressions extérieures , et se tenait couché sur le côté. À une heure et demie il était mourant ; les mouvemens convulsifs devenaient de plus én plus forts, surtout dans les muscles des extrémités postérieures ; la respiration était un peu plus gênée et il avait un tremblement général. Il est mort à trois heures.

Autopsie. Les poumons étaient d’une couleur foncée , crépitans dans presque tous leurs points ; leur tissu contenait beaucoup d’air ; il y avait dans un des lobes droits quelques petites portions denses , semblables par leur structure à la rate , et nullement crépitantes. L’estomac et les intestins n’offraient aucune altération remarquable.

Expérience 11e.' On a injecté dans la veine jugulaire d’un

(i) Ce liquide renfermait à peine 5 à 6 grains de nitrate acide de bismuth,

4o6 DES POISONS CORROSIFS.

petit chien le liquide provenant de 8 grains de nitrate de bismuth cristallisé, que l’on a fait bouillir, pendant six minutes , avec 2 gros d’eau distillée : au bout de deux jours l’animal n’avait rien éprouvé. Alors on a injecté , dans la veine jugulaire de l’autre côté , le liquide obtenu par l’ébullition de i5 grains du même nitrate cristallisé , avec une pareille quantité d’eau. Sur-le-champ l’animal a eu des vertiges 5 il ne pouvait pas faire un pas sans trébucher ; il tombait ; et si on le remettait debout , il écartait les pattes pour retomber de nouveau : son état était très-analogue à celui des personnes ivres de vin. Au bout de trois minutes sa respiration était difficile *, il faisait de grandes inspirations ; la langue et la bouche étaient excessivement livides. Il est mort huit minutes après l’injection.

L 'autopsie a été faite sur-le-champ. Le coeur ne se contractait plus ; le ventricule gauche était vide , ou du moins ne contenait qu’un peu de sang noir : il en était de même des artères. Les poumons étaient ridés , recroquevillés et ■assez crépitans ; leur couleur était un peu rouge.

Nul doute , d’après ces expériences , que le nitrate de bismuth , injecté dans les veines , ne porte sa principale action sur le système nerveux.

Expérience 111e. A onze heures , on a fait avaler à un petit chien 60 grains de blanc de fard (sous-nitrate de bismuth) ; immédiatement après on a détaché et lié son oesophage. Six minutes s’étaient à peine écoulées , que l’animal a eu des nausées et a fait des efforts pour vomir; sa bouche était remplie de mucosités blanches et filantes , et il poussait des cris plaintifs. A une heure il paraissait souffrir beaucoup ; les envies de vomir se renouvelaient de temps en temps ; sa figure était abattue , ses extrémités postérieures tremblantes. Le lendemain à midi il marchait facilement , et il n’avait d’autre symptôme remarquable que l’abattement. Il est mort dans la nuit.

FE.ÉPAUATI01SÎS DE B 1 S M TJ T Et. 4°7

Autopsie. La membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge vif dans toute son étendue; celle qui tapisse le duodénum offrait quelques petites plaques très-rouges. Les poumons étaient d’une couleur livide dans leur partie postérieure.

Expérience ive. A onze heures , on a fait avaler à un petit chien i gros 4° grains de nitrate de bismuth cristallisé , délayé dans une once d’eau; deux minutes après, l’animal a vomi des matières blanches , filantes , dans lesquelles on pouvait facilement reconnaître uue portion de la substance vénéneuse. Au bout de trois quarts d’heure , il a eu de nouveau deux vomissemens peu abôndans. A une heure, sa respiration était gênée, bruyante et excessivement profonde ; elle n’était pas plus fréquente qu’à l’ordinaire. A sept heures du soir, la difficulté de respirer était plus grande , et il paraissait souffrir du bas-ventre. Il est mort dans la nuit.

Autopsie. Une grande partie de la membrane muqueuse de l’estomac était presque détruite par la suppuration; le moindre frottement suffisait pour la détâcher en lambeaux pultacés ; elle offrait plusieurs ulcérations dans la partie qui avoisine le pylore ; la tunique musculeuse appartenant à cette portion était d’un rouge vif , et se séparait avec facilité de la séreuse ; elle présentait la même rougeur dans plusieurs autres de ses points. Il y avait dans les poumons plusieurs plaques d’un rouge livide, d’un tissu dense, analogue à celui du foie, nullement crépitantes, contenant beaucoup de sérosité roussâtre et du sang noir, ne surnageant point l’eau.

Expérience ve. A quatre heures, on a fait avaler à un épagneul assez fort 2 gros et demi de blanc de fard ( sousnitrate de bismuth) : l’animal n’a point vomi, il a souffert beaucoup pendant la nuit , et il est mort le lendemain à midi. La membrane muqueuse de l’estomac était très-

4t>8 DES POISONS CORROSÏFS,

■rouge et ulcérée dans l’étendue de deux pouces environ $ elle se détachait facilement : celle qui tapisse l’intérieür du duodénum et du jéjunum était également très-rouge. Les poumons étaient gorgés de sang d’un rouge foncé , et très-peu crépitans.

Expérience vie. A onze heures du matin , on a appliqué sur le tissu cellulaire de la partie interne de la cuisse, d’un petit chien robuste , 1 gros 4 3 grains de nitrate de bismuth cristallisé et réduit en poudre : l’animal est mort dans l’abattement le lendemain à huit heures du matin. Ouverture du cadavre. Le membre opéré offrait un ulcère large comme la paume de la main, dont la surface était couverte d’une poudre d’un jaune pâle; du reste il n’était ni rouge ni infiltré. Les muscles sur lesquels était appliquée la poudre jaune semblaient desséchés , durcis et comme contus. Le canal digestif paraissait être dans l’état naturel. Les poumons étaient rouges et injectés. Le cœur et le foie semblaient n’avoir éprouvé aucune altération.

Expérience viie. La même expérience a été répétée sur un chien un peu plus fort que le précédent, avec cette différence qu’on n’a employé que 60 grains de nitrate de bismuth. L’animal est mort au bout de quarante heures sans avoir présenté d’autre symptôme remarquable que l’abattement. À l’ouverture du cadavre, on a trouvé le canal digestif, le foie, la rate , les reins , les poumons dans l’état naturel. Le membre opéré avait le même aspect que dans l’expérience précédente. Le coeur., rempli de sang noir coagulé , offrait dans le ventricule gauche plusieurs taches d’un rouge cerise , assez étendues , mais peu profondes 5 on observait principalement cette altération sur les colonnes charnues.

Il résulte de ces expériences, i°. que le nitrate et le sousnitrate de bismuth enflamment et corrodent les tissus avec lesquels on les met en contact 5 il est probable que le sys-

*fcÉPÀB.A.TIOKS 1ÎE BISMUTH. 4°9

tëme nerveux, sympathiquement excité, est la principale cause de la mort , surtout lorsque la vie est détruite en trèspeu de temps. Nous ne sommes cependant pas éloignés de croire qu’une partie de ce poison soit lentement absorbée et porte son action meurtrière sur le cœur.

Symptômes et lésions de tissu produits par le nitrate de bismuth.

Des angoisses', des anxiétés très-alarmantes (i) , des nausées , des vomissemens , la diarrhée ou la constipation, dfes coliques , une chaleur incommode dans la poitrine , des frissons vagues , des vertiges et de l’assoupissement , tels sont les symptômes auxquels l’emploi de ce sel a donné lieu chez l’homme. Nos expériences sur les animaux vivans nous ont fait voir qu’il pouvait rendre la respiration très-difficile , et que la mort était quelquefois précédée de mouvemens convulsifs. Le manque d’observations sur ce genre d’empoisonnement ne nous permet point de donner de plus grands développemens à cet article: nous ne pourrions reproduire , au sujet des lésions cadavériques , que ce qui a été exposé dans le § 526.

Application de tout ce qui a été dit aux divers cas d’empoisonnement par le nitrate de bismuth.

520. A- Si le sel est sans mélange, on le traitera par l’eau distillée bouillante , qui n’en dissoudra qu’une partie 5 la portion dissoute se comportera avec les réactifs comme nous l’avons indiqué dans le § 5ioet suivans. Le

(ïi On lit dans les Mémoires de l’Académie des Sciences de Berlin, ana. 1753., un exemple qui nous apprend que cet oxide a occasionné des angoisses et des anxiétés très- remarquables.

4lO DES POtSOSS CORROSIFS.

résidu insoluble , traité par l’acide nitrique à chaud , fournira le nitrate acide de bismuth dont nous avons exposé les caractères à l’article Blanc de fard, § 523 et suivans. Si les premiers essais portent à croire que le composé dont on! veut déterminer la nature est du nitrate ou du sousnitrate de bismuth , on en acquerra la certitude en le calcinant avec du charbon dans un creuset, et en retirant le métal revivifié.

B. Camérarius a fait mention d’une falsification du vin par le bismuth oxidé et dissous dans un acide (i). Si l’expert est obligé de reconnaître cette fraude , il s’attachera à séparer le bismuth métallique en faisant évaporer le liquide , et en le calcinant dans un creuset avec du charbon. L’emploi des réactifs est trop incertain dans ce cas pour qu’il doive y attacher quelqu’importance (§ 5 18 ).

C. Les boulangers se sont servis quelquefois d’oxide et de sous-nitrate de bismuth pour rendre le pain plus lourd, plus blanc : c’est principalement en Angleterre qu’on a ainsi falsifié la farine. {Voyez la Gazette de Santé , par Maning. ) Si on calcine le mélange dans un creuset dont la température est très-élevée , les parties végéto-animales dont le pain et la farine sont formés ne tardent pas à se décomposer , en donnant naissance à plusieurs produits volatils , et à du charbon qui reste dans le creuset et qui revivifie l’oxide. Si le métal obtenu par ce procédé jouit des propriétés déveioppées dans le § 5o4 et suivans , l’expert pourra assurer qu’il faisait partie d’une préparation de bismuth.

D. Lorsque ni les liquides vomis, ni ceux qui se trouvent

{i)>6 'ylloges memorabilium médicinal et mirabilium naturœ arcanorum , cent , rm , pars xxui , p. 543. Tubingæ, anno i683.