L’acide sulfurique la sature , et forme du sulfate

d’ammoniaque susceptible de fournir des cristaux d’alun par l’addition d’une dissolution concentrée de sulfate acide d’alumine (§6/jo). /

664* L’ammoniaque n’occasionne aucun trouble dans la dissolution de nitrate d’argent ( § 44^ )•

665. Lorsqu’on verse un excès de cet alcali dans du sulfate de magnésie dissous dans l’eau , on obtient un précipité blanc de magnésie ; la liqueur , composée de sulfate ammoniaco-magnésien , après avoir été filtrée, laisse précipiter une nouvelle quantité de magnésie par l’addition dé la potasse. Ce caractère suffirait , à la rigueur , pour distinguer l’ammoniaque de la potasse et de la soude , qui sé - I. 32

4g8 l)ES POISONS CORROSIFS.

parent tonte la magnésie lorsqu’on les mêle en assez grande quantité au sulfate de cette base.

666. L’ammoniaque ne trouble point l'eau sucrée ; elle change la couleur du vin rouge , et la fait passer au vert plus ou moins foncé.

667. L’albumine, la gélatine, le lait et la bile n’éprouvent aucun changement sensible de la part de cet alcali.

668. Le sang fluide n’est point coagulé par l’ammoniaque liquide.

Du Sous - Carbonate d’ ammoniaque .

669. Le sous - carbonate d ammoniaque est solide et blanc 5 son odeur est ammoniacale , sa saveur caustique et piquante 5 il verdit le sirop de violette. Exposé à l’air , il se volatilise peu à peu. Il est très soluble dans l’eau froide, et lorsqu’on fait bouillir cette dissolution , il se vaporise , tant il est volatil.

670. L’acide sulfurique le dissout avec effervescence, et en dégage du gaz acide carbonique : le sulfate d’ammoniaque obtenu fournit des cristaux d’alun lorsqu’on le mêle au sulfate acide d’alumine.

671 . Le sous-carbonate d’ammoniaque précipite en blanc les hydro-chlorates ( muriates ) et les nitrates solubles de chaux, de baryte et de strontiane , qu’il transforme en carbonates insolubles. L’ammoniaque pure ne fait naître aucun précipité dans ces sels.

672. L’eau sucrée, le vin, l’albumine, la gélatine, le lait et la bile se comportent avec la dissolution de ce soussel comme avec l’ ammoniaque pure.

Action de l'Ammoniaque sur l'économie animale.

6y3. L’ammoniaque liquide exerce une action très-énergique lorsqu’on l’injecte dans les veines ou qu’on l’introduit dans l’estomac : elle occasionne presque toujours la mort , tantôt en agissant sur le système nerveux , et particulièrement sur la colonne vertébrale, tantôt en produisant une inflammation plus ou moins considérable des diverses parties du canal digestif , dont l’irritation détermine sympathiquement la lésion du cerveau.

Expérience ire. On a injecté dans la veine jugulaire d’un chien fort , quoique de petite taille , 60 grains d’ammoniaque liquide moyennement concentrée : sur-le-champ l’animal a éprouvé une roideur tétanique dans les quatre membres ; il a eu une excrétion d’urine involontaire , et ses muscles , principalement ceux des lèvres et des extrémités , ont été agités de mouvemens convulsifs. Il a continué de vivre dans cet état jusqu’à la dixième minute après l’injection. On l’a ouvert sur-le-champ : la contractilité. était éteinte dans les muscles ; les poumons étaient crépitans , d’une couleur rouge livide , et contenaient une petite quantité de •sang ; il y avait dans l’oreillette gauche quelques caillots gélatineux formés par du sang d’un rouge foncé 5 le ventricule gauche renfermait une assez grande quantité de ce même fluide non coagulé et d’une couleur noirâtre.

Expérience 11e. On a détaché et percé d’un trou l’oesophage d’un petit chien 5 on a introduit dans son estomac , à l'aide d’une sonde de gomme élastique , 36 grains d’ammoniaque liquide concentrée, et on a lié l’œsophage audessous de l’ouverture afin d’empêcher le vomissement. L’animal a paru d’abord brûlé ; au bout de cinq minutes il était tellement insensible qu’on le croyait mort ; quelques instans après, on l’a mis sur ses pattes , et il a marché ;

5oO DES POISONS CORROSIFS,

il faisait des inspirations excessivement profondes ; il n’avait point envie de vomir , et ses membres n’étaient ni paralysés ni agités de mouvemens convulsifs : on remarquait cependant un léger tremblement des extrémités postérieures; Cinq heures après l’introduction du poison , il conservait encore la faculté de marcher , et il continuait à trembler. Le lendemain matin , à sept heures ( vingt heures après l’empoisonnement), il était couché sur le côté, insensible et mourant. Il a expiré trois heures après.

Autopsie. L’oesophage ne présentait aucune altération -, la membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge peu intense dans une partie de son étendue ; elle était blanche dans les autres points; il n’y avait ni ulcération ni perforation d’aucune des tuniques de ce viscère; les intestins et les poumons étaient dans l’état naturel.

Expérience me. A neuf heures, on a fait avaler à un chien de moyenne taille 2 gros et demi de sous-carbonate d’ammoniaque réduit' en poudre fine. Deux minutes après , l’animal a vomi une petite quantité de matières jaunâtres, molles , mêlées de sang rouge. A neuf heures six minutes, il a été agité de quelques mouvemens convulsifs ; bientôt' les convulsions sont devenues générales et horribles ; les muscles de la face , ceux du tronc et des extrémités se contractaient avec violence, de sorte que l’animal était dans un grand état d’agitation, et faisait des contorsions effrayantes. Au bout de deux ou trois minutes il a roidi et étenduses membres son corps est devenu arqué , et la tête , fortement renversée en arrière, faisait aisément reconnaître l’état tétanique dan sdéqHe} il se trouvait. Il est mort à neuf heures douze minute^. .

Autopsie , faite, j immédiatement après la mort. Le cœur ne se ; contractait plus ; le ventricule; gau< lie renfermai! beaucoup de sang fiuide , d’un rouge légèrement foncé ; les poumons étaient crépitans. uans plusieurs points ; mais

ALCALIS CAUSTIQUES. Soi

iis offraient quelques portions dont le tissu contenait peu d’air et ne faisait entendre aucun cri lorsqu’on le coupait. La membrane muqueuse de l’estomac était d’un rouge foncé , évidemment enflammée dans la moitié qui avoisine le cardia -, l’autre portion était blanche et dans l’état naturel.

La même expérience , répétée avec une égale dose de sous-carbonate, dissous dans 3 gros d’eau , a fourni des résultats analogues. Lorsque ce sel est exposé à l’air pendant quelques jours , il perd en partie ses qualités vénéneuses , ce qui doit être attribué à la vaporisation de l’ammoniaque qu’il contient en excès.

Symptômes et lésions de tissu produits par V Ammoniaque liquide. '

OBSERVATIONS

i*. Un médecin âgé de trente ans , dune forte constitütfdn , d’un tempérament sanguin ‘, était suj et depuis plusieurs années à des accès d’épilepsie pour lesquels il suivait , depuis neuf mois , un trâitément empirique. Un matin , après avoir déjeûné avec du chocolat, il eut, un accès en présence du portier dé sa maison. Cet homme, apercevant sur la - cheminée un petit flacon qui contenait de l’ammoniaque , et pi’ésmnant que ; c’était à ce liquide qu’on avait recours pour faire cesser les mouveinens convulsifs, en mouilla a plusieurs reprises le Coin d’un mouchoir , qu’il appliqua contré les narines du malade, et qu’il introduisit dans sa bouche. Deux grés d’ammoniaque furent ainsi employés : on petit croire qu’il s’en est perdu un , et qu’un seul , tout au plus , a été introduit tant dans les narines que dans la bouche y mais il est permis aussi de soupçonner que le portier, qui pouvait avoir vu ce que l’on voit tous les j©ur&

5p2 DES POISONS corrosifs.

dans les rues , des épileptiques avaler d’assez fortes doses

de liqueur d’Hoffmann , aura crû pareillement pouvoir

verser l’alcali de la même manière dans la bouche de ce

malheureux.

Quoi qu’il en soit, l’accès fut long. Dès que le malade eut repris connaissance , il ressentit une douleur brûlante depuis la bouche jusqu’à la région de l’estomac , et une gêne très-grande dans la respiration. Il avala de son propre mouvement un grain d’opium , et fit faire une potion avec le kermès , dont il ne put prendre qu’une très-petite partie. M. Chrestien , qui ie visita d’abord en l’absence de M. Nysten, le trouva dans un état d’irritation et de souffrance extraordinaire , pouvant à peine avaler , respirant avec beaucoup de difficulté , faisant entendre une espèce de râle à chaque mouvement inspiratoire. On appliqua des sangsues au cou, sans produire aucun soulagement. Une émulsion ordonnée pour boisson excitait de la toux avec expectoration de mucosités abondantes. M. Nysten ne le vit que le lendemain à sept heures du matin. La nuit avait été sans sommeil. La face était altérée, -la respiration fréquente , pénible , stertoreuse. Un liquide séreux coulait par intervalle des cavités nasales , et l’air ne pouvait en aucune manière les : traverser. La soif était très-vive, et la déglutition fort difficile. Le malade toussait et expectorait beaucoup de matières muqueuses. La toux et l’expectoration étaient surtout provoquées par l’arrivée de la boisson dans l’arrière-bouche', il ne passait que très-peu de liquide dans l’œsophage. Une livre , au moins, de mucosités, mêlées d’émulsion, avait été rendue pendant la nuit La voix était basse , faible , la parole fatigante et entrecoupée , à cause de l’état de la respiration. On voyait une petite escarre noire à la partie moyenne de la lèvre inférieure, et une autre au sommet de la langue..

ALCALIS CAUSTIQUES. 5o3

La surface de cet organe était blanche; le voile du palais , ses piliers , les amygdales et la paroi postérieure du pharynx étaient d’un rouge foncé. La luette était rétractée et recouverte d’une couche muqueuse blauche; les amygdales paraissaient à peine engorgées. Le malade éprouvait une chaleur brûlante à la gorge , dans la poitrine et à l’estomac. Il avait rendu un peu d’urine rouge. Un dévoiement chronique qu’avait entretenu le remède empirique dont il faisait usage, était supprimé; la peau était chaude et sèche, le pouls petit, fréquent et faible, les facultés intellectuelles dans leur état naturel.

M. Nysten fil appliquer un large vésicatoire sur le sternum, comme révulsif, conseilla des lavemens émolliens, et fit continuer la boisson émulsionnée, qu’on administrait avec un biberon. Le soir, l’état était le même, à la faiblesse près , qui était augmentée. Le malade , à l’aide du biberon , avala un peu de liquide , mais trop peu comparativement au besoin qu’il en avait. M. Nysten , de concert avec M. Chréstien , recommanda d’insister sur les lavemens adoucissans avec le bouillon de veau ; mais on ne put en donner aucun : le liquide ressortait avec force du rectum au moment de son introduction. La nuit se passa dans les mêmes souffrances. Le malade , qui connaissait parfaitement son état, se livrait au désespoir.

Le lendemain , grand affaiblissement. Le vésicatoire avait détaché l’épiderme , mais n’avait pas provoqué d’ex crétion séreuse. On en avait appliqué deux autres aux environs du premier , qui ne produisirent pas plus d’effet. L’oppression extrême, l’augmentation du râle, avec menace de suffocation ,1a petitesse et la dépression du pouls, qui était à peine sensible, tout annonçai tune prochaine agonie ; cependant , ce malheureux conservait toute sa raison ; il était tourmenté d’une soif dévorante , et l’on ne pouvait néanmoins faire parvenir que très - peu de

5o4 DES POISONS CORROSIFS.

liquide dans l’estomac. Pour le soulager, M. Nysten introduisit une sonde de gomme élastique dans l’œsophage par la narine gauche, et s’en servit pour injecter de l’émulsion dans l’estomac , à l’aide d’une petite seringue. Il essaya inutilement d’administrer des lavemens au moyen d’une semblable canule introduite dans le rectum : le liquide était repoussé avec force, sans doute par la contraction spasmodique des gros intestins. A dix heures, le pouls était insensible*, à onze, le malade expira.

Examen cadavérique. Les membranes du cerveau étaient saines , et présentaient seulement quelques adhérences entre l’arachnoïde et les granulations cérébrales dites glandes de Pacchioni, que l’on trouve à l’extérieur du sinus longitudinal supérieur. La pulpe cérébrale était injectée, nomme on l’observe dans la plupart des sujets sanguins. Il n’y avait que quelques gouttes de sérosité dans les ventricules latéraux. La corne d’Ammon du côté gauche était beaucoup plus consistante que celle du côté droit, et que les autres parties du cerveau qui répondent aux ventricules. C’est surtout à la partie de la corne d’Ammon qui aboutit à la cavité digitale que sa consistance était remarquable. La protubérance annulaire éiait aussi plus consistante que dans l’état ordinaire. La base du cerveau et le cervelet paraissaientparfaitementsains. Lamembrane muqueuse des fosses nasales était par - tout d’un rouge intense, et recouverte d’une couche albumineuse membraniforme qui bouchait les narines. La langue ne présentait d'autre altération que la petite escarre-don t il a été fait mention. Les papilles muqueuses de sa base étaient très-développées ; le voile du palais , ses piliers et toute la membrane muqueuse de l’arri ère-bouche, d’un rouge intense ; la luette, comme racornie, était couverte d’une couche muqueuse. La lace antérieure de l’épiglotte était saine j mais la face postérieure et l’entrée de la glotte

Alcalis Caustiques. 5o5

étaient très-rouges et recouvertes d’une fausse membrane. Toute la muqueuse de la trachée-artère et des bronches était d’un rouge vif , et tapissée par endroits d’une couche memb aniforme ; on en voyait des portions jusque dans les ramifications bronchiques. Les poumons étaient crépitans en devant; mais leurs parties postérieures étaient gorgées de sang, ce qui pouvait être survenu après la mort. Le péricarde contenait peu de sérosité; le cœur, assez volumineux , n’ offrait rien d’extraordinaire.

La membrane muqueuse œsophagienne présentait quelques stries d’un rouge vif ; on en voyait de semblables dans celle de l’estomac , suivant la direction des fibres musculaires ; le duodénum était sain. Il existait une petite invagination vers le milieu du jéjunum. La membrane muqueuse de cet intestin et celle de l’iléum présentaient diverses plaques rouges ; les gros intestins étaient sains. La vessie urinaire était très-rétractée , et présentait vers le trigone vésical quelques traces de phlogose. Tous les autres viscères étaient sains.

Suivant M. Nysten , le malade a succombé à une inflammation très -aiguë de la membrane muqueuse du larynx et des bronches , causée par l’ammoniaque , et que l’on peut comparer à un croup aigu. C’est par la violence de l’inflammation et non par la suffocation ou l’asphyxie, que le- malade -a péri. {Gazette de santé, 21 mai 1816.)

2°. Martinet , Huxham , Haller , etc. , rapportent des cas dans lesquels l’ammoniaque liquide a occasionné la mort dans l’espace de quelques minutes, après avoir biulé les lèvres , la langue , le palais , etc., et avoir déterminé des hémorragies des intestins , du nez , et la fièvre hectique.

Si à ces symptômes on joint ceux dont nous avons fait mention dans les expériences précédentes (§ 6^3), on aura une idée générale dés accidens développés par ce poison énergique.

. 674* Les lésions de tissu produites par l’ammoniaque ressemblent entièrement à celles que l’on remarque après l’ingestion des autres substances corrosives.

Application de tout ce qui a été dit aux divers cas d'empoisonnement, par V ammoniaque.

675. Si l’ammoniaque est pure, il suffira, pour la reconnaître , d’avoir égard à son odeur et à l’action qu’exercent sur elle le sirop de violette , l’acide carboniqueet le calorique.

Si elle est unie à un liquide , on déterminera aisément sa présence en distillant le mélange dans une cornue à laquelle on aura adapté préalablement un récipient contenant une petite quantité d’eau : l’ammoniaque libre ne tardera point à se volatiliser , et saturera le liquide renfermé dans le ballon ; il est même important de coller, dans l’intérieur du récipient, quelques morceaux de papier de tournesol rougi par un acide , afin que la plus petite quantité de gaz ammoniacal puisse être décélée par le rétablissement de la couleur bleue du papier.

Traitement de l'empoisonnement par l'ammoniaque liquide.

676. L’eau vinaigrée doit jouir ici des avantages dont nous avons parlé en faisant l’histoire de la potasse ; nul doute que ce ne soit un médicament utile pour neutraliser l’ammoniaque qui se trouverait encore libre dans le canal digestif. Malheureusement cet alcali exerce son action sur le système nerveux avec une promptitude extrême, et on ne saurait trop faire sentir aux praticiens la nécessité d’agir sans le moindre retard, afin de s’opposer au développement des symptômes nerveux, et de ceux qui

caractérisent les inflammations des organes contenus dans le bas-ventre.

De V Hydro-chlorate d’ ammoniaque ( sel ammoniac ).

677. L’hydi’o-chlorate d’ammoniaque est solide, blanc, doué d’une saveur âcre , piquante, urineuse ; il est un peu élastique, ductile et inaltérable à l’air. Il se dissout dans un peu moins de, 3 parties d eau à i5° \ l’eau bouillante en dissout beaucoup plus ; soumis à l’action du calorique , il fond et se sublime.

Trituré avec de la potasse , de la soude , de la cbaux , de la baryte ou de la strontiane, il est décomposé, et laisse dégager de l’ammoniaque facile à reconnaître à son odeur.

La dissolution de ce sel n’est point précipitée par les sous-carbonates de potasse , de soude et d’ammoniaque , ni par les bydro-chloratUs, ni par le prussiate de potasse (hydro-cyanate) ; elle est, au contraire, précipitée en jaune -serin par l’hydro - chlorate de platine \ le précipité, composé d’a,cide hydro-chlorique , d’ammoniaque et d’oxide de platine , ne se formerait pourtant pas si les dissolutions étaient très-étendues.

La dissolution d’hydro-chlorate d’ammoniaque est décomposée à froid par le nitrate d’argent: il se produit de l’eau , du nitrate d’ammoniaque soluble , et du chlorure d’argent ( muriate ) blanc caillebotté , insoluble dans l’eau et dans l’acide nitrique , et soluble dans l’ammoniaque.

Ces caractères sont plus que suffisans pour distinguer le sel ammoniac de tous les autres produits connus.

Action de V hydro-chlorate d'ammoniaque sur V économie animale.

Expérience ire. Un gros 20 grains de ce sel furent appliqués , à onze heures du matin , sur la cuisse d’un chien d’un pied de haut-, une heure et demie après, ranimai éprouva un malaise sensible , de la faiblesse , et il vomit des mucosités éeumeuses ; la faiblesse augmenta progressivement, au point que , deux heures après l’application du poison , l’animal paraissait ivre , et avait beaucoup de peine à se soutenir. A quatre heures , il se tenait un peu mieux sur ses pattes ; mais bientôt après , la faiblesse alla toujours en croissant , et il mourut vers les onze heures du soir. Ouverture du cadavre. On ne put découvrir aucun atome de sel ammoniac sur l’endroit où il avait été appliqué. L’intérieur de l’extrémité splénique de l’estomac offrait un très-grand nombre de petits ulcères gangreneux occupant toute l’épaisseur de la membrane muqueuse-, l'extrémité pyîorique de ce viscère était évidemment enflammée ; l’estomac et les intestins grêles contenaient un fluide noirâtre très-fétide -, le jéjunum etl’iléon présentaient, de distance en distance, des bosselures avec amincissement de leurs parois*, onvoyait, à l’intérieur d’une de ces bosselures, le commencement d’une ulcération miliaire. Il n’y avait dans le rectum qu’une tache rouge peu étendue. Le cœur avait sa consistance ordinaire 5 on remarquait dans le ventricule gauche trois petites taches rouges qui s’étendaient à une ligne environ dans le tissu charnu. Les poumons présentaient aussi quelques taches rouges sur leur partie an térieure ( Smith).

Expérience 11e. Deux gros du même sel furent appliqués sur la cuisse d’un autre chien : l’animal mourut ait bout de trente-six heures. Ouverture du cadavre. L’extrémité splénique de la membrane interne de l’estomac était

ÂLCALïS CAUSTIQUES. SûQ

réduite en putrilage et en fragmens qui nageaient dans un fluide muqueux assez abondant*, les intestins grêles et le rectum étaient comme dans l’expérience précédente. La graisse qui sépare extérieurement la basé du ventricule droit du cœur de l’oreillette contenait du sang épanché; l’épanchement se prolongeait même dans le tissu charnu (Smith).

Expérience me. A onze heures , on a détaché et percé d’un trou l’oesophage d’un chien très-robuste et de petite taille; on a introduit dans son estomac 2 gros d’hydrochlorate d’ammoniaque dissous dans 2 onces d’eau. Au bout de trois minutes , l’animal a fait de grands efforts pour vomir. A onze heures huit minutes, il a commencé à se plaindre et paraissait faible; huit minutes après il ne pouvait plus se tenir sur ses pattes : on l’a soulevé; il a d’abord fléchi les extrémités antérieures, puis les postérieures, et il est tombé sur le ventre : il est resté dans cet état jusqu’à onze heures vingt-cinq minutes, Alors il s’est relevé, a parcouru rapidement le laboratoire comme s’il eût été furieux , a poussé les cris les plus aigus et n’a pas tardé à retomber : dès ce moment il a été agité de mouvemens convulsifs, légers d'abord, mais dont l’intensité a été en augmentant. A onze heures et demie il a eu un accès tétanique très -fort; la têtè s’est renversée sur le dos; le thorax était dans une immobilité parfaite, les pattes allongées et fortement roides, et les organes des sens peu ou point impressionnables. Ces accidens ont cessé au bout de deux minutes ; l’animal a repris l’usage de ses sens ; mais il a continué à avoir des mouvemens convulsifs jusqu’au moment de la mort , qui a eu lieu à midi. Ouverture du cadavre. L’estomac renfermait des alimens et n’offrait aucune altération organique; le reste du canal digestif était sain; il en était de même du cœur, du foie et de. la rate. Les poumons contenaient un peu de sang noir fluide; les vaisseaux extérieurs du cerveau étaient un peu gorgés.

5lO DES POISONS -CORROSIFS.

Expérience ive. On a répété la même expérience sur un chien beaucoup plus faible , avec cette différence qu’on a introduit dans son estomac un gros et demi de sel ammoniac solide : l’animal a éprouvé les mêmes symptômes que le précédent, et il est mort au bout de cinq heures. A l’ouverture du cadavre, on a trouvé les organes dans le même état , excepté que la membrane muqueuse de l’estomac était un peu enflammée.

Il résulte de ces expériences , i°. que l’hydro-chlorate d’ammoniaque , introduit dans l’estomac ou appliqué sur le tissu cellulaire , est un poison énergique pour les chiens.

2°. Qu’il est absorbé , transporté dans le torrent de la circulation , et qu’il porte son action meurtrière sur le système nerveux et sur l’estomac*, la lésion de ce dernier organe paraît prouvée par l’inflammation dont il a été le siège toutes les fois que le poison a été appliqué sur le tissu cellulaire , et que la mort n’a eu lieu qu’au bout de plusieurs heures.