ALCA.LIS CAUSTIQUES

650. L'eau sucrée, le vin, le thé, l'aibumine, la gélatine, le lait et ia bile se comportent avec la dissolution de ce sous-sel comme avec la potasse pure.

Action de la potasse sur V économie animale.

65 1. Les effets caustiques de la pierre à cautère appliquée à l'extérieur sont trop connus pour que nous en fassions mention ici j nous nous bornerons à exposer les résultats de rinlroduction de la potasse et du sous-carbonate de potasse dans les veines et dans l'estomac.

Expérience i"^^. On a injecté dans la veine jugulaire d'un petit chien âgé de six mois , 5 grains de pierre à cautère dissous dans un gros d'eau distillée : l'animal a éprouvé sur-le-champ un léger tremblement des muscles du ironc , et il est mort au bout de deux minutes , sans avoir donné le moindre signe de douleur ni de convulsions. On l'a ouvert immédiatement après. Le cœur était volumineux ; les deux ventricules étaient pleins de gros caillots de sang noirâtre ; les poumons étaient crépitans et ne paraissaient point altérés*, les muscles étaient palpitans. La même expérience, répétée sur un chien plus fort, a fourni des résultats analogues.

Expérience ii^. On a fait avaler à un chien de moyenne taille 32 grains de pierre à cautère solide : l'animal a paru brûlé pendant. la déglutition de ce caustique -, au bout de cinq minutes il a vomi des matières blanches mêlées de jaune et de vert , après avoir fait les plus violens efforts. Ces matières verdissaient fortement le sirop de violette , et précipitaient en jaune-serin l'hydro-chlorate de platine (§ 635 et 639). Les vomissemens se sont renouvelés trois minutes après ; l'animal poussait des cris plaintifs et il était en proie aux douleurs les plus atroces 5 sa bouche était pleine d'écume , sa respiration difficile. Environ un

4gO DES POISOKS CORROSIFS.

quart d'heure après ringesiion du poison , il a vomi trois fois, dans l'espace do. cinq minutes, des matières sanguinolentes peu abondantes, verdissant également le sirop de liolcite : il a continué à se plaindre pendant deux heures. Le lendemain , il était dans un très-grand étal d'abattement. Le troisième jour, il exerçait ses fonctions avec beaucoup de langueur j il était presque mourant : il a expiré dans la nuit.

y^utopsie. La membrane muqueuse de l'œsophage était généralement rouge, et offrait çà et là des portions noires. L'estomac était vide ; sa tunique interne était très - rouge dans toute son étendue -, il y avait auprès du pylore un trou circulaire d'environ huit lignes de diamètre^ il était entouré d'un rebord saillant, livide, dur, formé par une matière lardacée et par un peu de sang noir coagulé. La membrane muqueuse du duodénum et du jéjunum présentait également une couleur rouge très - intense. Les poumons étaient sains.

Expéiience iii^. On a fait avaler à un chien de moyenne taille et à jeun, deux gros de sous carbonaie de potasse du commerce : immédiatement après, l'animal a éprouvé des souffrances horribles •, il s'est roulé par terre dans un état t]e glande agitation. Au bout de cinq minutes, il a vomi avec effort des matières blanchâtres , un peu épaisses , verdissant le sirop dé violette , et faisant effervescence avec l'acide sulfurique (§ 647 et 64B)^ il poussait continuellement des cris plaintifs^ sa respiration était difficile. Ces symptômes ont augmenté jusqu'au moment de la mor^ de l'animal^ qui a eu lieu vingt -cinq minutes api es l'ingestion du poison.

yJutopsie. La membrane muqueuse de l'estomac él^it d'un rouge très - foncé dans toute son étendue -, plusieurs des vaisseaux qui la parcourent étaient injectés -, il n'y avait aucune altération sensible dans les intestins ni dans les poumons.

ALCALIS CATJSTIQTJES, 491

Ces expériences prouvent que la potasse pure, injectée dans les veines, produit la mort en coagulant le sang: introduite dans l'estomac, elle enflamme ce viscère, le corrode et le perfore, en sorte que l'animal succombe à une véritable gastrite dont la terminaison a quelquefois lieu par gangrène (i).

SjmptÔTnes de V empoisonnement par le sous- carbonate

dépotasse.

1°. Plenck rapporte qu'un malade d'une forte constitution avala une once de sel de tartre (sous-carbonate de potasse) ; il fut pris aussitôt d'un vomissement violent qui dura pendant quarante - huit heures, et d'une inflammation de l'estomac à laquelle il ne succomba point.

.^2^. Une jeune blanchisseuse , nommée Théodore Fourneaux y demeurant au Bourget, d'une très-forte constitution, avala, sur les six heures du matin et par mégarde , environ une cuillerée de potasse d'Amérique tombée en deliqidum : immédiatement après l'accident, la malade éprouva la sensation d'une brûlure depuis la liouche jusqu'à l'estomac , avec un resserrement considérable dans les mêmes parties -, l'épiderme des lèvres , de la langue , des joues , du palais se détacha et tomba

(i) Nous avons dit (§ 645) que le sang n'était point coagulé par la potasse : quelle peut donc être la cause du coagulum formé dans ce fluide lorsqu'on injecte cet alcali dans les veines? nous l'ignorons complètement. Nous remarquerons seulement combien , dans certaines circonstances, les phénomènes que Ton observe sur les fluides animaux recueillis après \% mort, sont ditférens de ceux qui ont lieu sur les mêmes fluides encore vivans, et par conséquent combien le médecin doit être en garde contre le«^ applications oalrées de la chmiie à la phjsîoio-ie.

49^ TiTS POISOKS CORROSIFS.

par lambeaux ; des nausées , ùes voinis^emeiis accompagnés de douleurs atroces dans Testoniac se montrcreni bieniôt après. La malade était dans une anxiété continuelle -, l'abdomen était très-sensible au touclier j des sueurs froides inondaient tout son corps ; ses membres étaient agités de irensblemens et de monvemens convulsifs. Les hoc(uets, la faiblesse se succédaient rapidement. Quatre minutes après l'accident, on lui fit boire une grande quantité de lait et d'buile ^ elle en éprouva ur> peu de soulagement ; cependant les boquets et les vomissemens persistèrent toute la journée, et furent remplacés par de violentes coliques et des déjections alvines très - abondantes , dans lesquelles on voyait flotter des lambeaux membraneux noirâtres , et des stries de sang. La malade eut de trente -six à quarante selles en vingt - quatre beures. Le surlendemain , ^s accidens persistèrent avec moins d'intensité': cependant Ja fièvre se déclaia; des frissons généraux, un froid des plus vifs dans les extrémités , se montrèrent également 5 les vomissemens et les boquets reparurent. La malade, amenée à Paris le 4 octobre 1817 (six semaines après Faccideut) était pale, décolorée et dans le marasme le plus complet ^ ses yeux étaient caves et cernés ^ elle ne prenait que très-difficilement des alimens licpiides qui lui occasionnaient toujours des douleurs fort vives , et qui sortaient souvent par régurgitation • les vomissemens n'étaient pas continuels^ ils n'avaient lieu qu'après l'introduction des alimens et des boissons dans l'estomac. La malade dormait peu, et éprouvait continuellement dans tout le ventre, et spécialement dans l'épigastre , des douleurs brûlantes qui augmentaient par la pression^ les selles étaient liquides , purulentes , et parfois sanguinolentes ^ les lurines rares et très-colorées ^ les membres étaientbabiiueiieincnt froids , et ce n'était qu'avec la plus grande peine

ALCALIS CAUSTIQTJES» ^g'i

qu'on parvenait à les reciiâuirer ; répiderme de la langue et des autres parties de la bouche était régénëié ^ et la sensation des saveurs , qui avait été abolie pendant assez long-temps , était rétablie. Le praticien auquel cette jeune malade (ut amenée introduisit une sonde de gomme élastique dans le pharynx et jusque dans l'estomac ^ mais son contact excita de si violentes douleurs et des vomissemens si fatigans qu'il fut obligé de la retirer : elle sortit couverte de pus et de sang, ce qui fit connaître l'état d'ulcération de l'œsophage. On prescrivit à la malade de Loire de l'eau d'orge sucrée , du bouillon , et de prendre en lavement du bouillon et du lait. Nous n'avons pas eu de ses nouvelles depuis cette époque (Observation communiquée par M. J. Cloquet).

3°. Deux jeunes personnes âgées , l'une de seize ans , l'autre de douze, se rendirent en juin sur les côtes pour prendre des bains de mer. Avant de commencer l'usage ,de ces bains , ou leur ordonna de se purger, et au lieu de leur faire prendre les sels prescrits , on leur donna à chacune, par erreur, une demi -once de sous -carbonate de potasse. La plus jeune languit pendant quelque temps, et succomba en septembre, quatre mois après 5 la plus âgée en août, trois mois après. {^Blibliothèque médicale , ma rs 1 8 1 8 . )

652. Une saveur acre, urineuse et caustiqne; une chaleur vive à la gorge, des nausées, des vomissemens de matières souvent sanguinolentes, alcalines, verdissant le sirop de violette, et faisant pouv l'ordinaire effervescence avec les acides; des déjections alvines abondantes , une épigas- Iralgie des plus vives, des coliques atroces, des convulsions , l'altération des facultés intellectuelles , etc. : t^ sont les symptômf^s alarmans développés par l'alcali dont nous faisons riiigioire. Si la potasse a été avalée à une dose un peu forte, la mort ne tarde pas à survenir.

Lésions de tissu produites par la potasse»

653. Nous sommes portés à croire , d'après un très-grand nombre de faits, que cet açali est de tous les poisons corrosifs celui qui perfore le plus souvent Teslomac -, il produit aussi l'inflammation des diverses membranes de ce viscère €l de celles qui composent les intestins.

udpplication de tout ce qui a été dit aux div^ers cas d'empoisonnement par la potasse,

654. Il est impossible de confondre la potasse pure avec aucune autre substance , si Ton a égard aux caractères chimiques dont nous avons parlé § 635 et suivans.

Si cet alcali se trouve mêlé aux fluides ou aux solides contenus dans l'eslomac ou expulsés par le vomissement, on pourra sans difficulté en démontrer la présence en suivant les procédés que nous allons décrire, i". Après avoir filtré la portion liquide, on l'essai era par le sirop de violette, qui sera verdi si le liquide contient de la potass». 2°. On s'assurera qu'il n'exliale pas une odeur piquante ammoniacale. 3^. On le précipitera par l'hydro-chlorate de platine, qui y fera naître un dépôt jaune-serin. t\^. On le mêlera à l'acide carbonique liquide, qui ne le troublera point, tandis qu'il précipiterait la chaux, la baryto et la sirouliane, si l'un ou Tautre de ces alcalis se trouvait dans le liquide. 5°. Enfin on le fera évaporer pour en avoir la potasse solide ( § 635 ). Pour peu que l'on réfléchisse à la faculté qu'a la potasse de former^ avec presque toutes les substances animales , des composés ou des méfflages solubles , on verra combien il doit être rare de ne pas pouvoir la retrouver par le moyen que nous venons d'indinuer.

ALCALÎS CAUSTIQUES. 49^

Traitement de V empoisonnement par la potasse,

655. Existe t-il quelque contre-poison de la potasse? Il résulte des expériences que nous avons tentées sur les animaux, que le vinaigre étendu d'eau est le médicament qui peut être administré avec le plus de succès. Tous Jes animaux auxquels on fait prendre de la potatse caustique , et que l'on abreuve immédiatement après d'eau vinaigrée , souf^ frent moins que ceux qui ne boivent que de l'eau. Si , après avoir introduit dans l'estomac d'un chien une certaine quantité de dissolution de potasse caustique, on lui fait avaler dans le même instant une forte dose de vinaigre concentré, et qu'on lie l'œsophage afin d'empêcher le vomissement , l'animal fait de légers efforts pour vomir , et ne présente que très-peu de symptômes d'empoisonnement. Après la mort , qui a lieu au bout de quatre ou cinq jours , on ne trouve point les tissus altérés , corrodés et perforés , à moins que la quantité de vinaigre ingérée n'ait été trop faible pour saturer toutes les parties alcalines.

Le fait suivant vient à l'appui de ce que nous avançons^. M. Barruel , préparateur de chimie â l'Ecole de Médecine de Paris , eut le malheur , il y a quelques années , d'introduire dans sa bouche une dissolution alcoolique de potasse pure , qu'il transvasait au moyen d'une pipette ; aussitôt après il éprouva une ardeur et une douleur très-» vives dans les divers points de la membrane muqueuse qui tapisse la bouche ^ il eut recours au vinaigre , qui ne tarda point à saturer tout l'alcali libre : par ce moyen les symptômes, loin d'acquérir un nouveau degré d'intensité, diminuèrent sensiblement , en sorte que le corrosif ne détermina qu'une légère inflammation de la membrane mu-queuse.

65^> Le médecin appelé pour secourir des individus

4C)6 I>KS POISONS CORHOSIFS.

empoisonnés par la potasse caustique ou caibonatée , aura donc recours à Teau vinaigrée prise en grande quantité , ce médicament jouissant du double avantage de neutraliser l'alcali libre et de favoriser le vomissement. Dès les premiers instans de l'accident , on se hâtera aussi de gorger les malades d'eau froide ou tiède , ou de toute autre boisson mucilagineuse et adoucissante. Lorsque les premiers accidens seront calmés , il faudra employer tous les moyens capables de prévenir ou d'arrêter l'inflammaiion des organes contenus dans le bas-ventre et dans les parties supérieures du canal digestif.

De la Soude,

QS'j. Les propriétés physiques et chimiques de cet alcali ont le plus grand rapport avec celles de la potasse : aussi bornerons-nous son histoire chimique à l'exposition d'un petit nombre de caractères , en négligeant tous ceux qui sont communs à ces deux corrosifs.

1°. La soude ni le sous-carbonate de soude n'occasionnent aucun trouble dans la dissolution de riiydro-chlorate de platine, ce qui dépend de la solubilité du sel double formé par l'acide hydro-chîorique , la soude et i'oxide de platine (S 639).

2*^. La soude et le sous-carbonate de soude se combinent avec l'acide sulfurique , et donnent naissance à un sulfate avec lequel on ne peut point obtenir de cristaux d'alun par l'addition du sulfate acide d'alumine (§ 64o).

658. Le mode d'action que la soud^ exerce sur l'économie animale, les symptômes qu'elle développe et les lésions de tissu qu'elle produit , ressembleiit ejilièrement à ceux dont nous avons parlé à l^at^cle Potasse. Il en est de même des moyens thérapeutiques propres à combalUe \its accidens auxauels cet alcali donne naissance.

ALCALIS CAUSIIQUES. ^gy

Dô V Ammoniaque lii^uide {alcali volatil Jluor).

659. L'ammoniaque liquide, pi ivée d'acide carbonique^ est incolore; sa saveur est Irès-caustique; son odeur est vive et piquante ; elle verdit le sirop de violette, et rétablit la couleur bleue de Vinfusum de tournesol rougi par lés acides.

660: Exposée à Taclion du calorique , elle laisse dégager une très-graude quantité de gaz ammoniac incolore , trèscaustique, d'une odeur piquante, insupportable, excessivement soluble dans Tcau ; le même phénomène a lieu à la température ordinaire , quoique d'une manière beaucoup moins sensible.

66 r. Le gaz acide carbonique et l'eau saturée de ce gaz ne troublent point l'an moniaque liquide.

662. L'iiydro-clilorate de platine est précipité en jauneserin par cet alcali \ le précipité est composé d'acide hvdi-oclilorique, d'ammoniaque et d'oxide de platine ; il est un peu soluble dans l'eau.

663. L'acide sulfurique la salure, et forme du sulfate d'ammoniaque susceptible de fournir des cristaux d'alun par l'addition d'une dissolution concentrée de sulfate acide d'alumine (§640).

664* L'ammoniaque n'occasionne aucun trouble dans la dissolution de nitrate d'argent (§ 44^)-

665. Lorsqu'on verse un excès de cet alcali dans du sulfate de magnésie dissous dans l'eau , on obtient un précipité blanc de magnésie ; la liqueur , composée de sulfate ammoniaco-magnésien , après avoir été filtrée, laisse précipiter une nouvelle quantité de magnésie par l'addition de la potasse. Ce caractère suffirait , à la rigueur , pour dis- » tinguer l'ammoniaque de la potasse et de la soude , qui sé-

498 DES POISONS COrvllOSIFS.

parent touleîa magnésie lorsqu'on les mèlc en assez grande quantité au sulfate de cette base.

666. L'ammoniaque ne trouble point l'eau sucrée ; elle change la couleur du vin rouge , et la fait passer au vert plus ou moins foncé.

66n. L'albumine, la gélatine, le lait et la bile n'éprouvent aucun changement sensible de la part de cet alcali.

668. Le sang fluide n'est point coagulé par l'ammoniaque liquide. *

Du Sous - Carbonate d' ammoniaque,

669. Le sous - carbonate d'ammoniaque est solide et blanc 5 son odeur est ammoniacale , sa saveur caustique et piquante ^ il verdit le sirop de violette. Exposé à l'air , il se volatilise peu à peu. 11 est très soluble dans l'eau froide, et lorsqu'on fait bouillir cette dissolution , il se vaporise , tant il est volatil.

670. L'acide sulfurîque le dissout avec effervescence, et en dégage du gaz acide carbonique : le sulfate d'ammoniaque obtenu fournit des cristaux d'alun lorsqu'on le mêle au sulfate acide d'alumine.

67 1. Le sous carbonate d'ammoniaque précipite en blanc les liydro-chlorates ( muriates ) et les nitrates solubles de chaux , de baryte et de strontiane , qu'il transforme en carbonates insolubles. L'ammoniaque pure ne fait naître aucun précipité dans ces sels.

672. L'eau sucrée, le vin, l'albumine, la gélatine, le lait et la bile se comportent avec la dissolution de ce soussel comme avec l'ammoniaque pure.

ALCALIS CAUSTIQUES. ^gg

jfiction de V ammoniaque sur V économie animale,

673. L'ammoniaque liquide exerce une action très-énergique lorsqu'on l'injecte dans les veines ou qu'on l'introduit dans l'estomac : elle occasionne presque toujours la mort, tantôt en agissant sur le système nerveux, et particulièrement sur la colonne vertébrale , tantôt eu produisant une inflammation plus ou moins considérable des diverses parties du canal digestif, dont Pirritation détermine» sympathiquement la lésion du cerveau.

Expérience i^^. On a injecté dans la veine jugulaire d'un chien fort , quoique de petite taille , 60 grains d'ammoniaque liquide moyennement concentrée : sur-le-chanap l'animal a éprouvé une roideur tétanique dans les quatre membres X il a eu une excrétion d'urine involontaire , et ses muscles , principalement ceux des lèvres et des extrémités , ont été agités de mouvemens convoilsifs. Il a continué de vivre dans cet état jusqu'à la dixième minute après l'injection. On l'a ouvert sur-le-champ : la contractilité était éteinte dans les muscles -, les poumons étaient crépitans , d'une couleur rouge livide , et contenaient une petite quantité de sang ; il y avait dans l'oreillette gauche quelques caillots gélatineux formés par du sang d'un rouge foncé 5 le ventricule gauche renfermait une assez grande quantité de ce même fluide non coagulé et d'une couleur noirâtre.

Expérience 11®. On a détaché et percé d'un trou l'œsophage d'un petit chien ; on a introduit dans son estomac , à l'aide d'une sonde de gomme élastique , 36 grains d'ammoniaque liquide concentrée , et on a lié l'oesophage audessous de l'ouverture afin d'empêcher le vomissement. L'animal a paru d'abord brûlé • au bout de cinq minutes il était tellement insensible qu'on le croyait mort -, quelques instaus après , on l'a mis sur ses pattes , et il a marché 5

5oO DES POISONS COIIROSIFS.

il faisait des in.spiraliuiis cNcesbivement profondrs; il n'avait point euvie de vomir , et ses membres n'étaient ni paralysés ni agités de mouvemens convnlsifs : on remarquait cependant un léger tremblement des extrémités postérieures. Cinq heures après 1 introduction du poison , il conservait encore la faculté de marcher , et il continuait à trembler. Le lendemain matin , à sept heures ( vingt henres après rempoisonnement) , il était couché sur le côté, insensible et mourant. 11 a expiré trois heures après.

Autopsie. L'œsophage ne présentait aucune altération ^ la membrane muqueuse de reslomac était d'un rouge peu intense dans une partie de son étendue \ elle était blanche dans les autres points -, il n'y avait ni ulcération ni perforation d'aucune des tuniques de ce viscère j les intestins et les poumons étaient dans l'état naturel,

Expénence iii^. A neuf heures , on a fait avaler à un cliien de moyenne taille 2 gros et demi de sous-carbonate d'ammoniaque léduit en poudre fine. Deux minutes après, l'animal a vomi une petite quantité de matières jaunâtres, moiles , mêlées de sang rouge. A neuf heures six minutes, il a été agité de quelques mouvemens convnlsifs \ bientôt les convulsions sont devenues générales et horribles 5 les muscles de la face , ceux du tronc et des extrémités seconiraclaient avec violence , de sorte que l'animal était dans un grand état d'agitation, et faisait des contorsions effrayantes. Au bout de deux ou trois minutes il a roidi et étendu ses membies • son corps est devenu arqué , et la tête , fortement renversée en arrière, faisait aisément reconnAiire l'état tétanique dans lequel il se trouvait. 11 est mort à neuf /icures douze minutes.

Autopsie, faite immédiatement après la mort. Le coeur ne se contractait plus ^ le ventricule gauche renfeintait beaucoup de sang fluide , d'un rouge légèrement foncé ; \q,^ poumons étaient crépitans dans plusieurs points 5 mai^

ALCALIS CAUSTIQUES. 5oi

ils offraient quelques portions dont le tissu contenait peu d'air et ne faisait entendre aucun cri lorsqu'on le coupait. JLa membrane muqueuse de l'estomac était d'un rouge foncé, évidemment enflammée dans la moitié qui avoisine le cardia • l'autre portion était blanche et dans Tétat naturel.

La même expérience , répétée avec une égale dose de sous-carbonate dj^isous dans 3 gros d'eau , a fourni des résultats analogues. Lorsque ce sel est exposé à l'air pendant quelques jours , il perd en partie ses qualités vénéneuses , ce qui doit être attribué à la vaporisation de l'ammoniaque qu'il contient en excès.

Symptômes et lésions de tissu produits par V ammoniaque

liquide,

i^. Un médecin âgé de trente ans , d'une forte constitution , d'un tempérament sanguin, était sujet depuis plusieurs années à des accès d'épilepsie pour lesquels il suivait , depuis neuf mois , un traitement empirique. Un matin , après avoir déjeûné avec du chocolat, il eut un accès en présence du portier de sa maison. Cet homme , apercevant sur la cheminée un petit flacon qui contenait de l'ammoniaque , et présumant que c'était à ce liquide qu'on avait recours pour faire cesser les mouvemens convulsifs , en mouilla à plusieurs reprises le coin d'un mouchoir, qu'il appliqua contre les narines du malade , et qu'il introduisit dans sa bouche. Deux gros d'ammoniaque furent ainsi employés : on peut croire qu'il s'en est perdu un , et qu'un seul , tout au plus , a été introduit tant dans les narines que dans la bouche | mais il est permis aussi de soupçonner que le portier, qui pouvait avoir vu ce que l'on voit tous les jours

5oa DES POISONS CORROSIFS.

dans les rues , des épileptiques avaler d'assez fortes doses de liqueur d'Hotrmaiin , aura cru pareillement pouvoir verser l'alcali de la même manière dans la bouche de ce malheureux.

Quoi qu'il en soit , l'accès fut long. Dès que le malade eut repris connaissance , il ressentit une douleur fcrûlante depuis la bouche jusqu'à la région de l'estomac , et une gêne très-grande dans U respiration. Il avala de son propre mouvement un grain d'opium , et fît faire une potion avec le kermès , dont il ne put prendre qu'une très-petite partie. M. Chrestien , qui ie visita d'abord en l'absence de M. Nysten , le trouva dans un état d'irritation et de souffrance extraordinaire, pouvant à peine avaler , respirant avec beaucoup de difficulté , faisant entendre une espèce de râle à chaque mouvement inspiratoire. On appliqua des sangsues au cou, sans produire aucun soulagement. Une émulsion ordonnée pour boisson excitait de la toux avec expectoration de mucosités abondantes. M. Nysten ne le vit que le lendemain à sept heures du matin. La nuit avait été sans sommeil. La face était altérée , la respiration fréquente , pénible , sterloreuse. Un liquide séreux coulait par intervalle des cavités nasales , et l'air ne pouvait en aucune manière les traverser. La soif était très-vive, et la dt'gluiiiion fort difficile. Le malade toussait et expectorait beaucoup de matières muqueuses. La toux et l'expectoration étaient surtout provoquées par l'arrivée de la boisson dans l'arrière-bouche*, il ne passait que très-peu de liquide dans l'oesophage. Une livre, au moins, de mucosités, mêlées d'émulsion, avait été rendue pendant la nuit. La voix était basse, faible, la parole fatigante et entrecoupée , à cause de l'état de la respiration. On voyait une petite escarre noire à la partie moyenne de la lèvre inféri eure , et une autre au sommet de la languGa

ALCALIS CAUSTIQUES. 5o3

La surface de cet organe éiait blanche ^ le voile du palais , ses piliers , les amygdales et la paroi postérieure du pharynx étaient d'un rouge foncé. La luetie était réttactéè et recouverte d'une couche muqueuse blanche 5 les amygdales paraissaient à peine engorgées. Le malade éprouvait une chaleur brûlante à la gorge, dans la poitrine et à reslomac. 11 avait rendu un peu d'urine rouge. Un dévoiement chronique qu'avait entretenu le remède empirique dont il faisait usage, était supprimé; la peau était chaude et sèche, le pouls petit, fréquent et faible, les facultés intt^llectuelles dans leur état naturel.

M. Nysten fil appliquer un large vésicatoire sur le sternum, comme révulsif, conseilla des lavemens émolliens, et fit continuer la boisson émulsionnée, qu'on administrait avec un biberon. Le soir, l'état était le même, à la faiblesse près, qui était augmentée. Le malade, à l'aide du biberon , avala un peu de liquide , mais trop peu comparativement au besoin qu'il en avait. M. Nysten , de concert avec M. Chrestien , recommanda d'insister sur les lavemens adoucissans avec le bouillon de veau 5 mais on ne put en donner aucun : le liquide ressortait avec force du rectum au moment de son introduction. La nuit se passa dans les mêmes souffrances. Le malade , qui connaissait parfaitement son état, se livrait au désespoir.

Le lendemain , grand affaiblissement. Le vésicatoire avait détaché l'épiderme , mais n'avait pas provoqué d'ex crétion séreuse. On en avait appliqué deux autres aux environs du premier, qui ne produisirent pas plus d'effet. L'oppression extrême, l'augmentation du râle, avec menace de suffocation, la petitesse et la dépression du pouls, qui était à peine sensible, tout annonçait une prochaine agonie 5 cependant, ce malheureux conservait toute sa raisou -, il était tourmenté d'une soif dévorante , et l'on ne pouvait néanmoins faire parvenir que très - peu de

5o4 DES POISOKS CORHOSIFS.

liquide dans restomac. Pour le soulager, M. Nysten introduisit une sonde de gomme élastique dans l'œsophage par la narine gauche , et s'en servit pour injecter de l'émulsion dans l'estomac , à l'aide d'une petite seringue. Il essaya inutilement d'administrer des lavemens au moyen d'une semblable canule iiUroduiie dans le rectum : le liquide était repoussé avec force, sans doute par la contraction spasmodique des gros intestins. A dix heures , le pouls était insensible; à onze, le malade expira.

pxamen cadauérique. Les membranes du cerveau étaient saines , et présentaient seulement quelques adhérences entre Tarachnoïde et les granulations cérébrales dites glandes de Pacchioni , que l'on trouve à l'extérieur du sinus longitudinal supérieur. La pulpe cérébrale était injectée, comme on l'observe dans la plupart des sujets sanguins. Il n'y avait que quelques gouttes de sérosiîé dans les ventricules latéraux. La corne d'Ammon du côté gauche était beaucoup plus consistante que celle du côté droit, et que les autres parties du cerveau qui répondent aux ventricules. C'est surtout à la partie de la corne d'Ammon qui aboutit à la cavité digitale que sa consistance était remarquable. La protubérance annulaire éiait aussi plus rousistanic (^ue dans l'état ordinaire. La base du cerveau et le cervelet paraissaient parfaitement sains. La membrane muqueuse des fosses nasales était par - tout d'un rouge intense, et reconverie d'une couclie alburaineuse membraniforme qui bouihait les narines. La langue ne picsenlait d'autre altération que la petite escarre dont il a été fait mention. Les papilles muqueuses de sa base étaient îrès-développées ; le voile du palais , ses piliers et toute ja membrane muqueuse de Larrière-bouche, d'un rouge intense-, la luette, comme racornie, était couverte d'une couche muqueuse. La lace antérieure de l'épigloîte était saine , mais la face postérieure et l'entrée de la glotte

ALCALIS CAUSTIQUES. 5o5

étaient très-ronges et recouvertes d'une fausse membrane. Toute la muqueuse de la trachée-artère et des bronches était d'un ronge vif, et tapissée par endroits d'une couche menibianifoime ^ on en voyait dOs portions jusque dans les ramifications bronchiques. Les poumons étaient crépitans en devant 5 mais leurs parties postérieures étaient gorgées de sang^ ce qui pouvait être survenu après la mort. Le péricarde contenait peu dç sérosité^ le cœur, assez volumineux , n'oiVrait rîcn d'extraordinaire.

La membrane muqueuse œsophagienne présentait quelques stries d'un rouge vif j on en voyait de semblables dans celle de l'esiomac , suivant la direction des fibres musculaires ; le duodénum était sain. Il existait une petite invagination vers le milieu du jéjunum. La membrane muqueuse de cet intestin et celle de Filéum présentaient divei-ses plaques rouges • les gros iirtestins étaient sains. La vessie urinaire était irès-rétractée , et présentait vers le trigone vésical quel'ques traces de phlogose. Tous les autres viscères étaient sains.

Suivant M. Nysten , le malade a succombé à une inflammation très -aiguë de la membrane muqueuse du larynx et des bronches, causée par l'ammoniaque, et que l'on peut comparer à un croup aigu. C'est par la violence de l'inflammation et non par la sufTocation ou l'asphyxie, que le malade a p(Ti. ( Gazette de santé , 11 mai i8j6.)

2*^. Martinet, Huxhara , Haller, etc., rapportent des cas dans lesquels l'ammoniaque liquide a occasionné la mort dans l'espace de quelques minâtes, après avoir brûlé les lèvres, la langue, le palais, etc., et avoir déterminé des hémorragies des intestins , du nez , et la fièvre hectique.

Si à ces symptômes on joint ceux dont nous avons fait mention dans les expériences précédentes (§6^3), on aura une idée générale des accidens développés par ce poison énergique.

5o6 DES POISONS CORHOSLPS.

674* Ees lésions de tissu produites par rammonîaqHe ressemblent entièrement à celles que Ton remarque après l'ingestion des autres substances corrosives.

application de tout ce qui a été dit aux divers cas d^enipoisoJiJie^nent par V ammoniaque.

675. Si l'ammoniaque est pure, il sufRï^a, pour la reconnaître, d'avoir égard à son odeur et à l'ariion qu'exercent sur elle le sirop de violette, l'acide carbonique et le calorique.

Si elle est unie à un liquide , on déterminera aisément sa présence en distillant le mélange dans une cornue à laquelle on aura adapté préalablement un récipient contenant une petite quantité d'eau : l'ammoniaque libre ne tardera point à se volatiliser, et saturera le liquide renfermé dans le ballon ; il est même important de coller, dans l'intérieur du récipient, quelques morceaux de papier de tournesol rougi par un acide, afin que la plus petite quantité de gaz ammoniacal puisse être décélée par le rétablissement de la couleur bleue du papier.

Traitement de V empoisonnement par V ammoniaque

liquide.

676. L'eau vinaigrée doit jouir ici des avantages dont nous avons parlé en faisant l'histoire de la potasse *, nul doute que ce ne soit un médicament utile pour neutraliser l'ammoniaque qui se trouverait encore libre dans le canal digestif. Malheureusement cet alcali exerce son action sur le système nerveux avec une promptitude extrême, et on ne saurait trop faire sentir aux praticiens la nécessité d'agir sans le moindre retard, afin de s'opposer au développement des symptômes nerveux, et de ceux qui

ALCALIS CAUSTIQUES. 5oj

caractérisent les inflammations des organes contenus dans le bas-ventre.

Z)e V Hjdro-clilorate d' ammoniaque {sel am.moniac).

627.L'hydro-chlorate d'ammoniaque est solide, blanc, doué d'une saveur acre , piquante, urineuse \ il est un peu élastique, ductile et inaltérable à l'air. 11 se dissout dans un peu moins de 3 parties d'eau à i5° ; l'eau bouillante en dissout beaucoup plus -, soumis à l'action du calorique, il fond et se sublime.

Trituré avec de la potasse , de la soude , de la chaux , de la baryte ou de la strontiane , il est décomposé, et laisse dégager de l'ammoniaque facile à reconnaître à son odeur.

La dissolution de ce sel n'est point précipitée par les sous-carbonates de potasse , de soude et d'ammoniaque , ni par les hydro-chlorates , ni par le prussiate de potasse (hydro-cyanate) ; elle est, au contraire, précipitée en jaune -serin par l'hydro - chlorate de platine^ le précipité, composé d'acide hydro-chlorique , d'ammoniaque et d'oxide de platine, ne se formerait pourtant pas si les dissolutions étaient très-étendues.

La dissolution d'hydro-chlorate d'ammoniaque est décomposée à froid par le nitrate d'argent: il se produit de l'eau , du nitrate d'ammoniaque soluble , et du chlorure d'argent (muriate) blanc caillebotté , insoluble dans l'eau et dans l'acide nitrique , et soluble dans l'ammoniaque.

Ces caractères sont plus que suffisans pour distinguer le sel ammoniac de tous les autres produits connus.

5o8 DES TOISONS CORROSIFS.

jdcLion de V hydro-chlorate d' ammoniaque sur V économie

animale.

Expérience i^^. Un gros 20 grains de ce sel furent appliqués , à onze heures du matin , sur la cuisse d'un chien (l'un pied de haut ^ une heure et demie après , l'animal éprouva un malaise sensible , de la faiblesse, et il vomit des mucosités écumeuses -, la faiblesse augmenta progressivement, au point que , deux heures après l'application du poison , Tanimal paraissait ivre , et avait beaucoup de peine à se soutenir. A quatre heures , il se tenait un peu mieux sur ses pattes -, mais bientôt après , la faiblesse alla toujours en croissant , et il mourut vers les onze heures du soir. Oui^erture du cadavre. On ne put découvrir aucun alôme de sel ammoniac sur l'endroit où il avait été appliqué. L'intérieur de l'extrémité splénique de l'estomac offrait un très-grand nombre de petits ulcères gangreneux occupant toute l'épaisseur de la membrane muqueuse j . rexlrémité pylorique de ce viscère était évidemment enflammée *, l'estomac et les intestins grêles contenaient un fluide noirâtre très-fétide • le jéjunum et l'iléon présentaient , de distance en distance, des bossehires avec amincissement de leurs parois- on voyait, à l'intérieur d'une de ces bosselures, îe commencement d'une ulcération miliaîre. Il n'y avait dans le rectum qu'une tache rouge peu étendue. Le coeur vivait sa consistance ordinaire : on remarquait dans leventricule gauche trois petites taches rouges qui s'étendaient h une ligne environ dans le tissu charnu. Les poumons présentaient aussi quelques taches rouges sur leur partie antérieure ( Smith).

Expérience ii^. Deux gros du même sel furent appliqués sur la cuisse d'un autre chien : l'animal mourut au bout de irente-six heures. Ouverture du cadavre. L'extrémité splénique de la membrane interne de l'estomac était

ALCALIS CAUSTIQUES. 5og

réduite en puuiîage et en fr.igmeiis qui nageaient dans un iliiide muqueux assez abondant-, les inleslins grêles et le rectum étaient comme dans l'expérience précédenie. La graisse qui sépare extérieurement la base du ventricule droit du coeur de l'oreillette contenait du sang épanché^ répanclicment se prolongeait même dans le tissu charnu (Smith). expérience iri^. A onze heures, on a détaché et percé d'un trou l'oesophage d'un chien très-robuste et de petite taille 5 on a introduit dans son estomac 2 gros d'hydrochlorale d'ammoniaque dissous d; ns o. onces d'eau. Au bout de trois minutes , l'animal a fait de grands efforts pour vomir. A onze heures huit minutes, il a commencé à se plaindre et paraissait faible^ huit minutes après il ne pouvait plus se tenir sur ses pattes : on l'a soulevé^ il a d'abord fléchi les extrémités antérieures, puis les postérieures, et il est tombé sur le ventre: il est resté dans cet éiat jusqu'à onze heures vingt-cinq minutes. Alors il s'est relevé, a parcouru rapidement le laboratoire comme s'il eût été furieux, a poussé les cris les plus aigus et n'a pas tardé à retomber : dès ce moment il a été agité de mouvemens convulsifs , légers d abord, mais dont l'intensité a été en augmentant. A onze heures et demie il a eu un accès tétanique très-fort^ là tête s'est renversée sur le dos; le thorax était dans une immobilité parfaite, les pattes allongées et fortement roides, et les organes des sens peu ou point impressionnables. Ces accidens ont cessé au bout de deux minutes j l'animal a repris l'usage de ses sens 5 mais il a continué à avoir des mouvemens convulsifs jusqu'au moment de la mort, qui a eu lieu à midi. Ouverture du cadaure-Ueslomac renfermait des alimens et n'offrait aucune altération organique -, le reste du canal digestif était sain 5 il en était de même du cœur, du foie et de la rate* Les pou^ mons contenaient un peu de sang noir fluide 5 les vaisseaux extérieurs du cerveau étaient un peu gorgés.

5lO DES POISONS CORROSIFS.

Expérience iv^'. On a lépéié la même expérience sur un chien beaucoup plus faible, avec cette diiïérence qu'un a introduit dans son estomac un gros et demi de sel ammoniac solide : Tanimal a éprouvé les mêmes symptômes que le précédent, et il est mort au bout de cinq heures. A l'ouverture du cadavre, on a Irouvé les organes dans le même état , excepté que la membrane muqueuse de l'estomac était un peu enflammée.

Il résulte d.e ces expériences , i°. que l'hydro-chlorate d'ammoniaque , introduit dans l'estomac ou appliqué sur le tissu cellulaire , est un poison énergique pour les chiens.

1^. Qu'il est absorbé , transporté dans le torrent de la circulation , et qu'il porte son action meurtrière sur le système nerveux et sur l'estomac- la lésion de ce dernier organe paraît prouvée par l'inflammation dont il a été le siège toutes les fois que le poison a été appliqué sur le tissu cellulaire , et que la mort n'a eu lieu qu'au bout de plusieurs heures.