ARTICLE TREIZIÈME

Espèce xiii®. Le Phosphore.

^26. Plusieurs médecins recommandables ont administre celte substance dans le dessein de combattre certains cas du maladies chroniques, de fièvres adynamiqucs etaiaxiques^ d'épilepsie et de paralysie^ quelques-uns d'enlr'eux ont accordé à ce médicament des propriétés médicales qui semblaient devoir le rendre très-utile : d'autre praticiens, témoins des effets nuisibles qu'il avait produits dans quelques affections nerveuses , n'ont point caché combien il pouvait être dangereux, lors même qu'on prenait les plus grandes précautions dans son administration. Jaloux devoir la matière médicale établie sur des bases certaines , ces hommes estimables ont publié des observations dans lesquelles ils ont vu le phosphore déterminer la mort en trèspeu de temps et dans les douleurs les plus atroces.

Nous avons cru qu'il, serait utile de flxer l'attention des savans sur une substance dont les propriétés peuvent souvent devenir funestes à l'économie animale.

Propriétés phjsiques et chimiques du Phosphore.

^26. Le phosphore est un corps solide, demi - transparent, légèrement brillant, flexible et mou ^ on le coupe facilement avec un couteau, et il présente une cassure vitreuse et quelquefois un peu Jamelleuse; il a une odeur d'ail très-sensible, et analogue à celle que répand l'acide arsénieux mis sur les charbons ardens-, il paraît insipide lorsqu'il est pur 5 il est ordinairement transparent et incolore j sa pesanteur spécifique est ue 1,770.

727. Si on place du phosphore au fond d'une fiole contenant de l'eau et qu'on élève la température jusqu'au

îiUPtlOvSPHORË. ' 5o,Q

43*^ degré du thermomètre centigrade , il entre en fusion et il est transparent comme une huile blanche^ si on le laisse refroidir très-lentement , il conserve sa transparence et reste sans couleur.

Si, au lieu de le faire chauffer dans l'eau, on le fait fondre au contact de Tair, il s'enflamme, dégage beancoup de calorîciUe et de lumière, et donne naissance à de l'acide phos-diorique solide qui parait sous la forme de vapeurs blanches, épaisses, ei à du gaz azote phosphore. On obtient aussi un résidu rouge , qui , d'après les expériences de M. YogeK esi de i'oxide de phosphore. Théorie. Le gaz oxigèue se porte sur le phosphore, devient solide de gazeux qu'il était, en dégageant une grande partie du calorique qu'il contient, et acidifie le corps combustible; en même temps l'azote dissout une petite quantité de phosphore.

728. Mis en contact avec l'air à la température ordinaire^ le phosphore s'entoure bientôt d'une vapeur ou fumée blan-* che. remarquable par la lumière vercîâtre qu'elle offre dans l'obscurité' il jaunit, passe ensuite au rouge, et finit par disparaître en se transformant en acide phosphatique (phosphoreux) et en gaz azote phosphore. Théorie. L'azote de l'air, à raison de l'action chimique qu'il exerce sur le phosphore, écarte ses molécules, détruit sa force de cohésion et en dissout quelques atomes : alors l'oxigène s'empare lentement des molécules de phosphore excessivement divisées, les oxide et les fait passer à l'état d'acide phosphatique, susceptible de devenir liquide en se combinant avec l'eau de l'atmosphère. Il est évident qu'il ne doit y avoir dans cette combustion lente qu un très-faible dégagement de calorique et de lumière.

^29. Le phosphore est insoluble dans l'eau*, mis en contact avec de l'eau distillée parfaitement privée d'air et exposée au soleil pendant une heure, il devient rouge et s'oxide, I. 34

53o r>T;S POISONS COIITIOSIFS.

comire nous l'avons cicj?' dU : rMi\ia:t M. \ogrl, Teaii est décomposée, et Ton o}3lient, outre Toxide rouge de plio^pbor( , du gaz l)ydiogèiie pLospliOré qui leste en dissolution : il ne se forme pas un atome d'acide phosphoreux. Si i'eau dans laquelle on met le phospVioie cou lient de l'ail", il se produit, outre ces corps, un acide co'rspost; de phosphore et d'oxigènc. Si au lieu de faire c( tte expérience à la lumière solaire, on couvre avec un papier non' le flacon contenant le plîOsr»h6ie et l'eau distillée qui a houiî'i, ce liquide se de compose lentement, et il se ferme du gaz htdrogène phosphore qui i este en dissolution , tt un acide comi>osi-de phosphore et ci'oxigèue : le phosphore conserve sa couleur et sa iranspareuce. Lorsqu'on exqx^e à la lumière diffuse un flacon rempli d'eau ordinaire aérée contenant du phosphote, cehii-ci devient opaque, d'un lilanc terreux, et se transioime, suivant quehjues chimistes, en oxide blanc : en même temps l'eau devient acide, et il parait se former un peu d'hydrogène phosphore, phénomènes faciles à expliquer par la décomposition de l'air contenu dans l'eau et d'une partie de ce licjuide.

n'do. L'a<:ide nitrique du commerce, mis sur le phosphore , le transforme en acide phosphorique en lui cédant une portion de Foxigèue qu'il contient-, il se dégage beaucoup de chaleur, et du gaz niireux que l'oxigène de l'air change en gaz acide idtreux jaune-orangé.

n'Ôi. Les huiles dissolvent le phosphore, pourvu qu'on élève un tant soit peu la tempétature, La dissolution faite avec l'huile d'olive se trouble cojisidérablement par le refroidissement, et acquiert une couleur jaunâtre.

n32. L'alcool et l'éther peuvent également dissoudre ce corps.

^o3. L'eau sucrée, l'infusion chargée de thé, l'infusion alcoolique de- noix de galle, l'albumine, la gélatine, le

DU, PHOSPHORE. 53 r

lait, la bile, etc., ne dissolvent point îe phosphore îî Ui température ordinaire^ loîsqu'ii est mêlé à ces subsLinces, il n'éprouve d'autte changeinenl que celui que lui lait subir Teau aérée.

uéction du Phosphore sur V économie animale.

■734. Le phosplioie, dissous dans Thuile d'olives et injecté dans les veines, produit la mort dans un espace de temps très -court : introduit dans l'estomac, il déteiraine des accidens extrêmement variables suivant l'état de division dans lequel il a été administré, mais qui occasionnent toujours la mort. Quel est le mode d'action de celte substance vénéneuse ?

Expérience \^^, M. Magendie, dans un très-beau mémoire sur la transpiration pulmonaire, a fait voir que lorsqu'on injecte de l'buile phosphorée dans la plèvre d'un chien , au bout de quelques minutes l'animal exhale h chaque expiration une vapeur blanche assez abondante dans laquelle il y a une très-grande quantité d'acide phosphatique. Le phénomène est beaucoup plus sensible lorsqu'on injecte cette préparation dans la veine jugulaire : on n'a point encore termij«é l'injection , que déjà l'animal rend par les narines des flots d'acide phosphatique , et il ne tarde pas à expirer (i).

Expérience 11*^. ISous injectâmes un gros d'huile phosphorée dans la veine jugulaire d'un chien très- fort : sur-lechamp l'animal exhala par la bouche et les narines des vapeurs abondantes d'acide phosphatique- sa respiration devint haletante et excessivement difficile, et il mourut dans cet état au bout de vingt minutes , après avoir rejeté une très-

(i) Expérience pour servir a l'histoire de la transpiration puimon.ûre; Mémoire lu à rinslilul de France, en i8i 1 , p. 19.

532 DÊ5 POISONS CORROSÏfS.

grande quantité de sérosité sanguinolente. La mort ne fut précédée d'aucun symptôme nerveux remarquable. On l'ouvrit immédiatement après : le sang contenu dans le ventricule gauche du cœur était fluide et noir comme celui qui remplissait le ventricule droit. Les poumons offraient plusieurs plaques livides, d'un tissu serré et moins crépitant qu'il ne l'est dans l'état naturel : dans le reste de leur étendue, ils étaient roses. L'estomac ne présentait aucune altération.

Il est incontestable , diaprés ces expériences , que le phosphore, divisé par l'huile et introduit dans le torrent de la circulation , traverse les poumons , absorbe l'oxigène de l'air et passe à l'état d'acide phosphatique ^ probablement il se forme aussi une portion d'acide phosphorique. Le passage de ces acides à travers les vaisseaux délicats de l'organe pulmonaire détermine une inflammation presqu'instantanée de leur tissu; inflammation qui, en s'opposant à ce que les poumons continuent leur action, donne bientôt lieu à l'asphyxie et à la mort.

Expérience m®. On a détaché et percé d'un trou l'œsophage d'un petit chien; on a introduit dans son estomac quatorze petits cylindres de phosphore dont le poids était de [4o grains, et on a lié l'œsophage au-dessous de l'ouverture afin d'empêcher le vomissement. L'animal n'avait point mangé depuis trente heures; il n'a éprouvé aucune envie de vomir; il n'a poussé aucun cri plaintif, et il est tombé dans un état d'abattement assez considérable : il e^t mort vingt-une heures après l'opération. \

autopsie. La membrane muqueuse de l'estomac était fortement enflammée et recouverte d'une matière filante et floconneuse , que l'on pouvait détacher avec la plus grande facilité ; la tunique musculeuse était d'un rouge vif dans une partie de son étendue. L'estomac contenait une petite quantité d'un fluide verdàtre , épais ; la mem-