Plante de la famille des. lithymaloïdes de Jussieu

et de la dodécandrie trigyrxie de L. : elle est cependant monoïque. /

Caractères du genre. Fleurs èomposées d’un calice ( regardé par quelques botanistes comme un involucre, et par d’autres comme une corolle) d’une seule pièce; en forme de cloche , persistant, à huit ou dix lobes , dont quatre à cinq intérieurs , droits ., membraneux,, quelquefois rapprochés par leur sommet , ovales- pointus et d’une couleur herbacée 5 les quatre ôu cinq autres, appeléspe» taies par Linnæus, sont alternes avec les premiers , un peu colorés , étalés , charnus , ovales , oiuen coeur , ou en croissant , ayant quelquefois des dents très-remarquables. Fleurs males : au nombre de huit ou quinze , ayant un périgone caché dans î’involucre . composé de lanières fines et laeiniées sur les cotés ( regardées parLinnæuscommèdes filamens stériles )q elles n’ont chacune qu’une seule étamine , dont, chaque filament est articulé dans le milieu. Fleur femelle : solitaire au centre du calice , manquant quelquefois 5 elle parait dépourvue de périgqne : ovaire supérieur arrondi , trigone, pédicule, incliné ou pendant sur le colé delà fleur, surmonté de trois styles bifides, à stigmates obtus. Le fruit est une capsule arrondie , lisse, ^ ou velue 5 ou verruqueuse à l’exiérieup, portée sur un

-jro DJES POISONS ÎR'RITANS.

pivot courbé en dehors, et formée de trois coques jointes ensemble, renfermant chacune une semence obronde. Les euphorbes sont tous lactescens.

euphorbe officinal a la tige nue , à plusieurs angles , et les épines géminées. Il découle de sa tige un suc laiteux qui se dessèche en petits morceaux friables qui portent le nom d 'euphorbe , et dont voici les caractères : il est en îartnes irrégulières" ou en grains isolés , demi-transparens , jaunâtres à l’extérieur, blanchâtres à l’intérieur , un peu friables , quelquefois percés d’un ou de deux petits trous coniques , se rejoignant par la base, et dans lesquels on voit souvent dés débris ligneux ou des épines (aiguillons) dé l’arbrisseau ; il est presque inodore ; sa saveur, d’abord presque nulle , devient bientôt âcre et caustique 5 sa cassure est vitreuse 5 réduit en poudre, il irrite des narines , lors même qu’il est à une grande distance. On trouve encore dans le commerce une autre variété d’euphorbe en masses irrégulières , mollasses , mêlées de corps étrangers , et d’une couleur plus foncée que le précédent. L’euphorbe ne contient point de gomme ; il est formé de résine , de* cire, de malate de chaux et de potasse, de ligneux , de bassorine , d’eau et d’huile volatile.

Action de V Euphorbe sur V économie animale.

^ Expérience ire. A une heure on a détaché et percé d’un trou l’œsophage d’un chien très-fort; on a introduit dans son estomac une demi-once d’euphorbe en larmes finement pulvérisé, contenu dans un cornet de papier.- Un quart d’heure après, l’animal poussait des plaintes cruelles etfaisait des efforts pour vomir. Le lendemain matin , à sept heures, il était abattu et continuait à souffrir. Il est mort à trois heures de l’après-midi , sans , avoir présenté d’autre phénomène remarquable qu’un grand état d’abattement et

DE l’eOPHORSE.' I î

d’insensibilité. L’estomac était très-volumineux ; il paraissait d’un rouge noirâtre à l’extérieur ; en l’ouvrant ori voyait qu’il contenait une très-grande quantité d’un fluide rouge , sanguinolent , mêlé de poudre d’euphorbe : les trois membranes qui composent ce viscère, et surtout la membrane muqueuse, étaient noires, ou du moins d’un rouge excessivement foncé ; le duodénum, le jéjunum, l’iléon, peu altéras , étaient recouverts d’une grande quantité d’un fluide brun qui se détachait facilement ; 1» colon , et principalement le rectum, étaient lé siège d’une altération remarquable ; la membrane muqueuse qui fait partie du dernier de ces intestins, d’une couleur rouge de feu dans sa moitié inférieure, présentait trois bah des longitudinales de deux lignes de diamètye, saillantes, d’un rouge noirâtre , et séparées par quelques petits ulcères ; dans sa moitié supérieure elle était noire comme du charbon , et offrait aussi quelques petits ulcères. Le colon , très affecté , l’était cependant moins que le rectum. Les poumons ne paraissaient pas avoir été sensiblement altérés.

Expérience 11e. A huit heures du matin , on a fait une plaie à là partie interne de la cuisse d’un chien de moyenne taille ; on l’a saupoudrée avec 2 gros d’euphorbe finement pulvérisé, et on a réuni les lambeaux de la plaie par quelques points de suture. Le lendemain, l’animal était un peu abattu , né poussait aucun cri plaintif, et conservait l’usage de ses sens et de ses mouvemens. Il est mort à onzé heures et demie du soir. L’estomac , le canal intestinal el les poumons étaient sains. Le membre opéré était très-enflammé 5 la rougeur et l’infiltration sanguine s’étendaient depuis l’extrémité inférieure des os de la jambe jusqu’à la cinquième côte sternale. Il n’y avait point d’eschare.

Francis Dashwood dit ( Philosophical Transactions , p. 66? , ann. 1760) que madame Willis prit par mégarde ,

JI2 DES TOISOSS ÏKKZTAHS.

dix-huit jours aprèsson accouchement, 2 onces de teinture d’euphorbe préparée avec 2 gros de camphre, 2 onces d’alcool rectifié et 2 gros d’euphorbe ; immédiatement! après 7 elle éprouva une violente suffocation , une douleur cuisante et intolérable dans l’estomac. M. Willis administra , quelques minutes après , une très-grande quantité d? eau tiède qui occasion» des vomissemens abondans. La malade se plaignait cependant d’une chaleur brûlante à l’ estomac : alors on fit prendre alternativement de l’huile et de l’eau : les vomissemens continuèrent. d? avoir lieu. Quelque temps après , M. Dymock ordonna une once de vin d’ipécacuanha , qui procura des évacuations abondantes par haut et par bas ; les matières des évacuations étaient huileuses et camphrées. Le lait et une potion opiacée ne tardèrent pas à rétablir le calme; Les phénomènes occasionés par cette potion doivent à la fois être attribués à l’euphorbe et au camphre. ( Voyez article Camphre. )

Expérience 111e. A huit heures du matin , on a introduit dans l’estomac d’un chien très-fort et de moyenne taille 8 onces de suc provenant des feuilles fraîches de Yeuphorhia latyris (épurge) , et on a lie l’oesophage. Trois: quarts d’heure après:, l’animal a fait des efforts pour vomir, et il avait eu trois selles ; il n’a éprouvé pendant las journée que de l’abattement. Le lendemain y à six heures du matin , il continuait à faire des efforts de vomissement ; l’abattement avait augmenté , et l’animal se tenait couché sur le ventre sans chercher à se mouvoir : cependant il conservait la faculté de marcher librement. A onze heures il a commencé à agiter ses pattes d’une manière convulsive ; il a expiré à midi. On l’a ouvert le lendemain. Les poumons étaient livides , denses , gorgés de sang 5 le rectum présentait çà et là dés taches rougeâtres ; les autres portions du canal digestif étaient saines.

Sprœgel rapporte qu’il fil avaler à un chat 20 grains de