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montré, l'expérience élèverait sa voix imposante pour attester les nombreux bienfaits dont l'humanité lui est redevable. Il suffira de dire qu'en moins d'un an , cent cinquante malades qui s'étaient cou* (iés à ses soins furent radicalement guéris.

A un génie inventif r à une dextérité prodigieuse, à un rare talent d'observation , Dueatnp joignait une activité d esprit qui l'eût conduit à d'autres découvertes non moins importantes, s'il n'eut été en* levé prématurément à la science , dont il s'occupait chaque jour de reculer les liantes. Ses recherches sur les voies urina ires lut avaient donné l'idée d ? un instrument destiné à détnwre h pierre da»3 la vessie* sans recourir à l'opération de la taille* U avait aussi confié ses idées, sur ce nauvwt travail, à l'amitié éclairée du pharmacien (Jui avait applaudi aux premiers essais de son traitement des rétea* tions d'Urine. L'instrument «fti'il a teirmû^é n'avait point atteint le degré de perfeclion auquel il fût parvenu sans doute , si Ducarep eut eu le t^mps d y faire les améliorations que l'eapémence lui. eut indiquées; mais, tel qu'il est, cet instrument peut être considéré comme un grand plus fait vers le but que Ducamp voulait atteindre. Maintenant que les premières et les principales difficultés soat surmontées, il n'y a pas de doute qu'on parviendra à perfectionner son invention, et à épargner aux malades attaqués de la pierre une opération aussi

cruelle que périlleuse. Lorsque ce but si désirable sera atteint, la gloire ne lui en sera point étrangère, et l'humanité devra un nouveau tribut de reconnaissance à sa mémoire.

C'est au mijieu de ces recherches si importantes, des soins qu'il donnait à ses nombreux malades, parmi lesquels les pauvres eurent toujours une pact égale à sa sollicitude, que se développait le germe d'une maladie contre laquelle son activité lutta trop long-temps peut-être. Les progrès du mal le forcèrent enfin, au mois de février i8a3, à cesser de voir ses malades. On put avoir alors une juste idée de la confiance qu'il inspirait à ceux qui recevaient ses soins, en voyant sa porte assiégée par une foule d'individus qui venaient encore solliciter ses conseils, et dont l'altitude exprimait "à la fois l'inquiétude pour leur conservation personnelle, qu'ils semblaient croire attachée à celle du jeune médecin, et un sentiment de reconnaissance pour les soins qu'il leur avait donnés, pour les soulagemens dont ils lui étaient redevables..

Quoiqu'il fût plus occupé de ses études et de ses projets que du mal qui le consumait, Ducamp ne se fit pas illusion sur son état. Il vit que sa fin était prochaine , et n'en fut point abattu. S'il regretta la vie, c'est en -voyant les regrets qu'il laissait après lui, et en songeant au bien qu'il eût pu encore faire à ses semblables.

sur l'auteur. i3

Ni les soins de sa jeune et inconsolable épouse, ni les vœux de ses amis et de ses malades ne purent prolonger son existence. Il mourut le I er avril i8;i3, âgé de 3o ans; ayant déjà à cet âge acquis une brillante réputation, enrichi la science d'une heureuse découverte, rendu à l'humanité un grand service , doublement digne de regrets, et pour tout ce qu'il avait déjà fait de bon et d'utile, et pour les espérances qu'il emportait avec lui dans la tombe.

Dans les derniers jours de sa vie, il s'était occupé avec autant de calme que de présence d'esprit, de consigner par écrit ses dernières volontés. Voici comme il s'exprimait au sujet de son Traité des Rétentions et Urine : «Mon ouvrage est bientôt « épuisé. Je n'entends point, sous quelque préce texte que ce soit, qu'on fasse aucun changement « dans le texte : je veux que mes pensées restent « ce qu'elles sont. On suivra pour la réimpression « le volume ou j'ai fait quelques corrections. Il « faudra qu'on substitue la description de mon « nouveau porte-caustique ; on le fera représenter « dans tous ses détails, et on supprimera l'an- « cien. »

Ces intentions ont été religieusement respectées dans la réimpression qui est offerte au public. Ducamp songea aussi à perpétuer les bienfaits de sa méthode, en désignant un médecin familiarisé avec ses procédés, et qui pût le remplacer. On trouve à

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ce sujet les lignes suivantes dans son dernier écrit : « On fera en tête de mon ouvrage une petite noce tice , ou petit discours , dans lequel on inscrira ce ces mots :

« Il (moi) considère comme parfaitement apte « à le remplacer dans la pratique et dans l'emploi « journalier de ses instrumens, M. Nicod, chirur- « gien en chef de l'hôpital Beaujon , demeurant u rue Saint-Florentin , n° 8. »

Telles ont été ses dernières volontés, que remplit un ami qui sut apprécier tout ce qu'il y avait d'honorable et d'élevé dans son caractère, et qui était loin de se croire destiné à lui rendre aujourd'hui ce douloureux service.