LVII. Mort apparente

«Un fait analogue au précédent avait eu lieu à Clermont- Ferrand, en 1773. Un voyageur, qui s'était arrêté dans une auberge, fut trouvé dans son lit, frappé de mort subite. On appela le curé , qui fit inventorier les effets, parmi lesquels était une bourse contenant cent louis et dont il s'empara. En retour, il prépara un enterrement pompeux, auquel il appela tous les ecclésiastiques du voisinage , qui furent conviés à un splendide festin , pour clore dignement la cérémonie. Cependant on avait compté sans le mort, qui revint à la vie au moment d'être enterré. Le curé chercha alors à lui persuader qu'il devait payer les frais des préparatifs faits en son honneur ; mais en vain il invoqua , pour stimuler sa générosité ,

(i) L. Lenormand, loc. cit., p. 76,

o40 OliSEKVAÏIOÀS DE MORT APPAUENTE.

les sentiments de bonheur et de reconnaissance que devait exciter en lui sa résurrection : le voyageur se montra obbiiné et exigea impérieusement son argent qu'il fallut bien lui rendre (1). »

LVIII. Mort apparente , inhunialion , incendie du cercueil, résurrection.

« Dans le courant de l'année 1842, un habitant d'une des communes du département delà Charente-Inférieure, succomba après une maladie de peu de durée. C'était un simple garde champêtre, sans famille, sans aisance, sur lequel aucune larme n'avait été versée. A peine refroidi, son corps est extrait de son ht, et déposé sur une paillasse recouverte d'un mauvais drap. Une vieille femme salariée est chargée de garder ce pauvre Ht mortuaire pour se conformer à l'usage de la veillée du mort. Aux pieds du corps se trouvait une branche de buis plongée dans un vase rempli d'eau bénite, et un cierge de cire jaune, destiné à éclairer cette lugubre scène. Vers le milieu de la nuit, la vieille gardienne, cédant à un insurmontable besoin de sommeil, s'endormit profondément. Deux heures après, elle s'éveillait au milieu des flammes d'un incendie qui avait gagné ses vêtements. Elle s'élança dehors, appelant au secours de toutes ses forces; et les voisins, accourus à ses cris, virent bientôt sortir de la masure enflammée un spectre nu, se traînant avec peine sur ses jambes couvertes de brûlures. Pendant le repos de la vieille femme, une flammèche était probablement tombée sur sa paillasse, et l'incendie développé

(1) L. Lenormand, loc, cit., p. 76.

avait à la fois rappelé la gardienne de son sommeil et le garde champêtre de sa mort apparente. Celui-ci, secouru à temps, guérit de ses brûlures, et fut rendu à la santé (1). »