p. 100 des Malais

1,2 p. 100 des Nègres;

1 p.100 des Australiens.

Le même anatomiste ne l’a trouvée que sur 1,2 p. 100 de 426 crànes de peuples primitifs d'Amérique et Harrisson Allen que sur 0,07 p.100 de crânes de Mound- Builders (V. Journ. Acad. nat. sc. Philadelphia, vol. IX).

(1) Dans la narration de l'autopsie de Pascal que nous a laissée sa sœur, on lit : « Ce qu'il y eut de plus particulier fut à l'ouverlure de la tête dont le crâne se trouva sans aucune suture que la sagiltale. Il est vrai qu'il y avait eu autrefois la suture qu'on appelle frontale, mais ayant demeuré ouverte fort longtemps pendant son enfance, comme il arrive souvent à cet âge, et n'ayant pu se refermer il s'était formé un calus qui l'avait entièrement couverte et qui était si considérable qu'on le sentait aisément du doigt. Pour la suture coronale, il n’y en avait aucun veslige.

« Les médecins observèrent qu'il y avait une prodigieuse abondance de cervelle dont la substance était si solide et si condensée que cela leur fit juger que c'était la raison pour laquelle la suture frontale n'ayant pu se refermer, la Nature y avait pourvu par un calus.» (Vie de B. Pascal, par Mme Périer (Gilberte Pascal); in Pensées de Pascal, publiées par H. Havet, xxvinr, note 47).

2) L’angle facial de Camper, anatomiste hollandais (Dissertation physique sur les différences réelles que présentent les trails du visage. Œuvre posthume publiée par son fils. Utrecht, 1791, — écrite en 1786).

augmenter proportionnellement et parallèlement son cerveau, expression de l'intelligence et des sentiments élevés (1).

Issus d'animaux (les Sélaciens), pourvus d'une infinité de dents (2), dont la repousse aurait lieu pendant toute la vie, les Mammifères, dont l'homme est le prototype, n'ont conservé que celles qui leur sont utiles et deux dentitions. Chez l'embryon humain le nombre des follicules dentaires est, par suite de l'avortement de plusieurs d’entre eux, supérieur à celui des dents à venir. Les dentelures du bord libre de chacune des incisives dénolent qu'elles sont le résultat de la soudure de plusieurs dents. Notre troisième grosse molaire est en voie de disparition. Elle naîl la dernière et tombe la première ; elle n'a plus assez de place (3) pour pouvoir évoluer en toute liberté et son éruption donne conséquemment lieu souvent à des accidents plus ou moins graves ; elle manque plus rarement sur les crânes exhumés des nécropoles gallo-romaines que sur ceux enfouis dans les cimelières du Moyen Age et sur ceux-ci que sur les crânes contemporains. Et comme 1l n’y a pas sous ce rapport de motifs pour que ce qui se passe sous nos yeux aujourd'hui, et ce qui s'est passé hier, aille en s’alténuant dans les siècles à venir, nos arrière-descendants, dont chacun n'aura plus que 28 dents au lieu de 32, considéreront vraisemblablement la dent de sagesse comme un organe vestigiaire. Et ils risqueront d'autant moins de se tromper, Messieurs, qu'en même temps qu'une diminution du nombre des dents, qui est une variation progressive, on observe parfois aussi maintenant, dans l'espèce humaine, une augmentalion du nombre des dents qui est une variation réversive. Des néo-Calédoniens, des Tasmaniens, des Australiens, dont le pithécomorphisme et les instincts grossiers laissent l'impression d’un abrutissement épouvantable, voire même, — mais beaucoup plus

(1) L'idée que l'homme revit dans son court séjour sur la terre, toutes les périodes par lesquelles a passé l'humanité, a élé transporlée par Auguste Comte du domaine physique dans le domaine moral où elle demeure discutée et discutable. L'enfance superstitieuse et craintive correspondrait à la mentalité du Primitif. La jeunesse, avec ses rêves fous, son ardeur combattive, représenterait l'aurore des civilisations. L'apogée de celles-ci se retrouveroit dans la mentalité de l’âge mür, alors que toute la vie s'est concentrée dans les régions élevées du cerveau.

(2) L'évolution phylegénique des dents est des plus instructives parce qu'elle a pu, grâce à l'inallérabilité de ces organes, être suivie depuis des milliers de siècles.

(3) Comme la place réservée à la dent de sagesse (diastème postmolaire est uu peu plus grande chez les noirs que chez les blancs, ces accidents sont moins communs et généralement moins graves chez les premiers que chez les seconds. En 1876, Broca m'a montré une laborieuse statistique qu'il avait faite pour prouver que, depuis vingt ans, ses internes en étaient atleints dans une proportion beaucoup plus considérable que ses infirmiers.

exceplionnellement — des Européens, possèdent 36 dents et même

davantage (1).

Eh bien ! Messieurs, c'est à la fois des variations numériques el des variations .volumétriques du système dentaire que dépend, tant chez l'homme que chez les autres Mammifères, le développement plus ou moins accentué des os, des articulations, des muscles, des vaisseaux et des nerfs de l’appareil masticateur. Plus les incisives et les canines sont volumineuses, plus les mâchoires des Primates sont grossières, massives et s’allongent en avant, Chez les Singes on remarque dans les dimensions des mandibules des différences dont l'importance est en rapport avec celle des dents et plus spécialement des dents antérieures. Les maxillaires du jeune orang, dont les dents de lait sont beaucoup plus grosses que celles du chimpanzé, et les dents définiüves de l'homme, proéminent davantage que ceux du jeune chimpanzé et ceux de l’homme fait. Les Basques, les plus orthognathes des peuples, se distinguent par la petitesse de leurs dents ; les néo-Calédoniens, les Tasmaniens, les Australiens si prognathes (2), ont des dents relativement énormes et dont le nombre, vous le savez, Messieurs, dépasse parfois 36 (3). Les nègres sont orthognathes dans

(1) Bolk qui, dix ans après la publication de mon Trailé des variations du système musculaire de l’homme où j'ai soutenu la thèse de l’évolution du système dentaire de l'homme, a admis cette évolution, pense qu'elle continuera à s’effectuer de deux façons : que dans les races humaines les plus élevées dont il forme un groupe qu'il appelle Melanthropus, les incisives supérieures disparai-

à : 129 tront seules et la formule deviendra 5153 — 30, alors que dans les races humaines moins élévées dont il compose un groupe qu’il nomme ÆEpanthropus

la troisième molaire n’existera plus et la formule dentaire sera

F. Bork, Zeitschrift für Morphologie und Anthropologie 1907).

(2) Dont la forme est allongée en forme de museau(de #29, enavantet de yvalus, mâchoire). On donne, en anthropo-zoologie, le nom de prognathisme où plus exactement de prognathisme vrai, alvéolaire ou sous-nasal, à l'angle ouvert en arrière, formé par la rencontre d'un plan, incliné de haut en bas et d’arrière avant, passant par le milieu de l'arcade alvéolaire et du plan horizontal sur lequel repose, privée de sa mâchoire inférieure, la tête osseuse de l'homme ou d'un animal. Cet angle décroit régulièrement des Anthropoïdes aux races humaines inférieures, de celles-ci aux supérieures et peut servir à classer les races humaines. Celles dans lesquelles il est réduit à son minimum sont appelées orthognathes (de 0200<, droit, et yv20o:, mâchoire).

(3) Les Anthropoïdes, les Pithéciens et la plupart des Lémuriens ont, comme l'homme, 28 dents temporaires et 32 dents permanentes; l'existence anormale de 36 dents chez l'homme et les Anthropoïdes qui ramène leur formule dentaire à celle des Cébiens, s'effectue d'ordinaire par le développement en arrière de la troisième grosse molaire d'une quatrième grosse molaire dont le germe persiste après la naissance. La réduction à 28 du nombre des dents du chimpanté, de l'orang, du gorille et du gibbon est due, le plus souvent, ainsi que chez l'homme,

l'enfance, c'est-à-dire aussi longtemps qu’il n’y a qu’une dissemblance à peine appréciable entre leurs dents el celles des blancs; ce n’est qu'au moment de la seconde dentition que se produit l’avancé des maxillaires et se ferment les sulures incisivo-maxillaires. Au cours de la vie fœtale, les arcades alvéolaires se moulent sur les follicules dentaires qui naissent avant elles et la longueur des mâchoires est, aussi bien chez l'enfant et chez le vieillard que chez l'homme adulte, en rapport exact avec ie nombre et le volume des dents.

Mais si la régression des os el des parties molles de l'appareil masticateur humain est la conséquence de la diminution du nombre et du volume des dents (1), et plus particulièrement des incisives el des canines qui, lransformées en crocs redoutables, servent à maints animaux à attaquer, à déchirer leur proie et à se défendre, quelles sont, me direz-vous peut-être, Messieurs, les causes de cette diminution ? Les suivantes, à mon avis :

En première ligne, l’adoucissement des mœurs, le choix des substances alibiles, l'habitude de les préparer et de les faire cuire, ce qui a rendu si facile la mastication qu'aujourd'hui on essaye, par bienséance, d'atténuer le plus qu'on peut les mouvements qu'elle nécessite ;

En seconde ligne, le développement parallèle du cerveau, et principalement de ses lobes antérieurs où réside l'intelligence. L’artère carolide interne a dû emprunter à la carotide externe pour nourrir le cerveau une partie du sang servant à la nutrition des mâchoires.

Cette lutte entre le crâne et la face, qu'on peut suivre depuis les Poissons et les Reptiles jusqu'à l’homme, est si évidente, Messieurs, qu'elle n’a pas échappé au génie observateur des grands naturalistes de l'antiquité et que les peintres etles sculpteursen ont, de tout temps, tenu compte dans leurs compositions. Et voilà pourquoi, Messieurs, il n'est pas défendu d'espérer que, par suite du redressement et de l'agrandissement du front humain sous la poussée des lobes antérieurs du cerveau et du retrait graduel, égal el simullané des mâchoires

à la disparition de la troisième grosse molaire. Mais on a constaté chez tous l'implantation d'une ou plusieurs dents dans la rangée des dents normales ou en dehors d'elles, comme c'est la règle parmi les Poissons.

(1) En même temps que l'augmentation du nombre et du volume des dents, j'ai signalé dans mon Trailé des variations des os de la face de l'homme, plusieurs autres variations réversives du système dentaire humain. La bifidité de la canine constante chez les Animaux supérieurs el qu'on ne rencontre que sur 1 Tourangeau sur 100, alors qu'on la rencontre sur 1 sur 10 des crânes de l'abri sous roche préhistorique de Cro-Magnon ; la dentition ternaire dont les dents coniques, plus petites et plus foncées que celles de la première dentilion, rappellent celles des Vertébrés inférieurs ; la présence d’un vide (diastème) entre la canine et les incisives supérieures, vide destiné à loger chez les Carnassiers, le gorille, la canine inférieure, etc.

un jour viendra où l'angle facial de l’homme, qui mesure présentement 80° chez les Européens, 75° chez les Mongols, 60 à 70° chez les nègres, atteindra peut-être 90°, égalant l'amplitude de l'angle facial que Phidias, et un statuaire de la Grèce antique, demeuré inconnu, ont donné à Jupiter Olympien et à l'Apollon du Belvédère pour idéaliser le profil et attester, en même temps, la suprême intelligence de ces deux Divinité Mythologiques.

L'homme qui vivra dans des milliers d'années aura probablement la poitrine réduite de hauteur. Comment oser affirmer positivement qu'il n’en sera pas ainsi, quand tout porte à croire, Messieurs, qu'elle avail jadis des dimensions verticales plus étendues et lorsqu'elle montre actuellement des signes manifestes de régression ?

Aussi bien dans les sciences purement spéculatives que dans les sciences praliques, nous ne pouvons parvenir à deviner et à démontrer qu’à l’aide de procédés intellectuels, précis et coordonnés, dont l’ensemble constitue une méthode. Elle est l’introducteur nécessaire, l'instrument indispensable, elle varie avec le but que nous voulons atteindre. L'ontogénèse, la phylogénèse, les variations anatomiques humaines réversives et progressives se rejoignent et se complètent. L'École anatomique tourangelle les a réunies, Messieurs, par d'étroits et solides liens pour en faire un tout — la /riade anatomique tourangelle, comme on le qualifie maintenant — qui lui sert de point d’appui, de base inébranlable pour s'élever, par induction, à des connaissances plus hautes et d’un ordre différent. Ce que vaut cette méthode vous avez déjà pu en juger, Messieurs, par la démonsiration et l'interprétation qu'elle apporte de latransfiguration, révélant une accommodation supérieure aux fins de l'intelligence qu’a subie, peu à peu, la tête humaine et d’où résulte dans ses formes l'expression d’une beauté sans analogue dans la nature ; vous allez pouvoir en juger encore par les témoignages et l'explication qu'elle fournit des modifications inlus el extra qui se sont produites, parallèlement et aussi depuis l’aube des temps dans le tronc et les membres humains.

Il est admis, d'une façon générale, en zoologie, que la réduction numérique des côtes constitue un caractère de perfectionnement, de supériorité. Les premiers Vertébrés parus sur le globe terrestre, sont les Poissons qui, comme ceux des espèces actuelles dont ils différaient, d’ailleurs, fort peu, possédaient des vertèbres qui étaient, toutes, même celle de la région caudale, pourvues chacune d’une paire de côtes. Dans les Ophidiens et certains Sauriens presque toutes les vertèbres portent une paire de côtes. Les Orseaux ont un rachis dont chacune des extrémités est privée de côtes, sauf les Raliles (1)

(1) On divise les Oiseaux en deux groupes : les Carinates qui volent et qui

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qui ont des côtes cervicales, qui peu de lemps après la naissance, lorsqu'elles sont soudées, ressemblent à celles des Crocodiles. Parmi les Célacés, il y en a dont la 7° vertèbre du cou, la dernière, est munie à droite et à gauche d’une côle dont l'extrémité supérieure est indivise et d’autres (le Dauphin commun, le Marsouin, la Balænoptera laticeps, etc.), dont l'extrémité supérieure de la première côte thoracique est divisée en deux branches, dont l'antérieure est articulée avec la 7° vertèbre du cou et la postérieure, avec la 1° vertèbre du thorax. Et ce qui dénote bien, Messieurs, que cette côte bifide en haut n’est rien autre chose que la première côte thoracique à laquelle s’est soudée la dernière côle cervicale, incomplètement développée, c’est que M. le professeur R. Blanchard et moi avons trouvé sur deux Balænoptera laliceps, d'un côté, la 1°° côte thoracique bifide en haut, et, du côté opposé, ja 1"° côte thoracique et la 7° côle cervicale bien conformées. Les grands Pachydermes, les Rhinocéros, les Éléphants, ont 19 et 20 paires de côtes ; les Solipèdes, le tapir, 18; divers Lémuriens, 17; plusieurs singes d'Amérique, 15; le porc, 14; les Bœufs, les Carnassiers, le macaque, le gorille, le chimpanzé, le gibbon, 15; lorang et l’homme, 19 (1).

A un stade reculé de la vie embryonnaire l'homme possède 29 paires de côles au lieu de 12, toutes les vertèbres sacrées ayant une paire de côtes rudimentaires et, chez lui, de mème que chez les autres Mammifères, ce sont, Messieurs, les côtes des extrémités du rachis qui

disparaissent les premières." La 7° côte cervicale qui existe normale- /

ment à l’état parfait ou imparfait dans les Célacés est celle qui disparaît la dernière pendant la vie fœtale chez lous les Mammifères, y compris l'homme. Sa rudimentation commence par sa partie moyenne autrement dit au niveau du point où les deux côtes, la côte sternale et la côte vertébrale des Sauropsidés (2) correspondant à la côte indivise des Mammifères, se continuent l'une avec l’autre Son tronçon antérieur persiste, après la naissance, sous la forme d’un nodule cartilagineux où osseux, non fusionné d'ordinaire avec la poignée du ster-

nagent et dont le sternum est prolongé en avant par une lame osseuse verticale, le bréchet, et les Ratiles (les autruches, les casoars, les nandous, elc.), qui sont simplement des marcheurs et dont le sternum a la forme d'un bouclier.

(1) Le lapin, le dromadaire, le bison, le Maki de Madagascar, etc., ont également 12 paires de côtes, mais aucun de ces animaux n’a, comme l'homme et l'orang, 8 paires de côtes et 5 paires de fausses côtes dont 3 fixées et 2 flottantes. Les deux dernières fausses côtes de l’orang sont plus longues que celles de l'homme.

(2} On a groupé sous le nom de Sauropsidés, les animaux qui composent actuellement la classe des Oiseaux et celle des Reptiles et ceux qui appartenant aux lemps géologiques, avaient beaucoup de rapport avec eux, les Dinosauriens et les Plérodaclyles.

num dans nombre de Chétroptères, d'Inseclivores et de Rongeurs (1), el son tronçon postérieur, ainsi que celui de chacune des côtes lombaires, sous la forme d’une lamelle osseuse qui fait partie intégrante des apophyses transverses des vertèbres cervicales et des vertèbres lombaires.

La réduction de la cage thoracique humaine par ses deux extrémités est donc attestée à la fois par la phylogénèse et l’ontogénèse ; elle l’est également par ses variations réversives el par ses variations progressives. On a vu d’un seul côté ou de deux côtés, chez l'homme, non seulement la 7°, mais encore les 6°, 5°, 4° et 3° vertèbres cervicales et les 17°, 2°, 3°, 4° vertèbres lombaires pourvues de côtes. Il n’est pas rare de rencontrer 13 côtes, la 13° côte étant tantôt une 7° côle cervicale, tantôt une 1'"*côte lombaire. Même avec le chiffre de 12 côtes, le nombre des vraies côtes n'y est pas invariable puisque sur 20 p. 100 des hommes, la 8° côte est une vraie côte, se prolonge, autrement dit, jusqu’au sternum comme chez trois des grands Singes anthropomorphes et chez les Singes inférieurs (2). Cela étant, est-il défendu, Messieurs, je vous le demande (3), de se représenter un de nos ancèêlres très éloignés avec une longue poitrine dont la char pente osseuse élail formée par 14 côtes (1 cervicale, 12 dorsales et 1 lombaire), ce qui était déjà un progrès considérable sur un type encore plus reculé d’être innommé où les racines antérieures des apophyses transverses des vertèbres du cou s’avançaient dans les muscles du cou et les apophyses costiformes des vertèbres de l'abdomen dans les parois de l'abdomen !

Entre tous les Primates, l'homme se distingue par l’activité de ses membres supérieurs, de plus en plus spécialisés pour la préhension et le toucher, desservis par des muscles nombreux et par un plexus

(1) Placalus auritus, Crocidura,. Mus musculus, Arvicola agreslis, ete.

(2) Une autre variation réversive très curieuse des côtes de l’homme est celle qui consiste dans l'union de deux côtes voisines au moyen d’un prolongement osseux, homologue de l'apophyse uncinée des côtes des Oiseaux et des Reptiles. J'ai eu la bonne fortune de pouvoir en 1896, à Paris, montrer ce vice de conformation au professeur Mathias-Duval sur un squelette d'homme qui, à l’École nationale des Beaux-Arts, sert pour la démonstration d'anatomie.

(3)A propos d'un squelette préhistorique, exhumé du pampéen supérieur du Rio Samborombin, province de Buenos-Aires et qui avait 18 vertèbres dorso-lombaires dont 13 dorsales. Lehmann-Nitsche a écrit (Rivista del Museo de la Plata, 1907) : « que cette anomalie extrêmement rare dans les races modernes doit se présenter assez fréquemment dans les races primitives et constitue indubitablement un caractère constant de l’un des ancêtres de l'homme. » Wiedersheim considère (Der Bau des Menschen als Zeugnis für seine Vergangenheit, 3 Auflage, p.36. Tübingen, 1902), ‘ l'augmentation à 6 du nombre des vertèbres lombaires de l'homme aux dépens des vertèbres sacrées comme un signe réel d’'infériorité ”. C’est également mon avis.

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nerveux compliqué, le plexus cervico-brachial. En mème lemps, sa poitrine dégagée sur les côtés par l’écartement des muscles thoraciques qui ne sont plus collés sur ses flancs (1), s'élale transversalement et dans sa base élargie, laisse un libre jour au diaphragme qui est devenu l'agent le plus important de l'inspiration. C’est, Messieurs, parce que le diaphragme a pris, dans l'espèce humaine, le rôle d’inspirateur principal el que la fonction d'inspirateurs auxiliaires a été dévolue aux muscles du cou et des membres supérieurs {scalènes, trapèzes, etc.), et surtout à ceux qui s'insèrent sur les clavicules, que les muscles intercostaux, rejetés au troisième rang et ne pouvant même plus s'utiliser en dehors de la respiration, ont vu leurs fibres contracliles subir, à des degrés divers, une transformation fibreuse (2) qui s'accompagne d'une décadence très nette des nerfs qui les animent, des vaisseaux qui les nourrissent et des os sur lesquels elles se fixent. Sur 400 sujels examinés pendant six ans dans les salles de dissection de l'École de Médecine de Tours, il y en avait 79 chez lesquels un des premiers on! un des derniers nerfs intercostaux n'avaient qu'une racine el 162 dont les artères el les veines intercostales supérieures ou inférieures manquaient où naissaient au nombre de deux ou trois par un tronc commun. Les pièces extrêmes du squelette Lhoracique montrent déjà des indices évidents d'atrophie. La 11° et la 12° côtes sont indépendantes des autres et appelées pour cette raison côles flottantes. Et cependant la 11° a eu jadis une grande élendue ainsi qu'en témoigne un cordon fibreux qui la prolonge dans l'intérieur du muscle petit oblique de l'abdomen et dans lequel apparaissent de temps à autre, comme je l'ai péremptoirement prouvé, un ou plusieurs nodules cartilagineux ou osseux. Quant à la 12°, elle peut faire totalement défaut, ne pas mesurer plus de 3 ou 4 centimètres de longueur, être si courte, en un mol, que les rapports du rein en sont changés et qu'elle échappe à la main du chirurgien qui palpe, avant d'y pratiquer une opération, la région lombaire. La 1r° côte offre déjà assez fréquemment des arrêts de développement inquiétants : sa partie antérieure avorte et sa partie postérieure, seule existante, se Lermine dans les muscles voisins, les scalènes, se soude à la 2° côle ou

(1) Deux muscles anormaux, le muscle chondro-épitrochléen et le muscle dorso-épitrochléen, témoignent encore de cet accolement primitif.

(2) Un muscle dont la fonction est abolie se transforme en tissu graisseux, un muscle dont la fonction n'est qu'amoindrie, en tissu fibreux. Ainsi dans l'ankylose du cou-de-pied, le soléaire, dont la fonction d'extenseur du pied est Lotalement supprimée, devient graisseux alors que les jumeaux qui ont conservé leur fonction de fléchisseurs de la jambe, subissent seulement un changemert dans le rapport de la fibre rouge au tendon, deviennent seulement plus fibreux, (Pour détails complémentaires, V. mon 7J'railé des varialions du système musculaire de l'homme. Paris, 1897, L. [, pp. 203-2IS, et L. II. Considérations générales,

s’unit au moyen d'un mince ligament nacré au sternum, conformations diverses qui rappellent les côtes flottantes et le cordon fibreux de la 11° côte en voie de disparition. Il est donc à craindre, Messieurs, qu'elle ne partage plus tard le sort de la 7° côte cervicale et qu'elle ne soit remplacée en partie par la clavicule avec laquelle elle semble faire double emploi, en partie par la 2° côte qui passera ainsi au premier rang (1).

Diminuée de sa première côte et de ses dernières, la poitrine humaine future du type à 9 côtes, allégée de muscles inutiles, disparus ou remplacés par de solides aponévroses, se présentera dans de meilleures conditions physiologiques (2).

(1) De même que l'évolution du syslème dentaire, celle de la cage thoracique est révélée aussi par les variations réversives et progressives de ses parlies constituantes chez les animaux. Les bœu/fs ont exceptionnellement — (4,5 p. 100 des bœufs zurichois, au dire de Bieler. Chronique agricole du canton de Vaud, 25 juin 1895), — par suite de la présence à droite ou à gauche, d’une fausse côte surnuméraire, 14 paires de côtes au lieu de 13, et le caractère réversif de cette malformation s'impose quand on se rappelle que des Mammifères appartenant à la même espèce, le Bison d'Amérique et le yack, non domestiqués, ont, le premier, 15 paires, le second 14 paires de côtes, ainsi que l’aurochs dont se nourrissaient nos sauvages ancêtres de la pierre polie. Mon vieux maitre, le professeur Saturnin Thomas, a, comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, signalé, dès 1865, sans attacher, il est vrai, à ce fait la moindre importance l'apparition accidentelle dans les Espèces ovines d'un appendice costiforme sur l'un au l’autre ou sur chacun des côtés de la première vertèbre sacrée. Les chevaux, qui n'ont habituellemeut que 18 paires de côtes, peuvent en avoir 19 et même 20. Les chameaux, les chiens, les chaïs, les pores, les lapins, etc., possèdent parfois une ou plusieurs côtes supplémentaires. Le gorille a, assez souvent, 14 paires de côtes, soit une de plus que le nombre normal. Et s'il était permis, en matière zoologique, de s'appuyer sur de vieux textes, je noterais que les anciens Aryas, possesseurs et amateurs de chevaux, avaient notion de la diminution numérique des arcs costaux, puisqu'il est écrit dans l’Acwameda, l'un des hymnes du Rig-Veda, à propos d'un cheval offert en sacrifice : « La hache tranche les 34 côtes du rapide cheval. » (Piétrement, Les Origines du cheval domestique, p, 118. Paris, 1870.)

(2) Le thorax humain <e distingue par sa largeur, sa forme aplatie d'avant en arrière, sa brièveté dans le sens vertical. Cet élargissement, cet aplatissement, ce raccourcissement de la poitrine humaine sont la conséquence de la station bipède. Hasse (Arch. f. anat. el phys., Abth. 1893, pp. 293-307) et Anthony (Rev. de l'Ecole d'anthropol. de Paris, 1910, p. 257) ont montré que chez les Quadrupèdes c’est la pression des membres antérieurs, devenus locomoteurs, qui rétrécit transversalement le thorax.Il s’élargit chez les Célacés, les Sauteurs, les Grimpeurs et l'homme où cette pression n'existe pas.

La forme élargie du thorax des animaux ectromèles, et principalement celle du thorax du chien ectromèle est due à l'absence des membres antérieurs. (FuLp, Arch. f. enlwickelungs mecanik, Leipzig, 1901, pp.1 et 65; LESBRE et FORGEOT, Journ. de l'Anat. et de la phys., 1902, pp. 178-192; REGNAULT et LEPiNAYy, Bullet. de la Soc. anal. de Paris, 1911, pp. 28)-282). Le thorax s'élargit de même chez l'homme ectromèle, l'indice thoracique inférieur du squelette humain ectro-

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ds. six"

Si on se base enfin, Messieurs, sur le raccourcissement progressif que subit depuis la naissance jusqu'à l'adolescence, chacun des avantbras humains et les changements de texture que peuvent offrir les avant-bras, les mains, les jambes et les pieds humains, il est légitime d'induire que l'homme des nouveaux temps géologiques, — l'homme quinaire de Gaudry !1), au point de vue physique : le surhomme de Nietzsche au point de vue intellectuel et moral, — aura sans doute les avant-bras moins longs, les mains plus fines et plus déliées, les membres inférieurs plus trapus.

On appelle, en anthropo-zoologie, indice le chiffre qui exprime le rapport d'une dimension à une autre, cette dernière élant considérée comme égal à 100. Or, Messieurs, la longueur de l’avant-bras à celle du bras, égale à 100 ou indice brachial, est représentée par le nombre 75 chez les Européens adultes ; 79 chez les nègres adultes ;

80-100 chez les Anthropoïdes et un nombre supérieur à 100, chez le lion, le cheval, ele. Ce qui veut dire que l'avant-bras est plus long chez les nègres adultes que chez les Européens adultes (2); chez les

mèle du musée Dupuytren, à Paris, égale 218, alors qu'il égale, en moyenne, 215 chez l'homme normal. Le sternum du chien ectromèle est plus large que celui du chien normal. Dans l'attitude du repos, un chien ectromèle qui a vécu douze ans à la fourrière, à Paris, se tenait sur les pattes de derrière, le corps vertical. Il progressait au moyen de petits sauts et aussi de déplacements latéraux rappelant la reptation.

(1) « Le Trilobile marque le terrain primaire ; les Sauriens le secondaire ; les Mammifères ont vu l'aube du tertiaire, l'homme est apparu avec le pléistocène et rien n'étonne de voir, à une époque ultérieure, un individu mieux adapté aux conditions de la vie future, devenir, à son tour, le fossile de cette période... quinaire. » (Gaudry.)

(2) Supposons qu'on compare une longueur A, égale à 1 mètre à une autre longueur B, égale à 2 mètres; dans ce cas, la première longueur étant la moitié de la seconde, on dira que l'indice cherché est 50 (puisque 50 est la moitié de 100 et qu'on suppose la seconde longueur égale à 100). Or, la longueur de l'avant-bras ne représente que les trois quarts de celle du bras; si donc on prend le chiffre 100 pour représenter la longueur du bras, c’est le chiffre 75 qui représentera la longueur de l’avant-bras et alors, en désignant par indice brachial le rapport de la longueur (plus courte) de l'avant-bras à celle (plus longue) du bras, on dira simplement que l'indice brachial est représenté par 75.

Ce mode de notation qui se réduit, en somme, à ramener une proportion numérique quelconque à sa forme centésimale, est très précieux, car il permet de suivre facilement le sens dans lequel une proportion varie selon les races et les espèces.

Ainsi nous venons d'indiquer que l'indice brachial est de 75. C'est le chiffre que nous avons choisi pour simplifier l'exemple; en réalité, chez les Européens adultes, ce chiffre est seulement de 74, c'est-à-dire que l’avant-bras est au bras, comme 74 est à 100. Si l'on mesure ces mêmes parlies sur un nègre adulte et qu'on ramène à la proportion centésimale les chiffres obtenus, on constate que l'indice brachial est ici de 79, c'est-à-dire que l'avant-bras

Anthropoïdes que chez les nègres adultes, et chez les Animaux quadrupèdes que chez les Antlhropoïdes ou encore que l’avant-bras est, chez les Européens et les nègres adultes, moins grand que le bras; chez certains Anfhropoïides aussi grands que lui et chez les animaux quadrupèdes plus grands que lui. Mais le fait le plus intéressant, Messieurs, c'est que, dans toutes les races humaines, l'indice brachial n'est pas le même aux différents âges de la vie ; au moment de la naissance, il est de 800 chez l'enfant européen et, un an après, de 77° et ne descend que peu à peu à 74° qu’il a chez l'Européen adulte. L'égalité approximative ou absolue des dimensions longitudinales des deux premiers segments du membre supérieur, à laquelle doit être attribuée l’excessive longueur de ce membre chez les Singes anthropomorphes el qui fait que, dans la station verticale, lorsqu'il pend le long du tronc, l'extrémité libre de la main, au lieu de correspondre, comme chez un Européen, au milieu de la cuisse ou, comme chez un nègre (1), presque au genou, descend jusqu'au-dessous du genou chez le chimpanzé, jusqu'à la partie moyenne de la jambe chez le gorille el jusqu'à la cheville du cou-de-pied chez l’orang et le gibbon, l'égalité approximative ou absolue des dimensions longitudinales des deux premiers segments du membre supérieur des Singes anthropomorphes, dis-je, se retrouve chez le nouveau-né européen où il constitue un caractère de dégradation, d’infériorité. Et lorsque Walter Scolt exalte, dans ses récils, les brigands sauvages des Highlands, tout particulièrement destinés, par la longueur disproportionnée de leurs bras qui dépassait le genou, à porter l'épée, il giorifie inconsciemment dans l'homme le type simien.

Dans la série zoologique, la place qu'occupe un Mammifère est d'autant plus élevée, Messieurs, que les fonctions dévolues à ses membres thoraciques sont mieux différenciées de celles qui incombent à ses membres pelviens (2). Les Mammifères à sabots, le cheval, le moulon, etc., dont les quatre membres, semblablement conformés,

est au bras comme 79 est à 100. Chez le nègre, l'avant-bras augmente donc de longueur par rapport au bras, puisque 79 est plus près de 100 que ne l’est 74. Enfin, si l'on passe de l'espèce humaine aux Singes anlhropomorpkhes, on S'apercoit que l'indice brachial atteint 80 et même 100, c’est-à-dire que la longueur de l'avant-bras égale celle du bras et on comprend de la sorte que la grande longueur des membres chez les Singes anthropomorphes est due à une prédominance des dimensions longitudinales de l'avant-bras.

(1) Un Européen et un nègre adultes de taille moyenne. Si le nègre au repos « porte toujours les bras croisés et non pendants, c’est parce que, mû par un sentiment d'esthétique naturel, il essaye de cacher, autant que faire se peut, par ce moyen leur allongement disgracieux. » (Burmeister.)

(2) V. H. MreE-Enwarps, Lecons sur la physiologie el l'anatomie comparée, t. I.

ont la même destination, sont classés au-dessous des Mammifères à griffes, l'ours, l'écureuil, le castor, etc., dont l'extrémité libre de chacun des membres antérieurs est préhensile (1) ; les Anthropoïdes dont les quatre membres sont des organes de sustentalion, de locomotion et de préhension, viennent après l'homme qui se tient sur deux pieds exclusivement marcheurs et possède deux mains qui ne servant plus n à la sustentation, ni à la locomotion, constiluent, en revanche, les plus admirables instruments de travail mécanique qu'on puisse imaginer et sans lesquels, en dépit du cerveau, la civilisation ne serait pas.

Notre membre supérieur est construit sur le même plan que celui de nos plus proches voisins du monde animal, ce sont les mêmes os, les mêmes articulations, les mêmes muscles, les mêmes vaisseaux, les mêmes nerfs, et cependant quelle différence ! Comparé à celui des Anthropoïdes qui sont des animaux grimpeurs, arboricoles, condamnés à soulever fréquemment le poids de leur corps à la force de leurs poignets, il s'en distingue à la fois par les proportions relatives du bras et de l’avant-bras dont je viens de parler et celles de la main, si bien adaptées à nos besoins que, le pourrait-on, 1! n'y aurait pas un millimètre à y changer. Il est arrondi et rendu moins disgracieux par ses masses musculaires el son raccourcissement, La main, à nulle autre pareille, a une paume très large, un pouce que ses dimensions longitudinales et la forme en selle de l'articulation trapézo-métacarpienne, permettent d'opposer aux autres doigts dont il est possible, grâce à la différenciation plus marquée et à l'augmentation du nombre des muscles de l’avant-bras, des éminences thénar et hypothénar et des muscles interosseux palmaires et lombricaux, dont les actions se complètent et se combinent, d'étendre et de fléchir alternativement et en sens inverse, les phalanges, les phalangines et les phalangettes, pour accomplir les mouvements si complexes et si délicats que réclame l’art de dessiner, de peindre, d'écrire, de broder, etc.

C'est que, Messieurs, l'homme n’est pas seulement la synthèse de la Nature, c'en est aussi le chef-d'œuvre. Sans parler de ses facultés intellectuelles qui en ont fait le maitre de la terre, avec quelle beauté, quelle suprême harmonie, s'accordant avec la force et la solidité, son corps n'est-il pas construit ! On y rencontre des modèles sans nombre de dispositions ingénieuses dont les machines les plus compliquées ne donnent qu'une idée imparfaite et dont nos architecles, nos mécaniciens auraient souvent besoin de s'inspirer.

(1) Quelques Marsupiaux (Phalangista, Phascolarclos) et quelques Prosimiens (Chiromys) ont déjà des pieds préhensiles. La connaissance de ce fait est fort importante au point de vue de la descendance des Lémuriens et des Singes. (V. Lucæ : Dieh and und der fuss, p, 323 (Phalangite) et OWENx : Transaclions 200 logical Sociely, p. 54 (Chiromys).

L'insertion d'un mât de vaisseau de son emplanture ne peut se comparer à l'articulation de la colonne vertébrale avec le bassin. Les fondements de nos phares et de nos monolithes laissent à désirer quand on connaît les règles qui ont présidé à la distribution des os du pied.

Les tendons et leurs poulies de réflexion ont une perfection qu’on chercherait vainement dans les cordages les plus habilement disposés. Nul instrument de musique ne peut rivaliser avec l'appareil vocal.

L'hydrodynamique retrouve ses pompes et ses soupapes dans les canaux circulatoires. Et quelques progrès que les physiciens aient fait faire à la construction des lélescopes, des microscopes et des chambres obscures, l'œil demeure toujours le plus merveilleux de nos instruments d'optique.

C'est après avoir examiné dans tous ses détails l'anatomie des poignets que Vaucanson, qui a ravi son siècle par ses inventions décon-

certantes, arrêté par la difficulté d'imprimer un mouvement de flexion.

à la main droite de son joueur d'échecs, a trouvé les indications qu'il avait vainement demandées au calcul et à la méditation (1). Et cependant la main humaine, quelque perfectionnée qu'elle soit, ne semble pas, si on s’en réfère aussi, Messieurs, à son histoire phylogénique, à son histoire ontogénique, aux varialions de sa charpente osseuse, de ses vaisseaux el de ses nerfs, mais surtout des agents actifs de ses mouvements si merveilleusement agencés, être arrivée à l'apogée de son évolution. Décidez-en, au surplus, vous-mêmes. L'indépendance fonctionnelle du pouce qui fait de la main humaine

(1) Le fonctionnement de la machine humaine n’est pas moins admirable que sa structure. Comme les machines industrielles hydrothermiques, la machine humaine, — « cette force en acte qui a conscience d’elle-mème » selon l’expression de Duns Scot, le docteur Subtil, — emprunte aux corps hydro-carbonés ses aliments de chauffe; elle les brûle et de cette combustion résulte de la chaleur dont une partie se transforme en travail. Les moteurs matériels de cette machine sont les muscles; les leviers, les os ; les coussinets qui tempèrent les chocs et résistent aux pressions, les cartilages ; les rouages, les articulations; l'huile qui sert à les graisser, la synovie, liquide onctueux, filant, semblable à du blanc d'œuf; les scories, l’urée, l'acide urique, la créatine, la créalinine, lhypoxantine l'inosite, etc.; le régulateur, le système nerveux.

Mais que de supériorités n’a pas la machine animale sur les machines industrielles hydrothermiques ? Toujours sous pression, elle entre en fonction après un soixantième de seconde seulement; sous un poids moindre, elle transforme en travail une bien pius grande quantité de la chaleur produite (un cinquième au lieu d'un dixième); elle se répare d'elle-même quand elle cesse de fonctionner. On peut calculer d'avance la somme de kilogrammètres que fournira avant d'être usée telle ou telle chaudière où s'ébat la vapeur. Un canon est hors de service après un certain nombre de coups tirés. Dans l'organisme vivant les rouages se renouvellent d'eux-mêmes après quelques heures de repos.

l'incomparable instrument de travail mécanique qu'on sait, n'existe pas chez les Cercopithèques où chacun des doigts de la main reçoit un tendon du fléchisseur commun des doigts, ni chez le gébbon où le fléchisseur propre du pouce est plus ou moins confondu avec le fléchisseur commun profond des doigts, ni chez le chimpanzé, ni chezle gorille où le fléchisseur commun profond des doigts est divisé suivant l'axe du membre en deux portions distinctes : une portion interne allant aux trois derniers doigts et une portion externe se rendant à l'index et de laquelle se détache un tendon très grèle pour le pouce. Le long fléchisseur propre du pouce fait défaut chez l’orang. Les Carnassiers ont deux fléchisseurs communs des doigts, un superficiel et un profond, mais tellement intriqués qu'on est forcé de les décrire ensemble. Dans les £spèces animales où l'extrémité distale de chacun des membres antérieurs n’a plus que des mouvements d'ensemble, ils sont non seulement fusionnés complètement entre eux, mais encore en partie avec les muscles pronateurs (1). Au bas de l'échelle des Vertébres, ils forment avec ceux-ci un seul corps charnu indivis appelé, en anatomie comparée, masse flexo-pronalrice.

On suit, de même, Messieurs, depuis l'homme jusqu'aux Verlébrés les plus dégradés, la réduction progressive du nombre des muscles de la face dorso-radiale de l'extrémité distale du membre thoracique par suite de leur fusion entre eux. Le court extenseur du pouce manque ou s’unit étroitement au long abducteur du pouce chez les Singes bipèdes et fait régulièrement défaut chez les autres singes. Dans tous les Quadrupèdes pentadactyles, l'extenseur commun des doigts fournit, de même que dans les Primales, un tendon à chacun des doigts, la pouce excepté. Chez le chien et le chat, le long supinateur est si grêle que Cuvier a nié sa présence chez les premiers de ces Carnassters ; chez l'hyène striée, où il n'existe pas, les lendons des deux radiaux sont reliés l'un à l’autre par un fort tendon intermé:diaire ; les Solipèdes, les Ruminants, le porc, elc., n'ont qu'un extenseur radial, l’'extenseur antérieur du mélacarpe, des analomistes vétérinaires qui, dans le lepidostren el le cryplobranche, se soude aux supinaleurs de la main pour constituer avec eux le faisceau contrac-

(1) Les muscles pronateurs sont ceux dont la contraction tourne la paume de la main en bas en imprimant au poignet un mouvement de rotation de dehors en dedans; les muscles supinateurs sont ceux dont la contraction a un eflet contraire. Le mouvement d'opposition du pouce aux quatre doigts internes de la main est spécial à l'homme. Les mouvements d'extension, de flexion, de rotation de dehors en dedans ou pronation et de rotation de dedans en dehors ou supination, ne sont entièrement différenciés que dans les Primales. La délicatesse avec laquelle s'effectue dans l'espèce humaine la rotation de l'avant-bras et du poignet est, sans contredit, avec l'indépendance fonctionnelle du pouce, une des particularités les plus remarquables de notre organisme.

tile indivis décrit, en analomie comparée, sous le nom de masse extenso-supinatrice.

. L'extrémité libre de chacun des quatre membres de l'embryon humain a. d'abord, Messieurs, ainsi que celle de chacun des quatre membres des autres embryons des Vertébrés, la forme d’une palelte élargie (1). C’est seulement lorsque, chez lui, les mains cessent de ressembler aux pieds que les muscles des mains qui, comme dans les animaux dont les quatre membres servent aux mêmes usages ont primilivement une configuration et une texture identiques à celles des muscles des pieds, commencent à se développer dans un sens particulier. Tant que le gros orteil demeure, de même que le pouce, opposable aux autres doigts, les deux muscles qui déterminent ce mouvement d'opposition, l'abducteur oblique et l'abducteur transverse, restent accolés l’un à l’autre comme les muscles correspondants du chimpanzé, de l'orang, du Pithecia hirsuta, de l’Hapale penicillata adultes, etc. Avec mon savant ami, le professeur Macalister, de l’Université de Cambridge, j'ai constaté sur de très jeunes fœtus humains que les muscles de la région externe de l'avant-bras n’en font, dans l'origine, qu'un qui, avant de conquérir son autonomie, est intimement uni à la masse charnue des extenseurs de la région postérieure. C'est, dans l'espèce humaine, Messieurs, une reproduction de l'extenseur commun du métacarpe du cheval, du bœu/, du mouton, etc., dont j'ai déjà eu l’occasion de faire mention. La fusion du court fléchisseur et de l’opposant du pelit doigt qu'on y observe aussi avant la naissance n'est rien autre chose qu’un mode de conformation qui existe après chez tous les autres Mammifères, les Carnassiers exceptés. L'anatomie comparée et l'embryologie s'accordent donc pour montrer que la loi qui semble dans la série des Vertébrés présider à l'évolution musculaire de l'avant-bras et de la main vers une organisation plus parfaite, consiste à diviser, à dissocier des masses primitivement fusionnées pour arriver à en former de secondaires. C’est également ce qui ressort, Messieurs, de létude des vices de conformation qu'offrent le plus souvent les agents actifs des mouvements de l’extrémité libre du membre supérieur humain. La plupart des malformations des muscles de l’avant-bras et de la main de l'homme consistent, en effet, soit dans la fusion de deux ou trois entre eux ou la réunion de deux ou trois entre eux par des trousseaux de fibres (variations réversives) soit dans leur segmentation plus accusée ou leur augmen- {ation de nombre (variations progressives). Après le pouce dont les

(1) Mentionnons à ce propos une gravure japonaise qui provient du Va-kan- San-kaï-Dzouai, encyclopédie en 80 volumes, publiée en 1714. Le développement du fœtus humain y est représenté mois par mois. La formation des membres d'abord simples palettes qui se segmentent ensuite, y est bien indiquée.

tendons sont tous indépendants les uns des autres, l'index est celui des doigts dont nous nous servons le plus, c'est aussi celui dont le tendon provenant de l'extenseur commun des doigts est le plus fréquemment libre. Les avantages qui résulteront pour le jeu des doigts humains du morcellement de l’extenseur commun des doigts en quatre faisceaux destinés, chacun, à un doigt et qu'on ne rencontre qu'accidentellement aujourd'hui, mais qui sera peut-être la règle dans un temps lointain, ne sont pas ignorés des artistes. Certains pianisies pour donner plus de liberté à l’annulaire, font sectionner par un chirurgien la bride fibreuse qui, sur le dos de la main, rattache le tendon extenseur de ce doigt à celui du médius. On découvre fortuitement, enfin, au milieu des muscles auxquels le poignet est redevable de son mouvement de rotation, un ou plusieurs muscles insolites qui rendent ce mouvement plus aisé, le radial intermédiaire, le court cubital antérieur, etc.

Ce travail de morcellement des muscles flexo-pronateurs et des muscles extenso-supinateurs de l'extrémité distale du membre supérieur de l’homme el conséquemment aussi des vaisseaux qui les nourrissent et des nerfs qui les animent, est l'inverse de celui qu'on remarque dans les parties molles sous-cutanées de l'extrémité distale du membre inférieur. Là, toutes les masses charnues sont compactes, solides de structure ; la subdivision du travail musculaire n’est plus nécessaire ; tout y est dirigé vers un but unique, le soutien du corps et la marche. Aussi assistons-nous à l'absorption des muscles, des vaisseaux et des nerfs l’un pour l'autre (1). Tant il est vrai, Messieurs,

(1) C'est le cas pour l’extenseur propre du gros orteil fusionné avec un adducteur qui paraît parfois encore à l’état isolé; pour le groupe péronier qui s’est constitué en s'emparant du quatrième péronier qui se dévoile encore assez fréquemment à nos yeux; pour le court, l'extenseur propre du gros orteil qui s'est joint au corps du pédieux, etc. ;

Dans une thèse faite sous mon inspiration et soutenue en 1905, devant la Faculté de médecine de Paris (L'Artère poplilée el ses branches terminales : variations anatomiques et morphogénie), un de mes anciens élèves, le docteur Dubreuil- Chambardel, a prouvé que les artères des membres inférieurs humains, surtout celles des jambes et des pieds, tendent également à diminuer de nombre par fusion entre elles ou par disparition, alors que c'est l'inverse pour celles des membres supérieurs humains, surtout pour celles des avant-bras et des mains Dans son Traité d'analomie descriptive de l'homme (Angéiologie), le professeur Poirier a défendu, en ce qui concerne les mains de l'homme, — et sans me citer, — la même théorie dont je l'avais entretenu maintes fois.

Dans la race blanche, la dernière phalange du petit orteil est souvent soudée à la seconde: elle fait défaut sur près de 38 p. 100 des blancs, et, contrairement à ce qui existe dans les Espèces simiennes, le second métatarsien devient de moins en moins indépendant du premier, à mesure que le fœtus humain européen avance en âge. Pfitzner a constaté la fusion de la phalangine el de la phalangette du petit orteil sur 40 p. 100 des fœtus allemands, âgés de

que partout et toujours éclate une harmonie parfaile entre la forme et la puissance d'un muscle et les conditions dynamiques de son travail ; que partout et toujours se révèle l'adaptation d’un muscle à sa fonction, par sa fonction même !

Une dernière remarque à ce propos. Les membres pelviens étant les homologues des membres thoraciques, il était à croire, Messieurs, qu'on devait retrouver quelquefois dans les membres pelviens de l'homme des muscles qui ont disparu dans les membres thoraciques et réciproquement. L'apparition, au membre supérieur, des muscles long et court coraco-brachiaux, court radial antérieur et manieux correspondant aux long et court abducteurs de la cuisse, au pédieux, et le développement, au membre inférieur, d’un poplité à deux chefs, d’un péronéo-tibial, d'un extenseur propre du 5° orleil, d'un extenseur propre du second orteil, d'un long abducteur du gros orteil, d’un abductor opponens, les analogues du rond pronateur, du carré pronateur, de l’extenseur propre du petit doigt, de l'extenseur propre de l’annulaire, du long abducteur du pouce, du court extenseur du pouce el du faisceau proximal de l’adducteur transverse du pouce confirment cette induction.

Ajouter présentement, Messieurs, quelques traits à l’esquisse que je viens de tracer du type de l'homme quand, par l'énergie de sa volonté, les efforts de son intelligence et les miracles de son génie, il aura davantage encore subjugué à son empire, les forces inconscientes et brutales de la nature, serait téméraire (1). Faillible comme tout

plus de 5 mois et des enfants allemands âgés de moins de 7 ans. J'ai noté la proportion 42 p. 100 sur 100 fœtus tourangeaux âgés de plus de 5 mois (40 du sexe masculin et 60 du sexe féminin) et 120 enfants tourangeaux, âgés de moins de 7 ans, dont 72 garçonnets et 48 fillettes. Sappey a objecté qu'il s’agit là d’une anomalie transmise par hérédité et engendrée par les chaussures dures et trop étroites que nous portons. Je lui ai ditet je maintiens qu’il n’en est rien. Le même vice de conformation se retrouve dans une proportion équivalente chez les anciens Égyptiens (Wiedersheim), les Pantagons (Martin), les Japonais (Pfitzner), les Nègres (Black, l’auteur), les mulâtres (l'auteur), qui allaient ou vont toujours pieds nus. Les parties dures de l'extrémité distale du membre pelvien de l'homme sont donc comme les parties molles en voie d'évolution pour s’adapter mieux à la station bipède.

N'est-il pas vraiment curieux de voir la Nature, pour mieux adapter les mains etles pieds de l'homme au but poursuivi, procéder comme il convient et d'une; facon inverse aux membres supérieurs et aux membres inférieurs ?

(1) Au dire de Darwin, nos arrière-descendants seront complètement chauves. La calvitie, il est vrai, augmente à mesure que la civilisation progresse, c'està-dire que l'effort demandé aux centres supérieurs du cerveau est plus intense ; elle est rarissime sur les bustes antiques de nos musées; dans les races paresseuses, indolentes, dans la race arabe, par exemple, elle ne s’observe guère que sur les Thobas,les savants; dans la race blanche, elle est moins commune chez les paysans et les ouvriers que chez les citadins, les lettrés, les artistes;

ce qui est humain, l’École anatomique tourangelle ne prétend point rendre d'oracles, prenant les faits pour règles, l'expérience et la raison pour guides et pour objectif celte autre étoile des Mages qui est la vérité, elle a aussi, à côté d'affirmations positives, ses doutes et ses réserves : quand elle ne peut connaître le certain, elle se contente du probable, et, plus d'une fois, il lui arrive de confesser son insuffisance er balbutiant les paroles de Cicéron : U{ potero, explicabo, nec tamen quasi Pythius Apollo. Sed ul homunculus.. probabilia.

elle devient progressivement plus fréquente chez les femmes appartenant à la race blanche depuis qu'elles s’adonnent aux travaux intellectuels. Le docteur Jacquet qui a trouvé, enfin, plusieurs-fois chez des chauves peu âgés, une névrite dégénérative du cuir chevelu, alors que chez une femme de 78 ans, possédant une superbe chevelure, les terminaisons des'nerfs du cuir chevelu étaient parfaitement saines, en a induit : « que c'est l'excitation fonctionnelle des centres supérieurs en conflit avec le milieu extérieur qui crée d'abord la luxuriance du cuir chevelu et qui, après une période plus ou moins longue, dans l’évolution de la race et de l'individu, aboutit à l'épuisement fonctionnel, après une série parfois nombreuse de mues successives et progressivement décroissantes ». (J. Jacquet, Archives générales de médecine, n° 6, 1908.

Quelle sera la couleur des cheveux de l'homme futur ? J'ai dit plus haut (Cf. p. 498, note 2) que dans la race blanche, les dolichocéphales blonds aux yeux bleus tendent de plus en plus, dit-on, à diminuer de nombre. Il en serait de même des roux. L'érythisme ou rutilisme constitue-t-il un retour à la coloration du système pileux de l'homme primitif (proihomo), comme l'a affirmé de Quatrefages, ou un phénomène particulier de pigmentation ainsi que le font supposer les recherches de Bolk ?..

S'il importe de tenir compte de la maxime de l’illustre fondateur de l'école positiviste : « Savoir pour prévoir »,encore faut-il avant de prédire avoir sous les yeux toutes les données des problèmes à résoudre. Les a-t-on en ce qui concerne la calvitie et la coloration des poils de l'homme de l'avenir? Non.