Substances employées

Les substances antiseptiques destinées à prévenir la destruction des bois sont très nombreuses. Elles doivent : l°étre inaltérables par elles-mêmes ; 2** contenir des éléments fixes détruisant les germes existants et neutralisant l'action

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des germes nouveaux ; 3*^ pouvoir se solidifier en obturant les pores du bois ; A^ être insolubles dans Teau et ne pas s'évaporer ; 5° coûter fort peu.

Les principales substances employées sont :

Le sel marin. — Utilisé en Russie,à Tétat de solution concentrée. Sel très hygroscopique et d'une faible efficacité, entretenant une humidité nuisible au chargement dans la cale des navires.

Sublimé, — Antiseptique puissant, mais d'un usage dangereux et d'un prix fort élevé. Abandonné.

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Acétate de plomb, sulfates et acétates de fer et de cuivre. — Sels métalliques bon marché, mais solubles dans Peau et émigrant du bnis sous Ifis sentes alternatives de sécheresse et d'humidité. Les sulfates se décomposent au voisinage du fer et de Tacier; Tacide sulfurique, mis en liberté, attaque et désorganise la fibre du bois. Le sulfate de cuivre est cependant toujours employé, en raison de sou faible prix de revient, pour la préparation des poteaux télégraphiques, des traverses de chemins de fer en pin, des supports pour conducteurs électriques ; il ne doit pas contenir plus de 4/2 °/o de sulfate de fer.

Chlorure de zinc, — Utilisé en Russie, Autriche, Allemagne, Angleterre et Hollande, pour la préparation des traverses, des bois de marine et d'industrie, etc., soit seul, soit mélangé avec la créosote. Il revient encore meilleur marché que le sulfate de fer, mais il est soluble comme lui, et rend le bois hygroscopique. Il passe pour être ignifuge.

Le sulfure de baryum, Valun^ le borax, la soude, ont depuis longtemps cessé d'être employés.

Le chlorure de bai^yum a été récemment préconisé en Belgique. Il n*a pas la sanction de la pratique.

La naphtaline et V acide phénique sont de puissants antiseptiques, mais la première de ces substances paraît être d'un efl'et peu durable, au moins chez les bois secs.

La créosote, ou huile lourde, obtenue par la distillation du goudron de houille, entre 240« et 270o, est le meilleur et le plus puissant antiseptique actuellement connu, en raison des phénols qu'elle contient. Son emploi est maintenant général. Elle n'a qu'un seul défaut : c'est d'être chère.