ROCHES QUARTZEUSES
Roches quart/ruses. — Les ruches quartzeuses sont généralement remarquables par leur dureté; elles font feu avec l'acier. L'aspect vitreux ou compacte de leurs cassures, l'absence de tout indice de clivages, permettent de les distinguer de certaines roches feldspathiques qui ont une dureté analogue ; leur infusibilité viendrait au besoin compléter la dissemblance.
Le quartz translucide entre comme élément dans plusieurs roches stratifiées et se trouve même en masses adventives assez considérables ; le plus souvent il est impur et opaque. Mélangé d'un peu d'argile et coloré par des oxydes de fer, il constitue ce que l'on appelle les jaspes. Compacte, blond, gris, noirâtre, jaunâtre, il forme les silex ou pierres à feu.
Certains quartz grenus ou compactes, généralement blanchâtres et remarquables par leur ténacité, sont appelés quartzites; ils passent aux grès quart zeux dont les grains sont plus ou moins agrégés, puis aux sables quartzevx formés de grains incohérents , tantôt très-fins , tantôt grossiers et mélangés de cailloux roulés.
Les modifications de structure donnent aux roches quartzeuses des caractères assez variés. Les jaspes stratifiés, schisteux et mélangés d'un peu d'argile, constituent ce que l'on appelle le schiste siliceux ou lydienne. Le quartz compacte, à structure caverneuse et cariée, constitue la pierre meulière du bassin de Paris , souvent employée sous forme de meules , mais plus souvent encore comme pierre de construction.
Boches calcaires. — Les roches calcaires forment une série très-nombreuse que l'on peut diviser en trois classes principales : les calcaires cristallins, compactes et terreux. Une quatrième classe comprendrait les variétés mélangées d'autres principes, telles que les calcaires magnésiens ou dolomies, les calcaires siliceux , et les calcaires argileux ou marnes.
Toutes les roches calcaires sont caractérisées par les propriétés ordinaires de la chaux carbonatée : elles sont rayées par l'acier, font effervescence avec les acides, et se convertissent en chaux par une calcination prolongée.
Les calcaires cristallins comprennent les calcaires spathiques et les marbres.
Les calcaires spathiques sont ceux qui ont des clivages assez nets pour être lamelleux et pour qu'on puisse en extraire des rhomboèdres définis. Ces variétés sont les plus pures de toutes ; elles sont cependant sujettes à être mélangées de carbonates isomorphes , de fer, de manganèse et de magnésie. Le carbonate de fer les colore en brun, et le carbonate de manganèse en rose.
Les marbres sont des calcaires cristallins à cassure grenue, saccharoïde; ils sont remarquables par la diversité de leur coloration. Ainsi , depuis le marbre blanc statuaire, jusqu'au marbre noir, on peut en trouver qui présentent les couleurs les plus variées, gris , jaune , rouge, vert. Ces couleurs se mélangent entre elles et produisent les marbres veinés ou mouchetés.
Les calcaires compactes sont moins diversement colorés que les marbres ; le blanc jaunâtre, le gris bleuâtre, le gris et le noir sont les couleurs les plus ordinaires. Lorsque ces calcaires sont faciles à tailler, ils fournissent les pierres de construction les plus recherchées. Ce sont les pierres à chaux, ordinaires; mélangés avec de petites proportions d'argiles , ils deviennent propres à la fabrication des chaux hydrauliques.
Les calcaires sont stratifiés en bancs de toutes dimensions ; les variétés les plus compactes sont souvent en petites couches d'où l'on extrait les dalles, pierres de Hais ou pierres lithographiques.
Parmi les nombreuses variations de texture, on rencontre, en couches subordonnées et même très-puissantes, des calcaires compactes oolitiques, composés de petits grains ovoïdes fortement agrégés.
Le passage des calcaires compactes aux calcaires terreux est assez bien établi par les diverses variétés des calcaires parisiens. On y trouve, sur certains points et surtout dans les assises supérieures , les variétés compactes, appelées chquarts; les
