CHAPITRE II

De Taction médicinale stomachique laxative et de TAloès du Cap.

L’action médicinale de l’aloès du Gap est le type de cette action. On le considérait autrefois comme le premier et le plus puissant des stomachiques laxatifs.

Cl. Galien dit, en maint endroit de ses ouvrages, que l’aloès excite les fonctions de l’estomac et relâche le ventre (1).

J.Mésué, surnommé Damascène ou l’Évangéliste, observe que l’aloès se distingue de tous les autres évacuants des voies digestives par des qualités stomachiques puissantes (2).

(1) Cl. Galien, Quod animi mores corporis temperamenta sequuntur, cap. II, t. IV, p. 769. — De simplicium medicamentorum temperamentis et facultatibus, cap. I, n° 23. De Aloe^ t. XI, p. 821. In Opéra omnia^ édit. C. G. Kuhn. Lipsiæ, 1822-1826, in-8®.

(2) J.Mésué, De medicamentorum purgantium simplicium delectu et castigatione, Lib. II, quem De simplicibus vocanty cap, I. De Aloe^ Jacobi Sylvii versio. In Opéra, Venetiis, 1623, fol. 25, A. 1.

Un sectateur de l’école de Salerne, "enthousiasmé, s’écria :

Qui vult vivere annos Noe, sumat pilulas de Aloe I

Giacomini a expérimenté sur lui-même les effets de l’aloès. Il s’exprime ainsi :

(( 5 centigrammes d’aloès, pris à jeun, déterminent ordinairement quelques éructations qui exhalent l’odeur propre à cette substance. On éprouve aussi plus que de coutume le sentiment de la faim.

‘ (c 10 ou 15 centigrammes, pris également à jeun, provoquent les* mêmes effets, mais d’une manière bien plus marquée. Après huit ou dix heures , on a une selle facile, abondante, ordinairement flatueuse. Les matières expulsées sont plus molles que de coutume, d’une couleur jaune brun et d’une odeur particulière assez forte. Souvent l’évacuation alvine se répète à court intervalle.

« A la dose de 40 à 50 centigrammes, son action sur les organes digestifs ne paraît pas augmenter. Mais en explorant le pouls vers la troisième heure, on le trouve ralenti.

(( En élevant encore la dose, on a rarement des effets purgatifs puissants ; seulement le pouls bat quatre, six ou huit pulsations de moins par minute, et les urines deviennent abondantes^et troubles.

« Une fois, après en avoir pris un gramme, je n’eus d’évacuations alvines qu’à la vingt-huitième heure, et je n’éprouvai autre chose qu’une sorte d’angoisse.

' « En ayant ingéré 1 gr. 50 en deux prises, une le soir, et l’autre le lendemain matin, je passai toute la nuit dans le plus profond sommeil, et je n’eus le jour suivant que deux selles assez liquides. J’urinai copieusement, et j’éprouvai un abattement général, avec un besoin pressant de prendre des aliments...

« Dans plusieurs expériences que j’ai faites avec de petites doses d’aloès, il m’est arrivé de ressentir des picotements d’entrailles, signes avant-coureurs d’une évacuation prochaine... (1). »

Comme stomachique laxatif, l’aloès du Gap est supérieur même à la rhubarbe de Chine, à cause de la constance et de la régularité de ses effets. Il reproduit très exactement l’action des substances alimentaires saines, savoureuses et bien préparées sur des organes digestifs alertes et bien disposés.

Suivons' son opération sur une personne dont les déjections soient tardives et accompagnées de quelque difficulté.

L’aloès du Cap, pris à dose suffisante avec les aliments, excite la muqueuse des voies digestives, fait couler les glandes, provoque les contractions de la tunique musculeuse, et cela avec ordre, avec modération, sans provoquer le moindre malaise.

Sept, huit, douze heures après l’ingestion de ce remède.

(1) G.-A. Giacomini, Tr. philos, et expérim. de Mat, méd. et de thérap.^ traduit de l’italien par Mojon et Rognetta. Paris, in-8°; 1839, page 522j

iin vague besoin s’éveille; bientôt, il devient pressant, et l’on évacue sans effort une masse de matières fécales bien liées quoique molles, fortement teintées, d’une odeur désagréable mais franche. /

Ainsi, grâce à l’action de l’aloès du Gap, les matières alimentaires; plus complètement élaborées, ont traversé l’étendue des voies digestives avec promptitude et facilité; et le résidu de la digestion a été rejeté après un espace de temps* régulier, sans aucun sentiment pénible : bien au contraire, avec une entière satisfaction î C’est donc l’état de santé parfaite des organes digestifs, et de tout l’organisme même, que reproduit l’action médicinale véritablement laxative et stomachique.