CHAPITRE XVI

Que la sobriété est l’unique remède de la Dyspepsie.

La sobriété guérit les troubles digestifs existants et en prévient les retours.

Mais qu’est-ce que la sobriété? — C’est, dit-on, la modération dans le boire et le manger : définition insuffisante, car il resterait encore à déterminer ce qu’on entend par cette modération.

Tout est relatif dans ce monde, même la modération; et pour ce qui est de la sobriété, elle n’a de réalité qu’autant qu’on la considère par rapport au tempérament et aux circonstances persistantes ou fortuites auxquelles chacun de nous est soumis.

La sobriété consiste sans doute à ne prendre, en fait d’aliments et de boissons, que juste la quantité nécessaire au libre et complet exercice de la nutrition; mais, par rapport aux organes digestifs, je dis qu’elle consiste surtout dans une digestion prompte et complète, n’abandonnant aux premières voies que très peu de résidu, quelle que soit d’ailleurs la quantité des substances alimentaires consommées. C’est sous ce dernier point de vue que je vais considérer son application au traitement delà dyspepsie.

Je suppose les organes digestifs entièrement nettoyés par vomissement et par déjection et soustraits à l’in-

fluence des causes occasionnelles qui peuvenl troubler leur action. Je suppose encore Tirritation de la muqueuse dissipée et les forces rétablies par une cure à Châtel- Guyon. Toute la maladie étant réduite aux seuls troubles de la digestion, vous observerez les règles suivantes : 1^ N’introduire dans les voies digestives que des matières alimentaires et des boissons.

Ce précepte est capital : il ordonne la suppression de l’alcool et de toutes les liqueurs spiritueuses, de tous les condiments inutiles, de toutes les drogues qui ne sont pas actuellement indiquées; du tabac même, soit qu’on Te fume, qu’on le chique ou qu’on le prise. Il ordonne aussi la suppression du sucre et des compositions sucrées, qui ne sont guère que des objets de gourmandise.

T Choisir les matières alimentaires non seulement parmi les meilleures et les mieux appropriées, mais surtout parmi celles qui réveillent le désir et flattent la vue, l’odorat et le goût.

3” Ne prendre de ces matières que la quantité capable d’être promptement et entièrement digérée. ♦

La quantité des aliments susceptible d’être digérée ne peut être déterminée que par l’expérience, dans chaque cas particulier. Réduisez tout d’abord au minimum la quantité des aliments, ne donnez que des boissons alimentaires, et, jugeant de l’effet de ce régime, augmentez progressivement jusqu’au moment où le malade recommencera à souffrir. Ou bien, partant de la quantité d’aliments actuellement ingérée qui provoque des indigestions, diminuez-la jusqu’à ce que le repas ne

soit suivi d’aucune gêne à l’épigastre, d’aucune douleur, d’aucune affection sympathique.

Portez surtout votre attention sur les dérangements intestinaux qui surviennent à des digestions paraissant être régulières. Ces dérangements sont, dans la plupart des cas, l’effet d’une chymification imparfaite. Diminuez donc les aliments jusqu’au point où cesseront ces dérangements.

Mais n’oubliez pas que l’alimentation n’est pas seulement viciée parla mauvaise qualité, absolue ou relative, des aliments, mais aussi par Yimuffimnce des principes alimentaires^ que cette insuffisance porte d’ailleurs sur la totalité ou sur l’un quelconque de ces principes.

L’insuffisance des principes alimentaires produit Vinanition, et l’inanition prolongée, la dyspepsie.

L’inanition est totale ou partielle : totale, lorsque tous les principes alimentaires ou la plupart de ces principes manquent à la fois; partielle, lorsqu’un seul de ces principes fait défaut. On guérit l’inanition totale en alimentant le malade à l’ordinaire. On guérit l’inanition partielle en rendant à l’alimentation le principe qui lui manquait.

Mais, dans toute inanition, la difficulté n’est pas de présenter à l’organisme les aliments nécessaires, la difficulté, parfois insurmontable, est de soumettre les éléments de réparation à l’action des organes digestifs sans provoquer d’indigestion. Il y a réellement un art de nourrir les dyspepsiques et les inanitiés.

4° Préparer la digestion par une bonne mastication et une insalivation suffisante.

L’insalivation excite la sécrétion du suc gastrique, une chymification bien faite et l’imprégnation du chyme par le suc gastrique excitent la sécrétion de la bile et du suc pancréatique.

5'’ Ne pas distraire l’organisme occupé à la digestion.

6^ Faciliter l’absorption des produits digérés et préparer l’organisme à une nouvelle digestion.

Ici se placent les actions organiques diverses que l’homme peut accomplir en dehors de la digestion. Tels sont l’exercice, le travail intellectuel, le jeu des affections .morales, l’amour et ses plaisirs, etc., etc.

Toutes ces actions doivent être réglées par rapport à la digestion, c’est-à-dire qu’elles doivent être telles, qu’elles ne détruisent pas plus de matière que la digestion n’en fournit et qu’elles en détruisent assez cependant pour faire naître le besoin de réparation.

7° Ne commencer une nouvelle digestion que lorsque la précédente est entièrement terminée.

8® Evacuer régulièrement chaque jour le résidu des digestions de la veille. •

9® Retourner enfin à Châtel-Guyon s’il y a lieu d’exciter Torganisme et de provoquer, au temps des chaleurs, des déjections plus abondantes.

Tout le secret du traitement de la dyspepsie et de sa prophylaxie consiste dans l’application de ces règles, modifiées d’après les exigences de chaque cas particulier.