CHAPITRE XIX

/ ^ La dilatation de l’Estomac.

La dilatation de l’estomac est totale : c’est le cas habituel ; ou partielle, et alors elle est circonscrite au grand cul-de-sac.

Quelquefois , l’estomac dilaté forme une poche

énorme qui recouvre toute la masse intestinale et descend même jusque derrière le pubis et dans Texcavation pelvienne. J'ai vu de ces dilatations déformer le ventre : on distinguait la poche stomacale comme à nu, en quelque sorte, sous la paroi antérieure de Tabdomen.

La dilatation de Testomac présente d'ailleurs une foule de degrés. Sa capacité peut augmenter du double, du triple, du quadruple, etc.; on a jaugé, paraît-il, un estomac dilaté qui contenait environ 49 litres d’eau.

^ Dans la plupart des cas de dilatation de l’estomac, il existe sans doute un rétrécissement du pylore, généralement cancéreux, quelquefois cicatriciel; mais il ne faut pas méconnaître la dilatation de l’estomac sans rétrécissement, consécutivedes gastrites chroniques, principalement de la gastrite alcoolique et de la gastrite avec boulimie.

Dans le rétrécissement du pylore, les aliments^ les boissons et les humeurs s’amassent dans l’estomac, s’y accumulent, l’encombrent, distendent ses parois et finalement déterminent l’atrophie de la tunique musculeuse épuisée.

Les gastrites chroniques paralysent cette tunique, même en l’hypertrophiant, et la dilatation s’y produit par l’impuissance où se trouve la paroi stomacale de résister efficacement au poids des matières alimentaires et des boissons.

Ce sont là les espèces les plus communes de la dilatation d’estomac.

Le clapotage est le signe caractéristique de cette lésion

et de raccumulation dans la cavité agrandie des matières qui l’encombrent et dont il est incapable de se débarrasser à la manière ordinaire, c’est-à-dire en se déchargeant par le pylore.

Ce signe a été parfaitement étudié par Ghomel, qui le considérait comme caractéristique de l’état qu’il a décrit sous le nom de dy&pepsie des liquides.

La dyspepsie des liquides de Ghomel, dans sa variété stomacale, n’est pas autre chose que la dilatation de Testomac. Voyons ce qu’il a dit du symptôme ou signe qui lui est particulier.

« Le symptôme particulier à cet état, dit Ghomel, est la production, dans la région stomacale, d’un bruit de clapotage dû évidemment à la présence simultanée d’une quantité plus considérable sans doute que dans l’état sain de liquide et de gaz dans la cavité de l’estomac. Ge bruit se fait entendre dans les grands mouvements auxquels le malade se livre, qu’il se lève ou se couche^ qu’il s’incline rapidement sur un côté ou sur l’autre. Il s’en aperçoit souvent lui-même, mais sans y attacher d’importance et sans juger nécessaire d’en informer le médecin, qui le constate facilement et à peu près constamment, à quelque distance des repas qu’il examine les sujets, en exerçant avec la main une pression rapide sur la partie gauche de l’épigastre, dans le point correspondant au grand cul-de-sac de l’estomac. Il le produit également et mieux encore en plaçant ses deux mains sur les flancs du malade et en imprimant au torse , légèrement soulevé, deux ou trois secousses

latérales : c’est un examen qu’il faut ne jamais ometti-e chez les sujets atteints de dyspepsie. Pour ce mode d’exploration, le malade doit être couché à plat sur son lit ou sur un canapé, et il est indispensable, ou du moins préférable, que le ventre soit à nu, ou recouvert d’un seul vêtement, comme la chemise ou le gilet de flanelle.

« La présence d’un liquide dans l’estomac, chez un sujet qui vient de manger et de boire, est chose qui paraît toute naturelle, et le clapotage perçu dans ces conditions semblerait devoir être normal et même constant ; cependant, il n’en est rien.

(( En effet, ni les mouvements imprimés au torse, ni la pression rapide de la main sur le flanc gauche, ne déterminent ce phénomène chez l’homme en santé, même après le repas, tandis que, dans certaines conditions morbides, il est reproduit constamment lorsqu’on le cherche et qu’on le provoque plusieurs heures après le dernier repas, et même quand l’heure du repas suivant est arrivée. D’où il est naturel de conclure que les liquides ingérés n’ont été ni absorbés, ni poussés en totalité dans les intestins, qu’une quantité notable reste constamment dans l’estomac qui semble être devenu inhabile à les digérer convenablement.

« La percussion permet de constater, comme la succussion, la présence simultanée de gaz et de liquides dans la cavité, gastrique. Ce viscère présente, dans quelques points de la région qu’il occupe, un son plus mat, dans d’autres, un son plus clair qu’à l’état normal, et si l’on fait incliner le malade tantôt vers un côté, tantôt vers l’autre y

on reconnaît que le même point présente alternativement une sonorité très différente ou même tout opposée (1) ».

Ces observations de Ghomel sont excellentes ; et, souvent, je les ai prises pour texte de mon enseignement clinique. Ce qu’il dit des bruits du gros intestin mérite également d’être relevé :

c( Le clapotage stomacal pourrait se confondre, dit Ghomel, avec un bruit analogue^ dont les gros intestins sont quelquefois le siège, qui s;e produit aussi par le mouvement de totalité du tronc, mais mieux encore par la pression rapide de la main sur les régions occupées par les colons. On le rencontre particulièrement chez les sujets qui ont pris récemment un lavement, et chez ceux qui sont atteints de diarrhée séreuse. La connaissance de ces conditions et le siège spécial du clapotage suffisent pour le distinguer du clapotage stomacal, qui, produit dans une cavité plus grande, donne un bruit différent qui se distingue du clapotage intestinal, comme le gargouillement produit dans une vaste caverne tuberculeuse se distingue des craquements humides moins volumineux qui ont lieu dans les petites cavités (2). »

Les deux histoires suivantes, tirées de ma pratique, empiéteront le tableau de la dilatation stomacale et montreront les bons effets qu’on peut y obtenir du lavage

(1) Ghomel, T?\ des Dijpepsies, Paris, 1857; in*8", p. 102.

(2) Ghomel, Loc. cil., p. 105.

de l’estomac pour rétablir les digestions et faire cesser l’inanition qui traîne à sa suite le dépérissement du malade et la mort meme.

La première de ces histoires a été recueillie et publiée par M. le docteur F. Balzer, mon ancien interne, aujourd’hui mon collègue dans les hôpitaux; la seconde, par M. L. Dericq, actuellement encore mon élève à l’Hospice des Incurables.

M. le docteur Balzer s’exprime ainsi :

« G..., âgé de trente ans, employé de commerce, entre le 6 juillet 1875, à l’hôpital Beaujon, salle Saint-Jean, n” 30, dans le service de M. V. Audhoui, suppléant de M. le professeur Axenfeld. Il raconte que c’est en 1867 qu’il ressentit les premières atteintes de sa maladie. Il avait fait cette année là d’assez grands excès de boisson, et souffrait de très vives douleurs au creux de l’estomac et surtout dans le côté droit. Ces douleurs étaient parfois notablement soulagées par une ingestion copieuse d’aliments. Il était à cette époque au régiment, et fut traité pendant quelques jours pour un Etat gastrique.

(( Les mêmes symptômes continuèrent en 1 868, accompagnés d’un ballonnement du ventre, assez considérable pour nécessiter l’exemption du ceinturon. Envoyé alors à Bou-Sâade, en Algérie, il fut momentanément soulagé, et attribua ce soulagement à l’usage de l’absinthe, dont il faisait une grande consommation.

« En 1869, accès de fièvre intermittente qui cèdent

rapidement au sulfate de quinine. Mais, à son retour à Paris, il fut repris, au commencement del’biver, d’accès de gastralgie plus intenses que jamais^ qui lui ôtèrent le sommeil et qu’il essaya vainement de combattre à l’aide d’infusions de têtes de pavot et d’une solution de bicarbonate de soude. Les mêmes douleurs continuèrent avec des alternatives variées jusqu’en 1872. Au mois de décembre, il eut son premier vomissement composé de matières semblables à du marc de café, et qui fut suivi plus tard de vomissements alimentaires. En 1873, il se rend successivement aux consultations de Saint-Antoine, de l’Hôtel-Dieu, il s’adresse même à l’homœopathie : malgré les divers traitements, les vomissements continuent et s’accompagnent d’éructations fétides. En 1874, il se soumit pendant quelque temps au régime lacté, conseillé par un médecin qui avait diagnostiqué un ulcère simple. Ce traitement, joint au séjour à la campagne, arrête pendant quelque temps les vomissements ; mais ils reprennent deux mois après son retour à Paris, ainsi que les douleurs gastriques et le ballonnement du ventre. En 1875, son état empire de nouveau ; les douleurs deviennent de plus en plus vives et constantes, au point de supprimer presque complètement le sommeil; les forces diminuent rapidement, il se laisse aller au découragement ; des idées de suicide se présentent à son esprit. Le 7 juillet, il a un vomissement noir très abondant, et se décide quelque temps après à entrer à l’hôpital.

« A son entrée, le malade est faible et amaigri ; la

face est pâle, les traits tirés, la physionomie exprime le découragement et la tristesse. La langue est large et blanchâtre. L’appétit est peu marqué, excepté à la suite des vomissements. Ceux-ci ont lieu tous les jours, plus ou moins longtemps après le repas. Le plus souvent, ils surviennent dans l’après-midi et dans la nuit, environ six ou sept heures après l’ingestion des aliments. Ils sont composés de matières aqueuses, filantes et de substances alimentaires plus ou moins reconnaissables. Ils présentent habituellement trois couches : la première est formée par une écume de couleur jaunâtre ou mieux café au lait, quelquefois d’une teinte vineuse ; au-dessous se trouve la couche liquide, qui forme la plus grande partie des matières vomies; enfin, tout à fait au fond, les matières alimentaires. Les vomissements sont très abondants ; chaque fois, le malade remplit une cuvette presque tout entière. Le plus souvent, il vomit clans l’après-midi, et une seconde fois pendant la nuit : le moment des vomissements varie d’ailleurs avec l’heure des repas. Ceux-ci sont pris tous les jours, mais ils sont plus ou moins réguliers et abondants, suivant l’appétit du malade. En effet, malgré les souffrances qui l’attendent à la suite de l’ingestion des aliments, cet homme a encore des besoins de manger assez vifs. Il met de côté les aliments qu’on lui donne, lorsque l’état de son estomac ne lui permet pas de les prendre au moment de la distribution des aliments, et il les ingère quelque temps après les vomissements.

(( Deux ou trois heures après le repas, l’estoimc se

gonfle, le malade éprouve un sentiment de pesanteur et de plénitude dans l’abdomen. 11 éprouve souvent des bouffées de chaleur vers la face ; il est faible, pâle, incapable de se livrer à une occupation sérieuse. Si, à ce moment;, on pratique la succussion, on entend des bruits hydro-aériques très marqués, qui semblent se produire dans presque toute l’étendue de l’abdomen. Cet état s’accompagne fréquemment de renvois acides ou nidoreux. A m.esure que cette situation se prolonge, ces symptômes s’accentuent davantage, et le malade sent qu’il ne va pas tarder à vomir.

(( En effet, la gêne, croissant de plus, arrive bientôt à l’état nauséeux, et le malade, après avoir salivé pendant quelques instants, rejette les aliments qu’il avait pris. Le vomissement est le plus souvent facile, quelquefois il est unique, ou bien il y en a plusieurs qui se succèdent rapidement. Ils sont, en général, suivis d’un soulagement immédiat, et peu après, comme nous l’avons dit, le malade ne tarde pas à désirer de nouveau des aliments.

(( Il urine bien, et aussi souvent que dans l’état de santé, mais il est habituellemment très constipé. Rien de particulier à noter du côté des organes de la respiration et de la circulation.

U Considérant, d’une part, l’inutilité des traitements et des régimes essayés jusqu’ici; d’autre part, l’abondance des vomissements et la dilatation considérable* de l’estomac, M.'jV. Audhoui renonce à tenter de nouveau la guérison par les méthodes ordinaires, et se résout à employer la pompe stomacale.

« En effet, quelques jours après l’entrée du malade, on commence les aspirations avec une seringue mimie d’une canule pouvant s’adapter à l’ouverture d’une sonde œsophagienne souple et longue qu’on introduit préalablement dans l’estomac. Le malade est courageux, résigné à tout pour guérir ; le cathétérisme est facilement supporté. La quantité de liquide amenée par les aspirations est variable ; on extrait aussi beaucoup de gaz. Les matières ainsi obtenues présentent l’aspect des vomissements : on reconnaît souvent les aliments ingérés, quelquefois même au bout d’un temps assez long. D’ailleurs, le malade assure que fréquemment il lui arrivait de reconnaître dans ses vomissements des aliments ingérés depuis un ou même deux jours.

« Après chaque cathétérisme, on pratique des lavages à l’aide de l’eau alcaline gazeuse, jusqu’à ce que celle-ci revienne parfaitement claire.

« Quelque temps après l’opération, le malade avale une pilule d’aloès destinée à combattre la constipation et à exciter les fonctions de l’estomac, puis il prend sa nourriture. M. V. Audhoui prescrit en même temps des pilules ferrugineuses de Blaud, que le malade devra prendre en mangeant.

« Les résultats de ce traitement ne se font pas attendre : au bout de quelques jours, le malade se sent mieux. Les forces sont un peu revenues ; il reste debout presque toute la journée. Le moral se ressent également de cette amélioration : le malade a repris un peu de gaieté. La maigreur est aussi un peu moins marquée.

€ Le même traitement fut suivi avec la plus grande régularité pendant toute la durée du séjour de G... à riiôpital. Mais il ne tarde pas à s’ennuyer, et trouvant que ses forces sont suffisantes, il réclame sa sortie, en disant qu’il pourra continuer à suivre le traitement chez lui.

« Au moment de sa sortie, les forces et l’embonpoint sont un peu revenus. On remarque aussi que, dans les matières alimentaires extraites par l’aspiration, on trouve moins de substances solides ; les liquides, au contraire, sont peu diminués , et la dilatation de l’estomac est toujours considérable. On lui prescrit de continuer l’usage d’aliments choisis, des pilules ferrugineuses deBlaud etd’aloès, enfin l’eau de Vais, en boisson, aux repas.

c( L’amélioration obtenue par ce traitement ne se démentit pas pendant les mois qui suivirent le départ de G. . . de l’hôpital. Il put même bientôt cesser l’usage du fer et de l’aloès; mais il dut continuer les lavements, à cause de la constipation, et surtout les aspirations stomacales, qui continuèrent à fournir une assez grande quantité de liquide, surtout le soir. Il fut néanmoins encouragé à continuer le traitement, à cause de l’amélioration continue, et surtout à cause de Tabsence complète de phénomènes douloureux du côté de l’estomac.

« Pendantles années 1876 et 1877, G... a été plusieurs fois revu par M. V. Audhoui, qui a pu constater la persistance de l’amélioration.

« J’ai pris sur sa situation, à cette époque, les notes sui-

vantes : son état général est très satisfaisant ; ses forces sont revenues; il peut facilement travailler d’une façon régulière. Il ne souffre pas habituellement, mais il a de temps en temps des crises pénibles qui peuvent durer deux à trois jours et qui sont caractérisées par un gonflement delarégionépigastrique, avec douleur et sensation d’étouffement. Ces crises s’accompagnent de congestions très vives du côté de la tête ; la face devient rouge et brûlante, et il se plaint d’une céphalalgie très vive. Il est toujours obligé de continuer le traitement; mais, depuis quelque temps, il est parvenu à s’introduire avec facilité la sonde dans l’œsophage, à pratiquer lui-même l’aspiration des liquides contenus dans l’estomac, et à faire les lavages avec de l’eau simple ou de l’eau de Vichy. Le cathétérisme de l’œsophage 'est répété deux fois par jour, quelques instants avant les repas. L’aspect des matières qu’il obtient ainsi ou qu’il rend par les vomissements est semblable à celui que nous avons déjà décrit ; leur abondance est variable, suivant la quantité des aliments ingérés ou le temps qui s’est écoulé depuis le dernier cathétérisme. Lorsque l’estomac est vidé, le malade est bientôt pris d’une faim souvent très vive. Parfois aussi, il ne peut résister au besoin de boire, meme lorsque l’estomac n’est pas dans l’état de vacuité.

(( Il retrouve fréquemment danslesliquides des aliments ingérés depuis un certain temps ; ce sont surtout les viandes indigestes ou un peu dures, dont les fibres se laissent dissocier difficilement, par exemple le porc et le

mouton : le bœuf, au contraire, est bien digéré. La bière est la boisson qu’il supporte le plus facilement. Dès qu’il cesse le traitement, les vomissements reparaissent ; c’est ce qui arrive au moment des crises gastriques dont j’ai parlé, et pendant lesquelles la douleur est souvent assez vive pour empêcher l’introduction de la sonde. Le malade a plusieurs fois observé une amélioration passagère par l’hydrothérapie ; c’est ainsi qu’il a pu suspendre plusieurs fois, sans vomir, l’usage de la sonde à la suite de douches ou de bains de rivière.

(( En résumé, chez notre malade, les hématémèses et douleurs atroces des premières périodes de la maladie semblant démontrer qu^on doit rattacher la dilatation d’estomac à une coarctation de l’orifice!pylorique consécutive de la cicatrisation d’un ulcère. Il est probable que la guérison complète eût été obtenue par les lavages dans le cas de dilatation simple succédant à une gastrite chronique. Cependant, la dilatation doit être attribuée ici autant à la paralysie de la couche musculaire de l’estomac qu’au rétrécissement du pylore, d’autant que cette paralysie peut être rattachée également àl’existence des lésions chroniques de la muqueuse,. développée sous l’influence de l’alcoolisme. Il est inutile d’insister sur les avantages qu’a procurés le lavage de l’estomac : s’il n’a pas amené la guérison définitive, il a du moins sauvé le malade en faisant cesser l’inanition, et lui a permis de reprendre ses occupations comme s’il était en pleine santé.

« Je reçus, au mois de mai 1878, un mot de G..., me priant de passer chez lui au plus vite.

Malheureusement, ce malade ne connaissant pas mon adresse exacte, sa lettre ne m’arriva que deux jours après sa mort. J’appris chez lui que, dans les derniers jours, le cathétérisme œsophagien était devenu impossible, à cause des douleurs intolérables que déterminait l’introduction de la sonde. D’autre part, il était pris, immédiatement après le repas, de gastralgies épouvantables par leur intensité et leur persistance. Il avait renoncé à prendre toute espèce de nourriture solide ; les aliments liquides étaient rejetés au bout de quelques heures, mélangés à cette énorme sécrétion muqueuse que nous avons observée. Il mourut littéralement de faim, dans un état de maigreur squelettique. La mort fut précédée de crampes très douloureuses et de convulsions. »

Voici la seconde histoire de dilatation d’estomac compliquée d’inanition, d’après la narration de M. L. Dericq :

(( Georges, âgé de 69 ans, entre à l’infirmerie de l’Hospice des Incurables le 18 février 1881, au soir, pour des vomissements qui- durent depuis le matin.

(( Le 19, nous trouvons le malade dans un état de faiblesse extrême. Ses joues sont caves, tout son corps est amaigri et ses jambes, dont le mollet a presque totalement disparu, ne peuvent le soutenir. La peau, ridée, sèche, un peu farineuse comme chez les vieillards, ne présente pas de coloration ou de teinte spéciale. Les ongles sont lisses, la conjonctive des paupières inférieures

est boursouflée, rouge et saillante, mais depuis longtemps ; la cornée n’offre pas d’arc sénile. L’appétit est nul, la soif peu vive; du reste, l’estomac ne tolère aucun liquide. Outre une céphalalgie intense, le malade accuse une violente douleur dont le point de départ est à l’hypocondre gauche et qui irradie vers le creux épigastrique et vers l’ombilic. Cette douleur, qui, par sa continuité et son intensité, rend compte de la respiration brève et superficielle que l’on constate, présente des exacerbations qui précèdent de peu les efforts de vomissement. Les matières vomies ne consistent plus qu’en quelques mucosités filantes mêlées à la tisane commune que le patient boit pour ne pas vomir à vide. Dans les vomissements de la veille, nous avons pu retrouver facilement de gros fragments de pommes de terre, la mastication complète étant difficile chez cet homme dont la bouche est, à trois ou quatre dents près, complètement dégarnie. L’artère radiale est peu dure et donne 75 pulsations à la minute ; la miction se fait bien ; l’urine ne contient pas d’albumine, mais les selles font défaut depuis cinq jours environ.

« M. V. Audhoui prescrit un lavement purgatif, la potion anti-émétique de Rivière, un cataplasme laudanisé sur le siège de la douleur et du bouillon.

(( Le 20, les vomissements ont cessé. Le malade reste somnolent toute la journée et ne prend qu’une tasse de bouillon froid.

(( Le 21 , légère sensation de faim. Ingestion de plusieurs tasses de lait coupé avec de l’eau alcaline gazeuse.

(( Le matin du 22, nous retrouvons Georges dans le même état qu’au moment de son entrée. La nuit a été très mauvaise : les vomissements, qui ont commencé à 10 heures du soir, n’ont cessé que vers 7 heures du matin. Le malade, complètement affaissé, est couché sur le dos et pousse, de temps en temps, de sourdes plaintes. On lui ordonne de la glace et de l’eau gazeuse simple.

(( Get état grave s’améliore les jours suivants. Peu à peU;, le lait, les bouillons, les potages furent tolérés, sans être cependant facilement digérés, car le malade les sentait peser longtemps sur son estomac.

(( Ce mieux relatif est mis à profit pour achever l’examen des organes et obtenir des renseignements sur les antécédents. L’auscultation des poumons révèle, aux deux bases, l’existence de gros râles qui s’entendent également à l’inspiration et à l’expiration. Les bruits du cœur, un peu sourds, ont le rhythme normal. Le foie et la rate possèdent le volume ordinaire. La percussion de l’abdomen dans tout l’hypocondre gauche, dans le flanc du même côté, dans la région épigastrique et dans la partie supérieure de la région ombilicale donne une sonorité tympanique très nette. Au-dessous de l’ombilic, il existe de la submatité. Une palpation attentive ne permet pas de découvrir la moindre tumeur. En imprimant an malade couché une brusque secousse, l’oreille perçoit, dans la région sonore, un bruit de clapotage bien marqué ; enfin, nous avons pu entendre le bruit du glou-glou signalé par quelques auteurs, en auscultant le malade

assis au moment où il buvait une tasse de lait. Nous devons dire que, malgré des tentatives répétées plusieurs fois dans la suite, nous n’avons plus été assez heureux pour constater de nouveau ce phénomène.

Voici les antécédents que nous avons relevés :

« De sept à vingt et un ans, Georges travaille dans une filature, et, sans être jamais sérieusement malade, il est pris assez souvent d’indispositions caractérisées par de la perte d’appétit, des sueurs et des vomissements. Ces désordres gastriques durent une huitaine de jours et finissent après une purgation.

«A vingt et un ans, il tombe au sort. Devenusoldat, ilfait de nombreuses garnisons, prend part au siège d’Anvers, et pendant toute la durée de son service, jouit d’une excellente santé, si on laisse de côté toutefois une Grippe contractée à Brest, en 1837, et, quelque temps après, une Blennorrhagie qui dura environ six semaines.

« Il se marie en 1844, et, ne trouvant pas d’ouvrage dans les filatures, il se fait manœuvre des maçons, puis passe ouvrier. C’est le moment le plus heureux de sa vie : il boit sa chopine à chaque repas, la goutte tous les matins, se grise de temps en temps, et ne dédaigne pas de faire la partie avec les camarades. A la suite de la mort de sa femme, survenue en 1860, il vit tantôt à l’auberge, tantôt chez lui. Peu à peu, son appétit diminue, ses forces se perdent, son entrain disparaît. Il maigrit, les aliments sont vomis, et il est obligé d’entrer à rhôpital Saint- Antoine, où il reste un mois (1862). Il I sort en état de prendre le travail de bitumier. Gepen-

dant, de temps en temps, il a le matin des vomissements pituiteux, accompagnés d’un peu de douleur; enfin, en 1879, les mêmes désordres que ceux qui nécessitèrent son entrée à l’Hôpital Saint-Antoine réapparaissent : il s’afTaiblit de plus en plus ; il est obligé d’interrompre son travail et entre au mois d’octobre 1879 à l’Hospice des Incurables. Il est, à ce moment-là, à peu près convalescent de cette affection de l’estomac, qui durait depuis le mois d’avril.

(( Mais revenons à l’état actuel.

c( Le 4 mars, les vomissements recommencent, par suite, sans doute, de quelque infraction au régime alimentaire, et continuent les jours suivants. Le sommeil est complètement perdu, des coliques continues affectent la région ombilicale. Il y a de la constipation. M. V. Audhoui ordonne de nouveau un lavement purgatif.

c( Les jours suivants, tout s’aggrave : aucun aliment, soit liquide, soit solide, n’est toléré ; la glace n’a plus d’action ; l’eau de mélisse spiritueuse, le thé au rhum, la potion de Rivière, l’eau gazeuse simple, tout est vomi.

(( En présence de ces vomissements opiniâtres qui ont amené une inanition grave se traduisant par un amaigrissement extrême et une très grande faiblesse, le malade paraissant toucher à sa fin , el l’impuissance des agents thérapeutiques employés étant bien constatée, M. V. Audhoui se décide à pratiquer le lavage de l’estomac, qui, chez un de ses malades, dont l’histoire a été publiée par notre ami M. Balzer, avait produit une rapide amélioration.

« Le 14 mars, on fabrique donc un siphon stomacal

avec un tube de caoutchouc anglais et un entonnoir de verre. A l’aide de cet 'appareil, on fait pénétrer dans l’estomac du malade environ 7 litres d’eau tiède, qui revient avec une couleur roussâtre et en exhalant une insupportable odeur de beurre rance. Georges, ce jour-là, ne prend pour toute nourriture que des bouillons et du lait. On lui donne en outre de la glace et de l’eau gazeuse simple.

Le 45, vomissements le matin. Nouveau lavage à l’eau tiède.

« Le 16, le malade se plaint de la poitrine : des râles fins et sibilants se font entendre des deux côtés, dans toute l’étendue des poumons. La toux sèche, pénible, provoque le vomissement. On lui fait prendre quelques cuillerées de sirop de Tolu qu’il vomit.

(( Le 18, la bronchite diminue d’intensité. Les vomissements sont presque continuels : il ne peut rien tolérer.

(( Le 1 9, lavageà l’eau tiède ; l’estomac, le soir, conserve deux tasses de bouillon et le sirop de Tolu.

c( Le 21 , vomissements le matin. Le lavage de l’estomac est fait, pour la première fois, avec la sonde gastrique à double courant. On se sert d’eau froide. On injecte ensuite deux litres d’eau minérale de Ghâtel-Guyon pour achever le lavage.

« Le 23, l’introduction du tube est assez difficile; son passage derrière le larynx provoque de la douleur et des vomissements. Néanmoins, après plusieurs tentatives, la sonde pénètre dans l’estomac, dont on retire d’assez gros fragments de croûte de pain.

(( Le 24^ le malade peut à peine avaler; ses amygdales sont tuméfiées ; le voile du palais, le pharynx sont d’un rouge luisant, et le contact du doigt y détermine de la douleur. Gargarisme avec chlorate de potasse, 6 grammes.

« Dans la nuit du 27 au 28, les vomissements reparaissent, uniquement composés de débris alimentaires. Ils cessent le matin du 28^ en même temps qu’apparaissent des coliques sourdes localisées dans le bas-ventre. Dans le courant de la journée, elles diminuent peu à peu par l’évacuation de selles diarrhéiques assez abondantes et fétides.

« Le 30, sur la demande du malade, M. V. Audhoui procède à un nouveau lavage.

« Depuis ce jour jusqu’au 29 mai furent pratiqués trente-deux lavages à l’eau commune et à l’eau minérale naturelle de Châtel-Guyon : la planche I en donne le tableau. Nous n’avons à noter, dans ce long espace de temps, que deux indigestions avec vomissements, survenues le 20 avril et le 11 mai, toujours par suite d’infractions au régime alimentaire ordonné.

c( Nous pouvions distinguer, chez notre malade, deux portions dans le liquide qui revenait de l’estomac. La première, constituée par les quatre, cinq et quelquefois six premiers litres : elle était troùble, de couleur café au lait, exhalait une désagréable odeur de beurre rance et contenait de nombreux débris alimentaires qui ne tardaient pas à se déposer. Le premier demi-litre était acide et rougissait fortement le papier de tournesol, puis la

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réaction diminuait d’intensité peu à peu et disparaissait au second litre. Le microscope nous a décelé la présence de nombreuses gouttelettes de graisse, les unes assez volumineuses, les autres à un état de division extrême. Nous y trouvions, après douze heures de repos, des cristaux cubiques dits à'iiématine^ de l’acide margarique et enfin, par deux fois, à la suite des indigestions du 20 avril et du 11 mai, des plaques magnifiques de cholestérine. Dans les débris alimentaires, nous constations la présence de grains de fécule, de cellules épithéliales pavimenteuses, de chair musculaire dont la plupart des stries avaient disparu. Nous y avons retrouvé même de fines arêtes de poisson, dont l’ingestion remontait à cinqjours.La seconde portion du liquide était blanchâtre, louche ; elle contenait de nombreuses granulations moléculaires et surtout des cellules épithéliales en grande quantité. Ces cellules étaient pour la plupart granuleuses, le noyau était très apparent, et quelques-unes avaient leurs bords déchiquetés. Elles étaient, en grande partie, réunies par groupes de cinq ou six ; celles qui étaient libres étaient presque toujours pliées en deux.

« Le liquide froid qui passait par l’estomac de notre malade n’y subissait aucun changement dans sa température; nous nous en sommes assurés plusieurs fois,

(( Quant au résultat obtenu, il était difficile de l’espérer aussi satisfaisant, étant donnés l’âge du malade et l’état d’inanition dans lequel il se trouvait au moment de son entrée dans le service de M. V. Audhoui.

U Aujourd’hui, 10 juin, Georges va, vient, se promène

toute la journée, gravit sans difficulté Tescalier qui mène au laboratoire où est installé Tappareil pour le lavage de l’estomac au moyen de la sonde gastrique à double courant, alors qu’autrefois on était obligé de le porter. Ses joues se sont remplies, l’œil s’est rallumé, et la vie intellectuelle se manifeste par la lecture quotidienne du journal et par les discussions qui la suivent. Le bon état de la vie organique s’affirme par la réapparition du sommeil, la disparition de la constipation, la régularité des selles, la facilité des digestions, par la reprise enfin de la nutrition, que démontre suffisamment l’augmentation du poids du corps dont nous avons tracé la courbe dans le tableau ci-contre. »

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