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206 AHT AGRICOLE.

Si la destination spéciale du trèfle rouge est d'être coupé pour être consommé à l'étable, soit vert, soit sec, celle du trèfle blanc est presque exclusivement d'être pâturé sur place, à cause de la disposition rampante de ses tiges et de la faculté qu'il a de repousser rapidement, malgré les blessures faites par la dent des bestiaux.

Cultivée surtout pour les vaches laitières et pour les moutons, cette espèce passe généralement pour être plus nourrissante encore et plus recherchée par les animaux que le trèfle rouge. Non-seulement elle forme une très-bonne prairie artificielle, mais elle peut très-utilement concourir à la formation des prairies naturelles destinées au pâturage. Nous étudierons ultérieurement son mode d'emploi dans cette circonstance.

On distingue plusieurs variétés de trèfle blanc; elles diffèrent les .unes des autres par la disposition plus ou moins rampante des tiges, par leur degré de vigueur et la couleur des feuilles.

Climat et toi. — Le trèfle blanc est plus rustique que le trèfle rouge, et s'accommode mieux des terres sèches et légères, ainsi que des sols très-humides. Il donne ses plus beaux produits dans les terrains frais, légers et riches en élément calcaire.

Place dans la rotation. — La place du trèfle blanc dans la rotation des cultures est la même que celle du trèfle rouge. On peut le semer, comme celui-ci, en automne dans une céréale d'hiver, ou au printemps, dans une céréale d'hiver ou de printemps. Dès l'automne suivant on le livre au pâturage, ce qui le fait taller davantage, puis on recommence au printemps, dès qu'il peut être saisi par la dent des animaux. On continue de le faire pâturer ainsi jusqu'à l'automne, époque à laquelle on le rompt pour lui faire succéder une céréale d'hiver, laquelle réussit cependant un peu moins bien qu'après le trèfle rouge.

Culture. — Ce que nous avons dit de la culture du trèfle rouge s'applique en grande partie au trèfle blanc, mais la graine de cette espèce étant plus fine, on doit l'enterrer moins encore. La quantité de semence à employer doit être aussi moins considérable. Elle est de 9 à 12 kil. par hectare. Une excellente pratique, c'est de répandre de la cendre au moment des semailles.

Récolte. — Le meilleur mode de pâturage du trèfle blanc est incontestablement le pâturage au piquet décrit pour le trèfle rouge. Le trèfle blanc peut aussi déterminer la météorisation, surtout lorsqu'on le fait manger à l'automne qui suit l'ensemencement. Il convient donc d'user également des soins préservatifs recommandés pour le trèfle rouge.

Quoique le trèfle blanc soit presque toujours cultivé pour le pâturage, on peut aussi le transformer en fourrage sec, surtout dans les