ÉTAT DES COUPS

Les corps sont soumis à deux actions opposées : l’une, la cohésion, tend à resserrer et unir les molécules ou parties infiniment petites qui constituent la matière; l’autre, la répulsion, qui tend à les écarter. De la répartition de ces deux principes dépend l’état des corps.

Si les molécules sont fortement unies entre elles, le corps ne peut être divisé sans effort, et est alors appelé solide.

Si la cohésion est égale à la répulsion, les molécules roulent les unes sur les autres et le corps est dit liquide.

Lorsque la répulsion des molécules entre elles est si forte qu’elles cherchent à s’échapper constamment et à prendre un volume de plus en plus grand, cet état se nomme gazeux.

Presque tous les corps peuvent prendre ces trois états; par exemple l’eaü, qui peut devenir glace ou vapeur.

La chaleur écarte les molécules les unes des autres, autrement dit, les dilate; le froid les rap-

d’anatomie.

proche; de là l’emploi de la chaleur pour fondre puis vaporiser les solides, et l’emploi du froid pour solidifier les liquides et liquéfier les gaz.