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DÉVELOPPEMENT DU SYSTÈME NERVEUX

sentation la plus simple du cerveau dans le cerveau , sous la forme primaire de la masse nerveuse centrale , c'est-à-dire sous celle du ganglion, et comme la plante ne ferme le cercle de son existence que quand sa forme primaire est la plus inférieure, la graine réapparaît au point culminant de son développement, c'est-à-dire dans la fleur, de même aussi la formation du système nerveux n'est fermée que par la répétition à une puissance plus élevée de sa forme primordiale. Cette idée est si vraie que la formation osseuse qui entoure le cerveau entier doit se répéter jusque dans la glande pinéale , ce qui explique les concrétions qu'on trouve autour de ce corps et dans sa substance (1).

LXXXVII. Les Mammifères indiquent déjà comment la perfection de la formation cérébrale entière peut être réalisée. Mais c'est le cerveau seul de l'homme qui nous procure la connaissance d'un développement légitime satisfaisant à toutes les exigences. Cette connaissance est d'autant plus importante, qu'elle nous mène en même temps à entrevoir quel

(1) Ce n'estpas sans raison que d'anciens anatomistes et piiysiologistes ont élevé la glande pinéale à un rang si haut , qu'ils ont même établi en elle le siège de l'âme. Infailiblement ils avaient été guidés par un vague pressentiment de la haute signification de ce corps.

(2) L'anatomie purement descriptive , qui a procédé d'une manière si arbitraire et souvent si grossière dans la considération des formes cérébrales et dans leur désignation par des noms tirés d'analogies accidentelles, ne *'est point écartée non plus de cette marche dans la di-

antre esprit supérieur s'est reflété ici dans un phénomène matériel.

Je vais donc indiquer encore les particularités principales qui caractérisent la formation du cerveau chez l'homme (pi. xxi, fig. xxi).

LXXXVIII. Envisagé d'une manière générale , le cerveau humain est le plus volumineux , eu égard non-seulement à la masse du corps , mais encore et surtout à celle de la moelle épinière et des nerfs. Aussi est-il celui qui se dirige le plus complètement en haut , c'est-à-dire vers la lumière , d'où résulte la station droite du corps de l'homme. En même temps il est celui dont la forme et les fibres se sont développées d'après les proportions les plus délicates et les plus pures. La moelle épinière lui est subordonnée plus que partout ailleurs; sa cavité a complètement disparu chez l'adulte , et le nombre de ses paires de nerfs est exactement celui qu'exige la quintuple répétition de la division en six qui caractérise le cerveau, c'est-à-dire qu'il s'élève à 30 (2).

vision des nerfs rachidiens et des vertèbres rachidiennes . Ainsi, par exemple, on compte arbitrairement huit nerfs cervicaux , parce qu'on considère , et avec raison, comme étant le premier, celui qui sort entre le crâne et la première vertèbre du cou, mais à tort comme étant un huitième nerf cervical , tandis qu'il est le premier dorsal ou pectoral, celui qui sort entre ce qu'on nomme la première vertèbre dorsale et la dernière cervicale. Je crois donc devoir présenter le tableau de la division de la masse nerveuse centrale, pour faire ressortir la belle régularité de ces formations.

Portion cêphalique (cerveau essentiellement divisé en six parties).

Nerfs cérébraux, répétant deux fois, dans leur ensemble, le nombre primaire 6.

Masse centrale nerveuse divisée en six.

Portions cervicale, thoracique , épigasirique , hypogastrique etpelvienne (formant ensemble la moelle épinière, dont chaque segment se divise essentiellement

en six parties).

Nerfs rachidiens répétant une seule fois le nombre six dans chaque segment.

12 nerfs céré- 6 nerfs cervicaux, 6 nerfs thoraciques, Gnerfsépigastriques, 6 nerfs lombaires, G nerfs pelviens,

braux. devenant tous es- dont 4 deviennent simples nerfs de dont 4 deviennent devenant tous

sentiellement des des nerfs de mem- tronc. essentiellement essentiellement

nerfs de mem- bres**. des nerfs de mem- des nerfs de

bres*. bres**"*. .membres****.

* Voyez à ce sujet VAnatomie de Meckel , oii l'on trouve un parallèle entre les nerfs des membres supérieurs.

** Savoir, ceux qu'on nomme septième et huitième nerfs cervicaux, premier et second nerfs thoraciques, dont le dernier apparaît comme nerf cutané du membre supérieur.

*** Savoir, les quatre supérieurs des nerfs appelés lombaires.

**** Savoir, le nerf appelé dernier lombaire et les cinq sacrés, dont le dernier devrait, à propreraentpar- 1er, être appelé nerf coccygien , parce qu'il sort entre le coccyx et le sacrum, et qu'à la partie supérieure on nomme nerf cervical celui qui sort entre la première vertèbre cervicale et le crâne.

DES PARTIES SOLIDES DU CORPS ANIMAL