DE LA POITRINE EN GÉNÉRAL
Examinée dans son ensemble, la poitrine représente un cône tronqué, aplati d'avant en arrière , et dont la base est en bas ; on la diviseen surface extérieure, en surface intérieure, en circonférence supérieure et en circonférence inférieure.
Surface extérieure. Elle est à son tour partagée en régions antérieure, postérieure et latérales. Région antérieure. Plus ou moins saillante suivant les individus, large en bas, rétrécie en haut , présentant au milieu la face cutanée du sternum et l’appendice xiphoïde; sur les côtés, les cartilages de prolongement des côtes, d'autant plus longs qu'ils sont plus inférieurs, et limitant en avant les espaces intercostaux. Région postérieure. Offrant sur la ligne médiane la rangée des apophyses épineuses dorsales ; sur les côtés, et de dedans en dehors, les deux gouttières vertébrales, la série des apophyses transverses articulées avec la tubérosité des
côtes ; plus en dehors, des surfaces appartenant aux côtes et comprises entre l’ his et les tubérosités de chacun de ces os; enfin, une ligne oblique en bas et en dehors, formée par la série des angles des côtes. Régions latérales. Très convexes,
surtout en arrière , offrant la face externe des côtes et les in-
tervalles inter-costaux remplis parles muscles du même nom.
Surface intérieure. Partagée également en régions antérieure, postérieure et latérales. Région antérieure. Légèrement concave, présentant la face postérieure du sternum
au milieu, et de chaque côté les cartilages costaux. Région
postérieure. Offrant au milieu la saillie du corps des vertèbres dorsales , et sur les côtés deux fosses profondes , destinées à loger les poumons. Régions latérales. Concaves , formées par la face interne des côtes et les espaces inter-costaux.
Circonférence supérieure ou sommet. Ovale transversale-
ment , oblique en bas et en avant, formée par la colonne vertébrale en arrière, par l’extrémité supérieure du sternum eu avant, et par la première côte de chaque côté. Circonférence inférieure où base. Très évasée, fortement échancrée en devant ; et présentant au fond de cette échancrure l’appendice FH OERLA Latéralement , la base est formée * par le bord inférieur des cartilages des côtes abdominales ; la circonférence inférieure de la poitrine est oblique en bas
OËTÉOLOGIE ET SYNDE3M. — POITRINE EN GÉNÉRAL. 15) et en arrière, et descend bien plus dans ce dernier sens et sur les côtés, qu’en avant.
L’axe de la poitrine a une direction oblique en bas'et en avant, qui dépend surtout de l’inclinaison de la paroi antérieure. Les diamètres sont d’autant plus étendus, qu’on les considère plus inférieurement; les transverses sont plus grands que les antéro-postérieurs.
La poitrine est généralement moins haute et moins large chez la femme que chez l’homme. Elle est courte, fort évasée en bas , et plus étendue d’avant en arrière que transversalement, chez le fœtus ; cette disposition donne au sternum d'autant plus d’obliquité en bas et en avant, que l'enfant est plus jeune. Avec l’âge, l'extrémité inférieure se porte en arrière , de sorte que chez le vieillard le sternum est presque parallèle à la colonne vertébrale; les deux fosses qui logent la partie postérieure des poumons, ont peu de profondeur et de largeur ; l’ouverture supérieure a proportionn ellement une étendue transversale aussi considérable que chez Padulte; la base, proportion gardée, est plus étendue d'avant en arrière chez le fœtus que chez l'adulte. Les côtes, à cet âge, sont aussisplus rapprochées les unes des autres.
Développement en général. La poitrine se développe par deux pièces latérales d’abord séparées et réunies plus tard sur le raphé. Pendant toute la vie intra-utérine, on voit son diamètre antéro-postérieur très prononcé. Après la naissance, le transverse prend un accroissement subit. À la puberté, ce diamètre est surtout prononcé.
La poitrine protège le cœur et les poumons contre l’action des corps extérieurs ; par la mobilité de ses pièces , elle concourt à l’acte respiratoire, et jouit, sous ce rapport, des mouvements de dilatation et de resserrement.
