DU TOUCHER

que cet organe est doué d’une sensibilité proportionnelle à toutes les différences d’épaisseur et de nombre que présentent les couches épidermique et pileuse. Nous voyous , en effet, que l’aptitude à la sensation va en se perfectionnant à l’origine des rentrées de la peau , comme les lèvres, les paupières, le bouton du sein , la marge anale et celle des organes de la génération , que ces parties soient nues ou bien bordées de poils qui semblent en garder l’entrée. C’est à ces surfaces qu’est exclusivement confiée l’importante fonction qui nous occupe, chez les espèces animales qui, telles que les solipèdes, les ruminans, sont privées de pouvoir l’exercer avec leurs membres. On sait de quelle mobilité sont doués les naseaux de l’âne et du cheval, et combien est grande et sensible la surface muqueuse qui revêt le mufle du taureau.

Les différentes régions de la peau externe ou proprement dite diffèrent aussi par le degré d’excitabilité qu’elles tiennent en partage. En général , les parties de la face qui contribuent le plus au jeu de la physionomie , la surface interne des mem-

DES SENS

bres, sont le mieux favorisées sous ce rapport ; mais nulle part on n’en trouve une spécialisation plus prononcée que dans tout l’appareil de la génération ; c’est là qu’elle est exquise. Nos coutumes, et l’usage d’envelopper notre peau de vêtemens, diminuent à la longue le besoin que nous aurions , dans la vie sauvage , d’être avertis , par tous les points de la périphérie du corps , des atteintes extérieures. Il n’est donc pas étonnant que les hommes neufs et les plus près de la nature aient dans plusieurs de leurs organes, comme dans tous leurs sens externes, une perfection originelle qui supplée à leur industrie.

§ III. De l’organe du Goût et de son appareil.

Cet organe est situé entre les appendices des deux dernières vertèbres céphaliques ; c’est le premier évasement du canal digestif. L’organe principal du goût est la langue. Située dans la bouche, elle est très-développée à la partie postérieure, et a la forme roulée d’une pyramide alongée, aiTondie en pointe mousse, large et