Munitions pour les j Cartouches d’infanterie

armes portatives. 1 Cartouches de carabines et de pistolets-

" ( Boulets puans ou empoisonnes.

5,° Projectiles particu- 1 ■>, . .. .

1 ‘ \ Marrons incendiaires.

hers’ ( Etc., etc.

Des munitions à canon.

S. 120. Boulets pleins ou simplement boulets. Ils sont eu fonte de fer et coulés, aux foiges, dans des uioutes composés de deux parties, nommées coquilles.

Lorsque les coquilles ne se joignent pas parfaitement l’une à l’autre, il en résulte à la surface des boulets des bavures ou coutures , qui les rendraient défectueux s’ils n’étaient pas rebattus.

Les principales qualités que doivent avoir lus boulets, sont les suivantes :

1.“ Us doivent approcher, autant que possible, de la forme' sphérique et de la grosseur ou du calibre prescrit.

2.0 Leur surface doit être ne#te et unie, et 11e présenter ni proéminences,.ni bavures, ni cavités, ni enfoneemeus.

3.° Ils doivent être d’une fonte qui 11e soit pas trop cassante, défaut qui les exposerait à se briser dans le tir.

/|.° Cette fonte doit être d’une densité suffisante et ne point renfermer de vides ou soufflures , qui pourraient être cause que le centre de gravité du projectile ne coïncidât pas avec son centre de, figure, d’où résulterait un tir inexact.

Pour vérifier si les boulets satisfont à la première condition, on se sert d’instrumens connus sous le nom de lunettes à calibrer. ' Ce sont des anneaux en fer parfaitement ronds, dont l’un doit avoir intérieurement le diamètre que ne doit pas excéder le boulet du calibre auquel il est destiné, cl dont l’autre est d’un dia-.

mètre immédiatement au-dessous de 'celui qu’on est convenu de tolérer. Ainsi, pour qu’un boulet soit reçu, il faut qu’il passe dans la grande lurulte et qu’il ne passe pas dans la petite. S’il passe dans celle-ci, il doit être rebuté comme trop petit; s’il ne passe pas dans la première , il doit' être rebuté comme trop gros. 1

On reconnaît si les boulets ont la seconde des qualités ci-dessus, soit à la simple inspection, soit en les sondant à leur surface.

On peut s’assurer s’ils ont la troisième, en les sondant arec un marteau : s’ils sont d’un fer. cassant, ils se briseront en plusieurs morceaux.

On reconnaît s’ils possèdent la quatrième, en vérifiant leur poids. Pour qu’ils soient d’uue densité suffisante, il Faut qu’ils aient les poids suivans; savoir :

Le boulet de 3..atb 1 4 onces Le boulot de 1 2 . . 1 1 lt> 8 onces

Si leurs poids respectifs étaient beaucoup moindres que ceux ci-dessus indiqués , ce serait une preuve qu’ils n’ont pas une densité suffisante, ou qu’ils renferment des vides , et dans l’un et l’autre cas il faudrait les rebuter.

Lorsque 1rs boulets sont bien nets et bien unis à leur surface, c’est un indice généralement assez sûr qu’ils sont d’une bonne qualité de fer et qu'ils ont été bien coulés.

$. 121. Les Français sont dans l’usage de rebuürt leurs boulets pour en augmenter la densité et pour que leur surface soit plus unie.

Pour cela , il faut que les boulets soient coulés avec des dimensions un peu plus fortes que leur calibre exact; puis, quand ils sont refroidis , on leur donne une chauffe et on les porte sous

1 Dans l'artillerie française, pour s’assurer de la sphéricité des boulets, on les fait en outre passer dans des cylindres à calibrer en bronze d'un diamètre égal À celui tfe ta grande lunette, et d’une longueur égale à cinq fois leur diamètre. (J Vole des traducteurs.)

2 Les poids des boulets frafiçais rebattus sont'les suivans:

Boulet de

ta

tû

2 onces;

Boulet de 8 p.’ la cûte , 8lb 8 une.

DtJ MATÉRIEL D* ARTILLERIE*

Un martinet concave, ppur les ramener au véritable calibre. Cette opération, qu’on nomme le rebattage, augmente beaucoup la qualité des boulets.

La chaleur, comme on le sait, dilate plus ou moins tous les corps. Un boulet de canon est donc, au moment où il vient d’être coulé, d’un diamètre un peu plus fort qu’il ne le sera quand il sera refroidi. Cette dilatation du fer fondu doit être prise an considération dans la construction des moules ou coquilles, qu’on doit faire, pour cette raison, d’un calibre un peu plus tort que celui du boulet auquel ils sont destinés.

Le diamètre exact d’un boulet prussien de 3 tb est de

Le calibre de la grande lunette à calibrer est de 5 à 6 centièmes de poucC plus grand que le diamètre du boulet. •

S. t22. halles pour boites à mitraille *. Ces balles sont en fer battu, attendu qu’elles sont ainsi moins cassantes et plus pesantes que si elles étaient en fer coulé. En Prusse , elles portent des dénominations qu’elles tirent de leurs poids respectifs. Ainsi, on dit des balles de -3,6, 12 lotit , etc. En France on les distingue par des numéros.

Les balles de fer battu sont fabriquées aux forges, comnlc les antres projectiles. Les qualités qu’elles doivent avoir sont les mêmes que celles dont nous avons fait l’énumération en parlant des boulets , et on les reçoit de la même manière ; seulement on peut être .un peu moins rigoureux sur l’exactitude des di- k mensioüs.

On détermine la quantité de balles qui doivent entrer dan* une boite à mitraille d’un calibre quelconque, de manière à co

Les calibres des boulets français sont les suivons :

Boulet dé 4. . . "1 po. 1 1 li.

1 poi.

Boulet de 12... 4 po. îtli. gpoi.

2 I.a véritable dénomination est cartouche à baltes ; celle de balte 4 mitraille ne devrait s'employer que pour des cartouches qui ne cône tiendraient, en elTel, que des débris ou fraguiens de ferrures. (A o(* des traducteurs.)

l3o LIVRE PREMIER.

que leur poids soit une fois et demie celui du boulet de ce calibre, en supposant toutefois que la charge de poudre soit d’un tiers ou d’un quart du poids du même boulet ; car , si la charge de poudre devait être moindre, il ne faudrait pas que le poids de la boite à balles surpassât de beaucoup celui du boulet correspondant. ,

La boite dans laquelle les balles sont renfermées est en tôle ou en fer-blanc, et on lui donne un culot de fer battu, que l'on place dans la pièce du côté de la poudre. Ce culot donne beaucoup de portée aux balles , parce qu’il leur transmet toute l’action du fluide expansif produit par l’explosion de la poudre, qui, sans cela, s’échapperait à travers les balles, sans autre effet que de les faire écarter davantage.

Les grosses balles sont fort meurtrières jusqu’à 5oo toises, et les autres jusqu’à 200.

i’our les canons de 24 , on ne se sert pas en Prusse de cartouches à balles; mais on y substitue ce qu’on nomme grappes de raisin , artifice composé de balles rangées par couches autour 4’un pivot en fer ou en bois., et contenu dans un sac de toile. "

1 S- 120. Les boulets peuvent être tirés dans leur état naturel, ou. rougis.

On s’en sert, de la première manière, soit en campagne, soit dans lés sièges, pour l’attaque et la défense des places; mais ce M’est guère que dans les sièges et contre les vaisseaux qu’on fait usage dés boulets rougis, ce qui s’appelle tirer à boulets rouges. Nous ferons connaître plus lard ( chap. 5, art. 3 , S- 179 ) la manière dont ce tir s’exécute.

S. 124. On donne ordinairement le nom de gargousse aux charges des canons : la poudre y est renfermée dans un sac cylindrique de papier ou d’étoffe, *16110 est introduite ainsi renfermée dans la bouche à feu.

La meilleure étoffé dont on puisse se servir pour la confection des gnrgousses , est un tissu de laine : il faut qu’il soit bien croisé , sans être cependant trop serré; mais seulement assez pour ne pas laisser tamiser la poudre. Le plus convenable de ces tissus est celui qu’on nomme serge ; à son défaut, cependant, on peut se servir

1 L’artillerie française a généralement renoncé à l'usage des grappes de raisin , qui ont beaucoup moins de portée et de justesse que les cartouches à balles. {Noie des traducteurs.)

DU MATÉRIEL d’aR TILLE U I E. l3l

de ratine , de flanelle ou d’autres* étoffés. Quelle que soit celle dont on se serve, elle sera toujours préférable au papier, attendu que ce dernier a l’inconvénient d’entretenir du feu dans l’aine des pièces, ce qui peut occasioner des aceidens lorsqu’on continue à les charger. On sait, d’ailleurs, que le papier attire facilement l’humidité, ce qui avarie promptement la poudre.

S. ia5. Pour être certain de donner aux gargousscs les dimensions exactes qu’elles doivent avoir, on se sert , pour leur confection, d’une feuille de fer-blanc découpée, qu’on nomme le patron ou le modèle , et qui représente le développement que l’étoffe doit avoir. Voici quel est le procédé suivi en Prusse pour découper ce patron.

On prend une feuille de fer-blanc rectangulaire, ayant 5 diamètres du boulet de longueur et 5 de largeur. On diminue cette largeur vers le bord inférieur de deux dixièmes de pouce ( un de chaque côté ) pour le calibre de 3 livres, de quatre dixièmes pour' celui de 6 livres, de huit dixièmes pour celui de 12 , et de i*”. 6 pour le calibre de 24. Avec la quatrième partie de cette largeur ainsi réduite pour rayon, on trace à ce bout de la feuille deux demi-cercles langens l’un à l’autre, èt ayant leur convexité tournée vers le bas du patron. Ce seront ces parties arrohdies et •saillantes qui serviront, lorsque l’étoffe sera cousue, à former Je fond arrondi de la gargousse.

Dans les gargousses pour boîtes à balles la longueur du patron n’est que de quatre calibres.

On diminue, comme on l’a dit ci-dessus, la largeur du patron à sa partie inférieure, parce que le poids de là poudre, quand on remplit la gaigousse, tend à l’élargir par le bas.

Sur la largeur totale on prend un tiers de pouce intérieurement, et à cette distance d'un des côtés on trace une ligne sur l’étoffe, pour indiquer l’endroit de la couture.

Les sacs à gargousses pour boites à balles de campagne sont cousus avec du fil de poil de chèvre , parce qu’il se consume totalement par le feu, tandis qu’il n’en est pas de même en employant du fil ordinaire. On se sert pourtant de ce dernier, pour plus d’économie , dans la confection des gargousses pour les bouches à feu de siège'. Les unes et les autres, pour éviter le

1 En France , les charges (tes pièces de siège sent renfermées dans

'tamisage , doivent être cousues à points doubles. Les sacs ne sont pas cousus dans toute leur longueur; on y laisse ordinairement la hauteur d’un calibre sans être cousue, pour faciliter l’enveloppement du sabot du boulet.

S. 126. Pour remplir de poudre les gargousses, il faut d’abord les retourner, afin que la couture se trouve en dedans; ensuite on n’y introduira pas toute la poudre en une seule fois, mais 'l’on commencera par en mettre seulement à peu prés la moitié, et lorsque cette moitié sera bien tassée, on introduira le reste, qu’on aura soin de bien tasser également; puis 011 les nouera avec de la ficelle , dont on laissera un bout pour étrangler le boulet.

En Prusse, les charges ordinaires sont les suivantes : *

Pour les canons de 5 lfc , 1 ’/4 1b de poudre.

— — — 24 8 à 9 tfe.

Dans le service des bouches à feu de campagne, il serait trèsincommode de charger séparément les gargousses et les boulets ou boîtes à balles , quoique cette méthode ait été adoptée par les Anglais et qu’elle offre l’avantage de permettre de séparer les poudres des projectiles dans les caissons, ce qui peut éviter beaucoup d’accidens. D’un autre côté, ce mode.de chargement apporte du retard dans le service des pièces, et dans le tumulte et le trouble d’une action on courrait meme risque d’oublier le boulet.

Pour assujettir solidement le boulet à la gargousse , on se sert de ce qu’on nomme sabot. C’est un cylindre ou une portion de

de» sacs de papier; et c’est proprement ce qu’on nomme gargousses : les sacs en serge s’appellent sachets. Le papier pour la confection des gargousses doit être demi-blanc, bien collé et de la grandeur convenable pour qu’il n’y ait point de perte. Celui qu’on emploie ordinairement a a3 pouces de hauteur sur 28 de largeur. Le parchemin ne vaut rien pour cet usage, parce qu’il laisse au fond des pièces des débris ou fragmens qui y conservent du feu et peuvent causer de graves accidens. (Note des traducteurs.)

1 Dans l’artillerie française on distingue la charge d’école, qui est du quart du poids du boulet , et la charge de guerre, qui est du tiers du même poids. La charge pour cartouche à balles est d’un quart de livre de plus que celle à boulet. (Note des traducteurs.) •

DO MATÉRIEL D’ARTILLERIE. l33

eône en bois , creusé , à on de ses bouts , en portion de sphère correspondante au boulet de son calibre , et autour duquel on a pratiqué une rainure ou gorge pour recevoir la ficelle destinée à l’étrangler et à le fixer solidement sur la gargousse.

11 est indispensable aussi de fixer d’une manière quelconque le boulet au sabot. Les Français etles Anglais se serrent pour cela de deux petites bandelettes de fer-blanc qui sc croisent sur le boulet et dont les bouts sont cloués sur le sabot. Ch es d’autres puissances on fixe le boulet au sabot au moyen d’une espèce de mastic, composé de poix résine et de poussière fine de briques , que l’on fait cuire lentement sur un feu de charbon; mais cette méthode est longue- et le temps peut souvent manquer, de sorte que le procédé le meilleur et le plus simple est de bien enfoncer le boulet dans le sabot et de l’y assujettir en le serrant jusqu’à ce qu’il rencontre la couture que laisse ordinairement la trace de la jonction des coquilles sur la surface du projectile. ■

S- 127.- Lorsque le sachet est rempli de poudre, on place le sabot , déjà fixé au boulet , sur cette même poudre ; on serre l’étoffe sur le sabot, on étrangle la gargousse avec de la ficelle qu’on serre dans la rainure, et on la lie par un noeud d'artificier. * On doit apporter une grande attention , dans cette opération , à ce qu’il ne reste point de poudre entre les liens de ficelle, et que le sabot pose bien horizontalement sur la poudrç.

Pour s’assurer que les gargousses ainsi confectionnées ont les formes et dimensions qu’elles doivent avoir, on les fait passer dans des boites cylindriques de tôle ou de fer-blanc, qui sont laites

1 Pour que ce procédé ;soit praticable, il faut, i.° que le boulet soit d’un calibre beaucoup plus faible que le sabot, et par conséquent que la pièce; 2.0 que la couture soit lrès«sensible , et ce seraient là deux grands défauts. En France, où les sabots ne sont creusés que d’une quantité égale au quart du boulet, il serait tout-à-fait impossible de leur faire serrer la couture du projeciilc. ( Note des traducteurs.)

fil Pour faire ce nœud, l’un des plus fréquemment employés dan l’artillerie, il faqt faire deux boucles l'une près de l'autre, niais en sens contraire; c’est-à-dire que, si un des brins croise en -dessus de la partie du cordage qui est entre les boucles, l’autre brin doit croiser en- dessous. On met ensuite ces boucles l’une sur l’autre, de façon à ce que les brins soient placés intérieurement, et on passe dans le* boucles l'objet qu’il faut serrer. ( Note des traducteurs.)

suivant les différcns calibres; c’est ce qui s’appelle calibrer' les gargousses. ' '

S- 128. fa confection des boites ou cartouches à balles s’opère de la manière suivante.

On forme d’abord les boites en fer-blanc ordinaire, flexible et . provenant d’une tôle bien laminée ; à une des extrémités s’adapte le culot, en fer ou en bois; puis, sur ce culot, on place les balles en fer battu par couches, en remplissant régulièrement les vides qu’elles laissent entre elles avec de la sciure de bois, et en frappant dessus avec un mandrin en bois pour les serrer, les affermir et empêcher ainsi les balloltemcns. Au-dessus de la boite et sur la dernière couche de balles se place un couvercle de tôle, pardessus lequel on replie le bord supériCTir du fer-blanc, entaillé à cet effet.,1

En Prusse, les balles pour canons de 24 ne sont point renfermées dans des boites de fer-blanc, mais bien, comme nous l’avons déjà dit, dans des sacs de coutil ou de grosse toile, qui doivent être d’un plus petit diamètre que celui de l’ame de la bouche à feu, afin d’éviter les difficultés que pourraient apporter à l’introduction de ces projectiles dans les pièces, les renflemens occasionés par le poids des balles. Lorsqu’on en a le temps, ces sacs, appelés grappes de raisin , sont ficelés en forme de filets à mailles. Ils sont principalement en usage dans l’artillerie de marine.

S- 129. Les qualités essentielles tfue doivent avoir les cartouches à balles, sont les suivantes:

1.” Les culots et couvercles doivent cire solidement fixés sur la boite, et la soudure ne doit laisser aucune ouverture.

2.0 La brasure, le long de la boite , doit être bien unie et pas trop épaisse. ,

3.° Les balles doivent être bien serrées dans la boite et la retn-r plir exactement.

1 En France il y a deux aorte* de balles en Fer battu. Le* unes à »ept par couche pour tous- le* calibres; les autres à quatorze par couche pour les calibres de 12 et de 8, et de soixante* trois en huit couches pour les calibres de 4. Ces balles sont de différens numéros et ont des diamètres différent pour chaque calibre. La boîte à balles pour obusier de 6 pouces est clouée au haut d’un sabot de bois hémisphérique du calibre de l’obus, ce qui n’empèche pas de placer sous les ballet un culot de fer de quatre lignes d’épaisseur. ( Note des traduct .)

4-° Aux cartouches où il y a un sabot, il doit être bien solidement fixe, d’une part à la boite à balles, et do l’autre à la gargoussc. • •

S. i5o. Les gargoussrs pour cartouches à balles se font de la meme étoffe et de la même manière que celles destinées pour les cartouches à boulets. Seulement, pour les calibres de 12 et de 8, on u’altachc point les boites à balles aux gargousses, parce qu’on 11e pourrait les loger de leur hauteur dans le caisson , et qu'il serait à craindre, qu’en les voulant prendre, le poids de la boite ne fit déchirer le sachet. On ferme donc celui-ci par un plateau de bois d'environ 4 lignes de hauteur, qu'on met sur la poudre et dans l’épaisseur duquel il y a une rainure pour former l’étranglement.

S. i3l. Les boulets incendiaires sont, ou plutôt étaient des boulets creux , percés de quatre trous et renfermant une composition incendiaire à combustion lente. Les trous oulumiéres étaient chargés ou amorcés avec du pulnérin battu , et on tirait ces projectiles comme des boulets ordinaires. L’inflammation de la charge oceasionait celle du pulvérin des quatre trous, qui la communiquait à la composition incendiaire.

Les Prussiens firent usage de ces projectiles dans le commencement des guerres de la révolution , et d’abord avec quelque succès , parce que l’ennemi , voyant des projectiles enflammés , s’attendait à leur explosion ; mais quand on se fut convaincu qu’ils n’éclataient pas, ou réussit très-aisément à les étouffer, en les couvrant d'un sac à terre, ou de toute autre manière , et cette espèce de projectile, étant reconnue peu dangereuse, fut bientôt tout-à-fait abandonnée.

Des munitions d'obusiers.

S. 102. Les obus ne sont autre chose, a proprement parler,

que des boulet$ creux. On les tire ordinairement sons des angles d’inclinaison plus ou moins élevés, et leur plus grand effet est produit par leur explosion , gui les brise et en projette tri ée force les celais, soit au poii^t même de leur chute, soit après qu’ils ont ricoché.

Pour en oblehir ce résultat, on remplit ces projectiles de poudre, $

qui est enflammée par le feu que lui communique une fusée dont ils sont pourvus.

Les obus sont .-coulés dans les forges, et les qualités qu’il» doivent avoir sont en général les mêmes que celles que nous avons indiquées en parlant des boulets pleins ; seulement on doit s’assurer de plus :

u° Si ces projectiles ont, dans toutes leurs parties, les épaisseurs prescrites;

a.0 Si le diamètre de l’œil, soit à l’orifice, soit au fond, est exact.

3.° Si la fonte a bien la densité qu’elle doit avoir; un fer poreux ou spongieux étant très -mauvais pour ces projectiles.

S. r53. Le vide intérieur des obus de gros calibre n’est point concentrique avec leur surface extérieure, et l’épaisseur à l’orifice de l’œil est moindre que celle du fond ou culot'. On les coule plus épais dans cette partie, pour leur donner plus de poids et s’opposer au mouvement de rotation du projectile dans sa trajectoire, mouvement qui diminuerait sa vitesse initiale et conséquemment l’étendue de sa portée.

S. i34- Avant de charger les obus, on les goudronne intérieurement en Prusse ; mais , s’il s’agit de faire cette opération à des obus qui ont déjà servi,, on doit bien faire attention à ce qu’il n’y reste aucune portion de matière inflammable : dans le cas où il s’y en trouverait encore , il faudrait la faire détrempe» dans l’eau et en débarrasser soigneusement le projectile.

Pour mettre la poudre dans le projectile, on se sert de mesures et d’entonnoirs de fer-blanc, et on en remplit les sept huitièmes de la capacité intérieure de l’obus , en réservant le dernier huitième pour y introduire la fusée.1 \

Quelquefois on ajoute à la charge intérieure des obus quelques

1 Le» culots rendaient encore plu» inexact le tir déjà très -incertain

des obus; on s’est en conséquence décidé à n’en plus donner aux obus français. ( Note des traducteurs.) ,

2 L’obus de 8 pouces français peut contenir 4 IL î once de poudre;

celui de 6 pouces en contient i îfe 6 onces, et celui de 24, 1 ft> 1 once. La charge intérieure du premier est 9b t6 à 20 onces; celle du second , de 12 à 16 onces; celle du 3.*, de io*à 17 onces. Pour chaque obus la charge la plus faible audit pour faire éclater le projectile. (Note des traducteurs.) ~ ''

DV MATÉRIEL d’àRTILLERIIB. l3j

, ' > morceaux de roche-à-feu, matière incendiaire dont nous ferons connaître plus, tard la composition. Cette matière sert à donner plus d’intensité au feu au moment de l'explosion du projectile; mais, en l’jr introduisant, il faut prendre garde qu’il ne s’en trouve aucun morceau dans la direction de la fusée, ce qui pourrait retarder le moment de l’inflammation de la charge.

S. i35. Les fusées dont on se sert pour communiquer le feu à la charge intérieure des obus, sont des cônes tronqués en bois blanc et léger, façonnés sur le tour. Leur gros bout ou tête est évasé en calice, tant pour les rendre plus faciles à charger, que pour contenir les bouts de mcche qui servent d’amorce.

Les fusées de gros calibre sont percées d’outre en outre, suivant leur axe, d’un canal qu’on nomme lumière; pour les petits calibres , cette lumière ne se prolonge pas dans toute la longueur de la fusée ; on laisse au petit bout quelques lignes de bois plein , ^

que l’on coupe en sifflet lorsqu’on adapte la fusée à son projectile. 1 r

Le calice et la lumière sont remplis d’une matière d’artifico dont nous ferons connaître plus tard la composition.

On coupe les fusées d’une longueur proportionnée à la distance à laquelle on veut que le projectile éclate, puis on les enfonce au moyen d’un chasse-fusée a et d’un maillet jusqu’à ce que la' tête appuie bien sur l’obus.

Ensuite on entortille cette tète d’étoupes , que l’on recouvre d’un mastic dont nous ferons connaître la composition , de manière à fermer hermétiquement la fusée.

Enfin, mais pour les obus destinés à l’artillerie de campagne

i On a reconnu qu'il était nécessaire de laisser une partie pleine ans fusées de petits calibres, pour les empêcher de se fendre quand on j bat les premières charges de composition ; mais il faut avoir soin de marquer, par une rainure, la hauteur A laquelle se termine le canal, pour qu’on ne puisse pas se tromper quand on les coupe en sifflet. (Note des traducteurs.)

a Cet outil n’est autre chose qu’un cylindre en bois dur (orme ou hêtre J, terminé d’un côté par un manche arrondi, et creusé en godet à l’autre extrémité, de manière à bien emboîter la tète de la fusée sans déranger son amorce. La partie creuse est garnie de cuivre, pour l'empêcher de se fendre lorsqu’on frappe avec le maillet. (Note des traducteurs. )

seulement, on applique pat-dessus la tète de la fusée ainsi préparée une espèce de coiffe de toile trempée dans le même, mastic. On ne fait point cette dernière préparation aux obus de gros calibres, destinés à l’artillerie de place ou de siège , parce que ces projectiles tie sont pas snjets à des transports aussi longs et aussi l'réquens que ceux qui doivent suivre les batteries en campagne.

S- t36. La roche-u-feii est une substance très-combustible, qui brûle avec violence, même dans l’eau; qui, quand elle est enflammée, pénétre et enflamme les substances avec lesquelles elle se trouve en contact, et ne s’éteint jamais avant d'étre entièrement consumée. .. ,

Pour la préparer, on fait fondre, à petit feu, dans une chaudière de cuivre, 20 livres de soufre rafliné, qu’on remue conlinneilemènt, en y introduisant peu à peu 20 livres de poudre granulée et 3 livres de pulvérin. 1

Quand cet amalgame est bien fait , on le verse sur un plateau en fer ou en pierre, sur lequel on le laisse refroidir; ensuite on le coupe en morceaux assez petits pour qu’ils puissent passer par l’œil de l’obus , et on les arrose d’Une dissolution de poudre en grain délayée dans de l’eau-de-Tie pour faciliter leur inflammation. Quelquefois aussi on verse la roche-à-feu encore liquide dans des espèces de moules en bois et on l’y laisse refroidir. v S- iSy. Les fuses sont ordinairement en bois de tilleul, et leur diamètre est proportionné à celui de l’œil de l’obus auquel elles sont destinées. A tous les calibres le diamètre de la lumière est de or 5o , et l’épaisseur inférieure de opo. 4o. *

La matière combustible dont les fusées sont chargées, se compose de deux parties de salpêtre, deux de pulvérin et une de soufre,

1 II y a , dans TartiUcrie française, deux compositions de roche-à* feu.

i/c Composition.

Soufre 16 parties.

Salpêtre 4

Pulvérin 4

Pondre en grain. .... 3