CHAPITRE XXI SYMBLÉPHARON

L'adhérence morbide des conjonctives bulbaire et palpébrale constitue le symblépharon.

Cette affection résulte d'adhérences cicatricielles, à la suite d'un traumatisme ou plus souvent de brûlures produites particulièrement par la pénétration dans le sac conjonctival de chaux ou d'acide sulfurique. Elle succède encore aux ulcérations que provoquent parfois les conjonctivites purulentes, granuleuses ou diphtéritiques.

Tantôt il y a eu destruction superficielle de la muqueuse, puis épaississement de son tissu et accotement consécutif par une bride épaisse, charnue (symblépharon sarcomateux). Tantôt la destruction, plus complète, a été suivie d'une production cicatricielle (symblépharon fibreux).

Les adhérences peuvent n'être que partielles et présenter alors deux variétés : dans l'une l'on constate l'existence d'une bride plus ou moins étendue, unissant la conjonctive palpébrale au bulbe, mais laissant libre le cul-de-sac conjonctival ; dans la seconde variété le cul-de-sac est compris dans l'adhérence vicieuse. Lorsque le symblépharon intéresse la majeure partie de la surface muqueuse, il porte entrave aux mouvements oculaires, d'où de la diplopie possible ; il empêche le libre écoulement des larmes et peut même compromettre la vision quand il empiète sur la cornée.

Le traitement du symblépharon n'est légitime qu'autant qu'il gène la vision ou provoque de l'épiphora. L'intervention opératoire varie suivant la variété même de la lésion ; s'il s'agit d'une simple bride en forme de pont, sa section et la fermeture des deux petites plaies conjonctivales par quelques fils peuvent suffire pour assurer la guérison. Si ce procédé échoue et quand on a affaire à un simple pli cicatriciel intéressant le cul-de-sac ou quand il existe un symblépharon étendu, il y a lieu de recourir à une opération véritable, qui consiste à faire une greffe conjonctivale par glissement ou torsion, ou encore une greffe muqueuse par transplantation. (Voir chapitre : Chirurgie de la conjonctive.)