COMBINAISONS OXYGÉNÉES DU SILICIUM

La principale est Tacide silicique ou silice SiO«.

A€IDE SILICIQUE — SiO^

Équivalent en poids = 30.

48*. — Le silicium amorphe légèrement chauffé dans l'oxygène ou dans r«iir prend feu et se change en une matière blanche, la silice. Si amorphe + 20 = SiO* + 109,6 calories.

Le silicium cristallisé qui a perdu de la chaleur en cristallisant Si amorphe = Si cristallisé -\- 4 calories

brûle plus difficilement, néanmoins il se transforme peu à peu en silice, quand on le chauffe au rouge dans un courant d'oxygène.

48S. Propriétés. — L'acide silicique ou silice est une substance blanche, incolore quand elle est cristallisée; on la rencontre dans la nature où elle constitue le cristal de roche ou quartz ; elle affecte alors la forme de prismes hexagonaux terminés par des pyramides à 6 faces, (/îgf. 98). Le cristal de roche est un corps très dur qui raye le verre et que les minéralogistes ont pris comme septième terme de l'échelle de dureté (15); sa densité est 2,6. Fortement chauffé au chalumeau à gaz oxygène et hydrogène, il fond en un verre limpide dont p- o» o t o la densité après refroidissement est 2,2. cristal de roche.

Uagate, Paméthyste, la cornaline^ sont du quartz coloré par de très petites quantités d'oxydes métalliques.

484. — La silice provenant de la combustion de silicium, n'est pas crislalHsée; c'est une poudre blanche, insoluble dans l'eau et qui fond au chalumeau en un verre dont la densité est 2,2, comme celle du verre provenant du quark.

La silice, corps très exothermique, ne se décompose pas par la chaleur; elle est réduite à très haute température par quelques métaux, tels que le potassium, le sodium, le magnésium, l'aluminium; on a, par exemple :

SiQ* H- 2Na = 2NaO + Si -f (2 x 50,1 — 109,6) calories, lî.

Cette réaction est faiblement endolhermique, mais à mesure qu'il se produit, Toxyde de sodium ou soude se combine avec une partie de l'acide silicique non décomposé pour faire un silicate, et celui^i, formé avec dégagement de chaleur, rend la réaction exothermique.

C'est par une réduction du même genre , mais plus complexe, qu'on obtient le silicium.

Au rouge blanc, la silice est très lentement décomposée par le carbone, avec formation de silicium et d'oxyde de carbone.

485. Aetlon de l*Eaa. — L'acide silicique peut se combiner avec l'eau et donner un hydrate ; c'est lui qui se forme quand on verse un acide dans une solution d'un silicate alcalin (556). On obtient ainsi un précipité gélatineux, la silice gélatineuse, qui, bien lavé et séché dans le vide, présente la composition 3SiO*,2HO: chauffé à 120", il perd la moitié de son eau, et le reste se dégage au rouge.

La silice hydratée est un peu soluble dans l'eau et les acides étendus, elle se dissout très facilement dans la potasse et la soude en donnant des siHcates ; elle se trouve en très petite quantité dans toutes les eaux courantes, et constitue un minéral naturel, Y opale,

II. — COMBINAISONS NON OXYGÉNÉES FORMEES PAR l' UNION DE DEUX METALLOÏDES