EAUX MÉTÉORIQUES

pbëre, sont plus pures que les eaux telturiques. Celles-ci présentent dans leurs qualités physiques et chimiques, dans leur composition, dans leur action sur l'économie animale, des différences telles qu'il a paru nécessaire de les diviser en plusieurs groupes. On distingue les eaux douces des eaux crue». Les premières ne tiennent en dissolution que de petites quantités de matières étrangères, et sont essentiellement propres aux usages économiques. Les secondes, trop fortement chargées de matières salines, et principalement de matières calcaires, ne sauraient convenir à ces usages.

Lorsque les eaux ont dissous dans le sein de la terre des matériaux qui exercent une certaine action sur l'économie animale, elles peuvent devenir des agents très-précieux pour la thérapeutique. On désigne ces eaux actives sous le nom d'eaux minérales. L'eau de la mer est une sorte d'eau minérale. Nous allons étudier ces différentes espèces d'eaux. Baux météoriques. — Veau de pluie n'est pas de l'eau parfaitement pure. Se formant dans le sein de l'atmosphère, elle en dissout les éléments. C'est dire qu'elle renferme en solution de l'oxygène, de l'azote, de l'acide carbonique. Indépendamment de ces gaz qui constituent les éléments principaux de l'atmosphère, l'eau de pluie lui emprunte certaines substances qui y sont répandues en vapeur en petite quantité, ou des matières solides qui y sont suspendues et souvent portées au loin par les vents. Elle renferme de l'ammoniaque a l'état de carbonate, de l'acide azotique probablement à l'état d'azotate d'ammoniaque, de petites quantités de certains sels fixes et principalement du chlorure de sodium, du sulfate de chaux, de l'oxyde de fer, et d'après M. Chatin, une trace d'iode. Il est facile de retirer des eaux, et en particulier de l'eau de pluie, l'ammoniaque. Il suffit de distiller l'eau h laquelle on a ajouté un peu de potasse récemment calcinée et dissoute ensuite dans l'eau, et de condenser avec soin les premières portions qui passent à la distillation. Elles renferment toute l'ammoniaque que l'eau contenait elle-même. Pour la doser, on reçoit l'eau qui passe à la distillation dans un ballon renfermant une solution très-étendue et titrée à l'avance d'acide sulfurique. On sait combien 10™ de cette solution exigent de divisions d'une solution alcaline étendue pour être neutralisés exactement. Après avoir absorbé l'ammoniaque, la liqueur acide employée exigera naturellement, pour être neutralisée, un nombre de divisions moindre de la même solution alcaline. La différence représente l'ammoniaque qui a été dégagée

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et condensée dans la liqueur acide. En employant* ce procédé, M. Boussingault a constaté que l'eau de pluie renferme en général plus d'ammoniaque que les eaux de source ou de rivière. En moyenne, 1 litre d'eau de pluie recueillie à la campagne renferme 0,79 milligrammes d'ammoniaque. L'eau de pluie recueillie à Paris renferme une quantité d'ammoniaque bien plus considérable et qui peut s'élever jusqu'à 4 milligrammes par litre. On a remarqué, et ce fait est facile à comprendre, que l'eau pluviale renferme d'autant moins d'ammoniaque que la pluie a duré plus longtemps; qu'à la fin d'une pluie, elle en renferme moins qu'au commencement de la pluie suivante, et cela quelque, court qu'ait été l'intervalle entre les deux pluies. L'eau de neige est moins ammoniacale que l'eau de pluie. 1 litre d'eau de neige fraîchement tombée a donné à M. Boussingault 0,47 milligrammes d'ammoniaque.

La rosée et surtout l'eau qui résulte de la condensation du brouillard sont au contraire beaucoup plus ammoniacales que l'eau de pluie. La première renferme, d'après M. Boussingault, de 1 à 6 milligrammes d'ammoniaque par litre. Quant à l'eau du brouillard, elle renferme quelquefois une quantité si considérable d'ammoniaque, qu'elle ramène au bleu le papier de tournesol rougi. L'eau recueillie à Paris par M. Boussingault pendant un brouillard épais contenait 137,85 milligrammes d'ammoniaque par litre.

L'acide azotique est plus abondant dans l'eau de pluie en été qu'en hiver. Il est contenu surtout en quantité notable dans les pluies d'orage, principalement dans celles qui tombent si abondamment sous les tropiques.

Voici d'après H. Bineau les quantités moyennes d'ammoniaque et d'acide azotique que renfermait l'eau de pluie recueillie à Lyon pendant l'année 1833. Un litre de cette eau renfermait, en milligrammes :

Hlier. Prinlempt. Été. Antenne. MnjrnnB As

l'unie entitro

Ammoniaque. .. 16,3 12,1 3,1 4,0 fi,R

Acide azotique. . 0,3 1,0 2,0 1,0 1,0

L'eau de pluie laisse à l'évaporation des matériaux solides. 51" ,57 d'eau de pluie que M. Barrai avait recueillie à l'Observatoire de Paris, dans des vases de platine, ont laissé après la distillation, dans une cornue du même métal, un résidu de 183 milligrammes. Ce résidu était formé de sulfate de chaux, de chlorure de sodium,