BIBORATE DB SOUDE 00 BORAX
On tirait autrefois ce sel de quelques contrées de l'Asie où il existe en dissolution dans les eaux de certains lacs. On obtenait par l'évaporation de ces eaux un produit connu dans le commerce sous le nom de tinkal. C'est le borax naturel. Il se présente sous forme de prismes rhomboïdaux obliques, d'une densité de 1,74 et renfermant 47 pour cent d'eau de cristallisation. Ces cristaux deviennent opaques dans l'air sec. Leur composition est exprimée par la formule
2BoO3,Na0 + 10HO.
On obtient le borax artificiel en faisant dissoudre dans l'eau bouillante 10 parties d'acide borique de Toscane et 12 parties de carbonate de soude cristallisé. Si on laisse refroidir lentement une dissolution concentrée de borax dans l'eau bouillante, d'une densité de 1,246, elle laisse déposer des octaèdres réguliers entre 79* et 56'. Ces cristaux constituent le borax octaédrique dont la densité est égale à 1,815. Il ne renferme que 30,86 pour cent d'eau de cristallisation et sa composition est représentée par la formule SBoO^NaO + 5H0.
La solution moins concentrée laisse déposer, au-dessous de 56*, des cristaux prismatiques identiques avec le borax naturel.
Lorsqu'on chauffe le borax, il fond dans son eau de cristallisation, se boursoufle, se dessèche et subit ensuite la fusion ignée. Le borax fondu sert pour les essais au chalumeau; car il dissout un grand nombre d'oxydes en formant des verres diversement colorés. Le borax se dissout dans 12 parties d'eau froide et dans 2 parties d'eau bouillante. Il est insoluble dans l'alcool. La solution aqueuse possède une légère réaction alcaline. On l'employé en médecine, principalement pour l'usage externe et comme succédané du carbonate de soude : il est moins alcalin que ce sel.
Caractères des sels de sonde. — Ils ne précipitent ni par l'hydregène sulfuré, ni par le sulfhydrate d'ammoniaque, ni par le carbo nate de soude, ni par le chlorure de platine, ni par l'acide perchlorique. L'acide hydrofluosilicique y forme un précipité blanc Une solution d'antimoniate de potasse y occasionne un dépôt blanc cristallin d'antimoniate de soude (Fremy).
