SULFURE DE PLOMB

PbS.

On trouve dans la nature le sulfure de plomb PbS correspondant à l'oxyde plombique. On désigne ce sulfure sous le nom de galène. II forme de beaux cristaux cubiques, d'un gris bleuâtre et doués d'un éclat métallique. Leur densité est égale à 7,58. On peut obtenir le sulfure de plomb artificiellement en chauffant du plomb en grenailles avec du soufre, ou de l'oxyde de plomb avec un excès de soufre. Il se forme aussi lorsqu'on dirige un courant de gaz sulfhydrique dans la solution d'un sel plombique.

Le sulfure de plomb fond a la chaleur rouge ; par le refroidisse* ment il se prend en une masse cristalline. Chauffé au contact de l'air, il se transforme en oxyde et en sulfate; le grillage de la galène produit, en outre, du plomb métallique formé par la réaction de l'oxyde et du sulfate sur l'excès de galène (page 586). L'acide azotique fumant convertit, à chaud, le sulfure de plomb en sulfate. La même tranformation s'accomplit sous l'influence de l'acide sulfurique concentré et bouillant. L'acide azotique d'une concentration moyenne attaque de même le sulfure de plomb; mais, dans ce cas, il se forme, indépendamment du sulfate, de l'azotate de plomb, qui se dissout, en même temps que du soufre est mis en liberté. Cette dernière réaction prédomine lorsqu'on traite la galène par l'acide azotique faible.

La galène sert dans les arts pour le vernissage des poteries communes. On applique à la surface des vases, préalablement séchés, un mélange de galène (alquifoux) et de bouse de vache qu'on délaye dans l'eau. Ces poteries sont en général cuites à une tempé-