ARSENIC

On rencontre l'arsenic dans le sein de la terre à l'état natif, à l'état d'acide arsénieux, d'arséniates de cbaux, de magnésie, de fer, de plomb, de cobalt, de nickel et de cuivre; on le trouve combiné avec le soufre dans l'orpiment et dans le réalgar; mais on le rencontre surtout à l'étal de combinaison avec divers métaux. Dans ces combinaisons, l'arsenic est uni tantôt à un seul métal pour former un arséniure (arséniures de fer, de cobalt, de nickel), tantôt à un métal et à un sulfure métallique pour former des sulfoarséuiures (sulfo -arséniures de fer, de cobalt, de nickel). Quelquefois c'est le sulfure d'arseDic qui est combiné avec un autre sulfure pour former un sulfure double.

Préparation de l'arsenic. — On retire généralement l'arsenic du sulfo-arséniure de fer ou mispickel FeAs.FeS*, que l'on se contente de chauffer fortement dans des cylindres en terre placés horizontalement dans un fourneau. L'arsenic vient se sublimer dans des tubes en tôle que l'on engage dans l'extrémité ouverte des cylindres qui dépassent le fourneau. Dans cette opération, le sulfo-arséniure de fer se décompose en sulfure de fer qui reste et en arsenic qui se volatilise.

FeîAeS1 = Fe*^ + As.

. On facilite le départ de l'arsenic en ajoutant une certaine quantité de fer au mispickel.

On purifie l'arsenic du commerce en le distillant avec du charbon dans une cornue de grès.

Propriété* de l'arsenic. — Récemment sublimé, l'arsenic se présente sous forme d'une masse cristalline, d'un gris d'acier, douée de l'éclat métallique. La forme des cristaux est celle d'un rhomboèdre aigu; leur densité = 5,7 environ

L'arsenic se volatilise au rouge obscur sans fondre. Sa vapeur est incolore et offre une densité de 10,37. Sous une forte pression, l'arsenic fond en un liquide transparent.

Lorsqu'on le laisse exposé à l'air il perd son éclat, et se colore en gris noir. Cette coloration est due à une mince pellicule de sousoxyde qui se forme à la surface.

Exposé à l'air, sous une couche d'eau dans laquelle il est insoluble, l'arsenic s'oxyde lentement de manière à former une petite quantité d'acide arsénieux qui se dissout. Cette propriété motive et explique l'emploi de la poudre d'arsenic pour tuer les mouches.

L'oxydation de l'arsenic s'opère plus facilement lorsqu'on le