DE LA MEMBRANE CADUQUE

stance membraneuse du placenta ; G. Fallope , sous le tilre de substance charnue ^ etc. ; Spigel , sous celui de portion épaisse et charnue du chorion ; Ruysch , sous le nom de chorion velouté ; Rouhault, Littre, Hoboken , sous celui de chorion; Haller, sous celui de chorion externe, de chorion fongueux; enfin, Needham , Diémcrbrocck, Northwyck , comme Hoboken , Rouhault et Littre , l'ont décrite sous le nom de chorion, tandis qu'ils donnent le litre d'allantoide au véritable chorion ; mais ces descriptions obscures n'étaient guère propres qu'à gêner les recherches des observateurs, et ne peuvent, en aucune manière, être comparées à celle qu'en a donnée W. Hunier.

598. Formation. L'imprégnation détermine dans l'utérus une excitation spécifique, promptement suivie d'une exhalation de matière coagulable, qui se concrète et se transforme bientôt en une espèce d'ampoule, remplie d'un liquide transparent et légèrement rosé. En contact avec toute l'étendue des parois de la cavité utérine , cette sorte de vessie ou de membrane se prolonge quelquefois dans l'origine des trompes, et toujours dans la partie supérieure du col , sous la forme de cordons pleins et concrets; jamais elle n'est percée naturellement.

599. L'ovule , après avoir parcouru la trompe, déprime nécessairement la membrane caduque pour se glisser entre elle et l'utérus, à la surface interne duquel il finit par se coller; dès ce moment , la membrane préexistante se trouve formée de deux portions : l'une, très-grande, tapissant tout l'intérieur de la matrice , à l'exception du point qui est en contact avec le germe , porte le nom de caduque utérine

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oa externe ; l'autre , très-petite, déprimée par la moi-. lié inférieure de la vésicule fécondée qu'elle enveloppe , constitue la caduque réfléclùe , interne , ou Vépichorion. L'étendue de la première augmente en même proportion que celle de l'utérus, et l'agrandissement de la seconde suit, de toute nécessité, l'accroissement du germe. Aussi 1^ cavité qui les sépare , et qui n'est autre que la cavité déformée de l'ampouleprimitive, est-elle d'autant plus considérable qu'on s'éloigne moins, des premiers temps de la gestation.

4<>o. La caduque utérine conserve une assez grande épaisseur j surtout aux environs (^lu placenta , jusqu'à la fin de la grossesse ; l'épichorion , au contraire , s'amincit insensiblement, et de telle sorte, qu'à l'époque de l'accouchement il est quelquefois d'une ténuité extrême.

L'une, en s'enfonçant dans l'aulre, finit par la toucher, un peu plus tôt ou un peu plus tard, vers le troisième ou le quatrième mois, par exemple; ensuite ces deux feuillets restent dans un état de contiguïté plus ou moins parfaile jusqu'à l'expulsion du délivre, sans jamais se confondre , néanmoins , quoi qu'eu aient dit Hunter et tous ceux qui, depuis lui, ont traité le même sujet. On voit donc que cette membrane se comporte relativement à l'ovule , comme la plèvre relalivemejit au poumon , comme la membrane séreuse du péricarde relativement au cœur.

i\oi. La face emlerne de la caduque est inégale et poreuse, en contact avec l'intérieur de l'utérlis, et recouvre le chorion jusqu'à la circonférence du placenta, maia ne se prolonge point sur la face spon-

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gieuse de ce corps : dans le premier sens , ses adhérences sont faibles, n'ont lieu que par l'intermède de filaraens muqueux très-faciles à rompre et qui ne sont certainement ni des vaisseaux, ni des nerfs; dans le feecond l'union est beaucoup plus intime, et d'autant plus que le développement de l'œuf est plus avancé. Pendant les deux premiers mois, en effet, il est assez facile encore d'extraire l'ovule de la portion de sac que lui forme l'épichorion ; tandis que , dans la suite , les nombreux Glamens qui couvrent habituellement le germe, contractent des adhérences teHçraent solides avec la caduque réfléchie , qu'il devient de plus en plus difficile d'opérer cette séparation sans déchirure.

4o2. La surface interne j, étant baignée par un liquide , quoique raboteuse , est lisse cependant et comme tapissée d'une pellicule extrêmement fine. Lorsque le liquide a disparu et que la couche réfléchie est en contact avec le feuillet utérin, cette face revêt bientôt les caractères de la précédente. Le liquide qui remplit la cavité de la caduque, en tenant ses deux lames écartées , est parfois tout-à-fait limpide , mais le plus ordinairement il est rougeâlre , filant, semblable à du \erre fondu ou mieux à du blanc d'œuf, et paraît ^tre composé d'une forte proportion d'^au, d'albumine et de gélatine.

4o5. Circonférence. A l'endroit où la caduque se replie pour envelopper l'œuf, elle forme un cercle qui offre d'abord l'aspect d'un simple repli plus ou moins régulièrement arrondi, mais qui se transforme ensuite peu à peu en un bord mince et tranchant, t.'t Unit par se conliuucr d'une manière plus ou