Corps magnétiques et dlamagnétiques. — Les

définitions que nous venons de donner permettent de préciser ce qu'on doit entendre par substances magnétiques et diamagnétiques. Les corps magnétiques sont ceux pour lesquels [x est plus grand que i, et par suite ceux pour lesquels x esl positif. Les corps diamagnétiques sont ceux pour lesquels \l est plus petit que i, et par suite x est négatif ^ mais reste toujours plus

petit que -T- en valeur absolue.

Les coefficients [x et x ne sont pas constants, ils varient avec la nature chimique de chaque corps, son état physique, sa trempe, sa température, etc., et la valeur absolue de 36. Nous reviendrons plus en détail sur cette question à propos de Véleciromagnétisme, lorsque nous aurons appris à créer des champs magnétiques intenses par un courant électrique.

70. Règle générale pour déterminer le sens des actions magnétiques. — On ne peut pas, dans tous les cas, soumettre au calcul les lois des actions magnétiques, tout en ayant besoin cependant d*en prévoir le sens. Voici une règle qui, dans bien des cas, permettra de prévoir facilement le sens de ces actions.

Lorsque des aimants et des substances magnétiques sont en présence, libres de se mouvoir, les mouvements relatifs sont tels qu'ils tendent à faire superposer les lignes de force et àrendi^e le flux d'induction maximum dans chacun des aimants et des substances magnétiques en pj'ésence.

On peut appliquer cette règle, à titre d'exemple, aux attractions et aux répulsions de deux aimants, à la direction d'une aiguille aimantée par un champ, à Taltraction d'une armature de fer doux, à un aimant en forme de ressort qui, fermé sur luimême, n'exerce plus d'actions magnétiques extérieures {paradoxe magnétique) y à la répulsion de deux tiges de fer suspendues à des fils comme des pendules lorsqu'on en approche un pôle d'aimant, etc.

71. Circuit magnétique. — L'espace traversé par le flux de force produit par un aimant constitue un circuit magnétique qui forme, en quelque sorte, le chemin parcouru par les lignes de force. Ce chemin offert aux lignes de force par les su^*-

tances magnétiques est d'autant plus facile que leur perméabilité magnétique (66) est plus grande, ou encore que le circuit magnétique est moins résistant.

Les considérations relatives au circuit magnétique seront développées à propos de Télectromagnétisme, mais on peut déjà dire que le flux de force se dérive dans les différents chemins qu'il peut suivre, et présente la plus grande densité dans les parties qui lui ofl'rent le moins de résistance magnétique; les actions entre les aimants et les substances magnétiques ont pour eiTct de réduire lo plus possible la résistance magnétique du circuit.

72. Procédés d*aimantation. — Le principe général appliqué dans toutes les méthodes d'aimantation consiste à placer le corps à aimanter dans uu champ magnétique aussi intense que possible et dans la direction de l'aimantation à produire. Los procédés de la simple touche^ de la touche séparée, de la double touche décrite dans tous les traités de physique ne sont que des cas particuliers de ce principe général. Aujourd'hui tous ces procédés sont à peu près abandonnés et remplacés par l'aimantation produite par des courants.

Lorsqu'on veut aimanter une petite aiguilley il suffit de la placer à cheval sur les pôles d'un aimant en U, en mettant sur le pôle sud l'extrémité dont on veut faire le pôle nord, et réciproquement. En frottant deux ou trois fois l'aiguille sur le barreau, dans le sens de sa longueur, elle se trouve aimantée.

L'aimantation par la terre n'est qu'un sons particulier de l'aimantation produite par le champ terrestre. On la met en évidence 'à l'aide d'une tige de fer bien doux que l'on place verticalement. Il se développe un pôle sud à la partie supérieure du barreau, ce qu'on démontre à l'aide d'une petite aiguille aimantée. En retournant le barreau, l'aimantation induite par le champ terrestre se trouve renversée dans le barreau qui présente toujours un pôle sud à sa partie supérieure.

73. Conservation de l'aimantation. Aimants armés. — Un barreau aimanté est constitué à l'état d'équilibre plus ou moins instable ; il tend à perdre cette aimantation si Ton ne prend des dispositions spéciales pour la lui conserver. Une aiguille aimantée librement suspendue conserve son magné-