Conducteurs et isolants. — Kn étudiant réleetiisa

ti'U des corps par le frottement, Gill)»it ;iv;iit n'Uiarqné qii»'

^•ui les corps ne s'électrisaient pas. Il le^ avait ilivisés en tli iix

î Les corps élt'Ctriqw.'s ou idinêlrrtriquf^ : a L-s corps anélectrlques, incapalilfs «le ^'élerlrisir. Parmi ces derniers, il rani^eait les niélaux. l»'s liqiiiilrs, le tyrps Immain, lair humide, etc. Leur impuissance à s'élictri*Hr venait de ce que, par suite de la c«mdiiclil)ilité mém»* de «t-s corps, leur électrisatinn se perdait dans la t«*rn* au fur *t à mt-sure de son développement. Il suflisail de les i^oltr pour les reu-ire électriques. On distingua alors les vuntlutteurs et les

isolants. Ces derniers ont été nommés par Faraday des diélectriques.

En réalité, il n*y a ni conducteurs ni isolants, mais une chaîne ininterrompue de corps de plus en plus isolants, depuis l'argent jusqu'à Tair sec, ou de plus en plus conducteurs depuis Tair sec jusqu'à l'argent : ceux qui occupent le milieu de la série peuvent s'appeler semi-conducteurs, suivant la nature des actions électriques auxquelles on les soumet, ils jouent tantôt le rôle de conducteurs^ tantôt le rôle à*isolants.

La liste suivante fait connaître la chaîne d'isolement et de conductibilité des corps usuels.