DU CHYLE

177. Le chyle, destiné à alimenter le sang, est la plus importante de toutes les humeurs de l'économie. Nous considérerons, 1° ses matériaux 3 2"^ les préparations que ces matériaux subissent avant que d'être convertis en chyle, ce qui constitue la digestion 3 3'' enfin, sa formation et sa circulation.

Des Matériaux du Chyle, ou des Alimens et des Boissons.

Différentes espèces d'alimens. Leur convenance ; leurs effets. Boissons considérées comme favorisant la dissolution des alimens solides , comme nourrissantes , comme assaisonnemcns , comme excitans.

178. Lorsque nous introduisons dans la bouche des corps étrangers qui sont en rapport avec l'économie ,^ ils prennent le nom dalimens si ce sont

298 THOlSlflMi: PU\TIE.

dos siihstaiicos solides . ou de l)()issons si ce sont dos substances liquides.

I. Los Aliinens comprennent toutes les substances qui^ déposées dans lappai-eil digestif, perdent, par la seule force de cet appareil , la combinaison sous laquelle elles existaient, pour revêtir une autre forme qui les rend i)ropres à renouveler le sang. Le caractère de l'aliment est, en elïot, de céder passivement à l'action déterminée de Tappareil digestif. C'est par-là quil se distinguo du médicament, qui, bien quêtant aussi déjjosé ordinairement dans l'appareil digestif, loin de céder à l'action de cet appareil, l'attaque, en perturbe l'action, et par suite toute l'économie.

La mémo nature d'alimens ne convient pas également dans tout le cours de la vie. Lorsque l'enfant reçoit le jour, c'est de la |)ropro substance de sa mère qu'il doit tirer sa nourriture; le sang du cordon ombilical servait à son développement dans la matrice 3 le lait dont abondent les mamelles do l'accoucbéo, lui servira pondant les premiers mois de son existence.

Mais lorsque l'enfant prend de l'accroissement, le lait ne lui suffit plus; il lui faut des alimons plus solides, et il s'accoutume par gradation à ceux qui doivent lui servir toute sa vie.

Les alimens solides dont l'homme se nourrit, se tii'ont des végétaux ou dos animaux : h; régne minéral ne fournit que des assaisoimemens, des médicamens, ou des poisons. Les minéraux sont dune nature trop hétérogène à la nôtre, pour pouvoir être convertis en notre propre s»d)stanco; il sond)le (pie leurs elétnens aiojit besoin détre élaborés par le système végétatif.

Les alimens végétaux nourrissent moins bien que ceux tirés du règne animal. Cependant on ne doit pas conclure de là que toute espèce de végétaux, ainsi que toute espèce d'animaux ^ puissent nous servir d'alimens : il y a beaucoup de végétaux et un grand nombre d'animaux qui ne pourraient nous nourrir, parce qu'ils attaquent les tissus organiques ou les propriétés vitales.

Quelle que soit la diversité des alimens, l'action de nos organes en sépare toujours les mêmes principes nutritifs : en effet, que la diète soit entièrement végétale ou purement animale, la composition intime de nos organes ne change point 3 preuve évidente que la matière que nous retenons des alimens pour nous l'approprier, est toujours la même. Il ne s'ensuit pas, néanmoins, que la faculté nutritive réside dans un seul mucilage : il est certain que nos organes ne sont point tous formés d'une même substance ; mais les sucs nourriciers contiennent dans un même véhicule des substances très-différentes les unes des autres, et ces substances sont la plupart parfaitement semblables ou au moins très-analogues à celles qui constituent nos organes. Ainsi ces liquides contiennent une nourriture aussi variée que la nature des organes qu'ils doivent nourrir; et il n'y a de différence réelle entre les alimens et les organes, que parce qu'il manque aux premiers une combinaison et une proportion qu'ils acquièrent en pénétrant nos tissus, en s'assimilant aux différentes parties de notre corps par la puissance de combinaison. Un seul principe immédiat extrait des végétaux ou des animaux, peut réparer nos divers organes; mais on atteint mieux ce but par un mélange dalimons de diverse nature.

Quoique le principal but de la digestion soit de

300 TROrsli^;>It PARTIE.

poni'Noir à la !'é[)aralion des pertes eontiiuielles que l'ait l'économie, la nécessité de prendre des alimens a encore un autre objet : c'est de lester le corps. L'estomac et les intestins, étant des membranes souples, ont besoin dètre toujours remplis pour se maintenir dans un état de tension, et pour contrebalancer les forces des autres parties qui les avoisinent. Si , faute de prendre de la nourriture . cette grande capacité se trou> e entièrement \ ide, les membranes, n'étant plus soutenues audedans, s'affaissent, se rapprochent, se collent lune contre l'autre, et c'est ce ([ui produit la faiblesse et la défaillance, qui sont les premiers symptômes de l'extrême besoin. Les alimens, avant de servir à la nourriture du corps, lui servent donc de lest ; leur ])résence , leur volume, est nécessaire pour maintenir l'équilibre entre les parties internes, qui agissent et réagissent toutes les unes contre les autres. Lorsqu'on meurt de faim , c'est donc moins parce tpie le corps n'est pas nourri que parce qu'il n'est pas lesté. Aussi les animaux, surtout les plus voraces, lorsqu'ils sont pressés par le besoin de manger, ne cherchent (ju'à remplir leur estomac, et avalent de la terre et des pierres : ce n'est pas par goût, mais par nécessité, qu'ils agissent ainsi; c'est parce que le plus pressant n'est pas de rafraîchir le sang par le chyle nouveau, mais de maintenir l'équilibre des forces dans les grandes parties de l'économie.

IL Les Boissons peuvent être considérées , relativement à la digestion, 1*^ comme favorisant la dissolution des alimens solides, 2° comme alimens, 3" comme assaisonnemens . ^i" comme excitans.

t" J^a ipianlilé de boissons à [)ren(lre pendant le repas, doit être en proportion de celle des alimens, et

suivant que ces alimens sont secs ou humides 3 qu'ils se laissent plus aisément pénétrer par les liquides salivaires et gastriques : quils forment , par leur viscosité;, une masse plus ou moins tenace 3 qu'ils ont plus ou moins la propriété de distendre l'estomac, et d'y séjourner un certain temps.

Les boissons doivent aussi être prises en quantité plus ou moins grande suivant les constitutions individuelles, qui présentent des différences très-grandes relativement à la quantité et au degré de liquidité des sucs salivaires et gastriques. La proportion des boissons aux alimens doit varier, toute chose étant égale d'ailleurs, selon l'influence des saisons et de l'état de l'atmosphère.

2° Toutes les boissons qui contiennent un principe nutritif en dissolution, sont de véritables alimens} nous pourrions, à la rigueur, nous nourrir d'alimens liquides. Mais ces alimens exclusifs ne peuvent convenir aux personnes bien portantes, dont les forces vitales sont pleines d'activité : d'abord parce qu'ils réduisent à rien les avantages de la mastication , et de l'excitation des organes salivaires. Laissant d'ailleurs l'estomac dans une inactivité à peu prés complète, ils l'énerveraient en lui ôtant l'habitude , et par suite la faculté d'agir, ce qui étendrait la débilitation à toute l'économie. Enfin, ne faisant point un séjour suffisant dans l'estomac, ces alimens le laisseraient très-promptement dans un état de vacuité absolue , par conséquent ne satisferaient pas à la sustentation, et renouvelleraient trop souvent le sentiment du besoin.

Mais lorsque les forces générales sont épuisées-, ou que l'estomac est trop faible pour supporter des alimens solides, l'alimentation ne doit s'opérer que par des liquides. C'est ainsi que ces alimens res-

302 TROlSlKMi: l'AKTIi:.

taurcnt avantageusement dans certaines convalescences, après (le grandes fatigues, dans l'épuisement (jui suit une faim prolongée ou de grandes évacuations, ou enfin après des écarts de régime.

5'^ Les liquides stimulans que Ion boit avec les alimens pour en aider la digestion, doivent être regardés comme des assaisonnemens : ainsi les vins sucrés dont on fait usage en Italie, les vins acidulés et légèrement toniques que préfèrent les Français , les vins alcolioliques astringens et toniques dont se servent les peuples du nord et surtout ceux qui habitent des pays humides, la bière forte si usitée dans la Belgique et IWngletei're , les boissons trèschaudes que prenaient les anciens , les boissons à la glace en usage parmi les modernes et surtout dans les régions méridionales , les infusions aromatiques très-chaudes ({ue plusieurs nations prennent à certains repas, sont autant d'assaisonnemens.

U° Le but des assaisonnemens est atteint quand les substances qui en rem])lissent l'indication ont excité l'organe de la digestion, en ont rendu les opérations plus promptes et plus faciles; ils n'ont réellement d'effet sensible, quand ils sont bien choisis, (juesur l'estomac, et pendant le temps plus ou moins limité de la digestion.

Les boissons toniques stimulantes prises soit avant, soit à la fin, soit après le rei)as, telles que les vins amers, les liqueurs spiritueuses, les alcohols aromatisés^ et le café préparé i)our la sensualité, les aromates exotiques, et tout ce qu'on désigne par l'expression iVéchdiiffdns, excitent les forces de l'organe au moment de la digestion , et par-là peuvent concourir à l'accélérer et en assurer le succès. Ces boissons sont utiles aux estomacs qui, par leur fail)lesse , (public (pi'en soit la cause, ne peu\ent sup-

DE LA Vlli VÉGÉTATIVE. 503

porter une alimentation même modérée : elles deviennent encore utiles en cas d'une alimentation copieuse, qui, sans ce secours, occuperait trop, épuiserait ou surpasserait les forces digestives. Il est aussi des climats où elles deviennent utiles -, mais c'est un mal que de s'exposer à en faire naître le besoin, et, quel que soit leur avantage, il est toujours lié aux inconvéniens d'un véritable état fébrile. Leur usage convenable dans le moment du besoin, lorsqu'il est trop long-temps continué, qu'il est devenu habituel, amène enfin à la longue un état d'affaiblissement et d'inactivité. Cette faiblesse consécutive est le résultat nécessaire soit de la surcharge habituelle de l'estomac qui oblige d'avoir recours à ces moyens excitans, soit de l'habitude contractée de leur usage, habitude qui finit par rendre indispensable l'excitation qu'ils produisent, et hors de laquelle les forces digestives cesseraient de se développer sans leur secours.

JSouvcaux Elémens de Physioluçjie , par Rickebant). — De la Dùision la plus naturelle des Phénoniùncs physiologiques , par Biisso>". — Dictionnaire des Sciences viédicales, mots ALiMii>T, Boissos , Digestion.

Des Préparations que subissent les alimens et les boissons avant iVètre convertis en chyle , ou de la Digestion.

Nécessité du travail de la digestion sur les alimens. Opérations qui se font dans la bouche, dans l'estomac, dans les intestins.

179. Les substances destinées à réparer notre corps ne sont pas présentées dans un état propre à l'assimilation immédiate : elles sont brutes, grossières, même lorsque l'art lésa préparées avec le plus de soin, puisqu'elles n'ont encore aucun rapport prochain avec notre organisation ; elles sont variées , et

la substance immédiatement nutritive doit être unique. Toutes leurs particules ne sont pas propres à former cette substance; une grande partie doit être rejetée peu après a\oir été iutiuduite. Il est donc nécessaire que les alimens soient reçus dans des cavités intérieures, pour y être élaborés, séparés en deux parties, et pour que celles qui sont uniquement nutritives soient portées dans le système sanguin : c'est ce travail qui constitue la digestion.

Aussitôt qu'une substance nutritive introduite dans la boucbe pst mise en contact avec la muqueuse et les nerfs de lorgane du goût, cette substance y subit des préparations qui la disposent aux qualités nouvelles (piune suite délaborations successives doit lui imprimer. Ces alimens sont déchirés, divisés, broyés parles dents^ ramollis, atténués, liquéfiés par la salive qui, dans ce moment, coule avec abondance ; imprégnés d'air atmosphérique , battus, remués, exprimés par la mastication et le mouvementde la langue: de telle manière qu'ils sont réduits en une pâte molle, flexible, et capable de traverser sans peine le canal de l'œsophage.

Quand la division est assez avancée, que la pénétration salivaire est assez intime, alors, pour opérer la déglutition ou l'action d'avaler, la langue promène sa pointe dans les diverses parties de la bouche, en parcourt tous les recoins, et ramasse les alimens, qu'elle rassemble en une espèce de bol sur sa face supérieure rendue concave par l'action de ses muscles qui en relèvent les bords. En même temps, la bouche se ferme exactement ; la langue presse le bol alimentaire contre la voûte du palais, et, recourbant sa pointe en haut et en arrière au même moment où elle abaisse sa base, elle offre à ce bol un plan incliné sur lequel elle le pousse d'avant on ar-

rière pour lui faire franchir l'isthme du gosier et le précipiter dans le pharynx^ qui, stimulé par la présence des alimens, se contracte^ et les ferait en partie rétrograder dans les fosses nasales^ si le voile du palais ne se portait vers leurs ouvertures. Quelquefois la résistance que celui-ci oppose est surmontée, et les alimens ressortent en partie par les narines: ceci arrive lorsque^ pendant Tacte de la déglutition, nous voulons parler ou rire.

Les alimens sont dirigés vers l'œsophage par bouchées successives^ ils sont poussés dans ce canal par les contractions du pharynx. Les alimens solides passent derrière l'ouverture du larynx, exactement recouverte par Tépiglotte^ les boissons coulent sur ses côtés, dans deux gouttières faciles à apercevoir.

La déglutition exige d'autant plus d'efforts, que les substances qu'on avale ont plus de tendance à se désunir, et à échapper aux puissances qui les dirigent dans une voie unique. La déglutition des boissons exige plus d'efforts et des mouvemens plus précis que celle des alimens solides, les molécules des premières ayant peu de cohérence, et tendant sans cesse à se détacher et à passer dans la glotte et les fosses nasales: aussi remarque-t-on que c'est elle qui devient en général la plus difficile dans les maladies. Par la même raison, la déglutition des gaz offre encore plus de difficulté.

Les alimens parvenus dans l'oesophage s'avancent à l'aide des contractions de ce conduit, et des mucosités abondamment sécrétées par la membrane dont est tapissé son intérieur : ces mucosités enveloppent les alimens , et rendent leur progression plus facile. Le poids dos alimens ne contribue en rien à la déglutition, comme le prouve la facilité avec laquelle

7}()C, Ti;i)i s 1 1: mi: p \ nn r.

d'Ile fuiiclion s'exécute eliez les personnes (lui ont la tête en bas et les pieds en haut, et l'impossibilité d'avaler lorsque le phannx est j)aralysé. Ce phénomène est dû aux |)i'o|)riélés du tube intestinal, (pii en elîet est doué, dans toute son étendue ; de sensibilité^ de contractilité et d'irritabilité.

Ces propriétés sont annoncées dans l'œsophage par l'impression des corps acres, par le phénomène de la déglutition, par les convulsions (|u'il éprouve dans les maladies nerveuses 3 mais elles sont encore plus manpiées dans l'estomac. Ses fibres jouissent de plusieurs mouvcmens, dont le principal est celui qui se dirige de Forifice cardiaque au pylore. Dans ce mouvement , toutes les couches des fibres superposées de haut en bas entrent successivement en contraction, et chaque fibre perd à peu près le tiers de sa longueur. Mais c'est surtout par sa sensibilité exquise , que l'estomac est remarquable : sous ce rapport il participe an caractère des organes externes, qui, par la nature de leurs fonctions, sont appelés à ressentir vivement l'impression des objets du dehors. Telle est la peau , par exemple : le contact d'un corps étranger, la présence dun aliment acre, celle d'un médicament ou d'un poison, l'action d'un stimulant mécanique ou chimique, y développent des sensations incommodes, douloureuses ou pénibles. Ces sensations ont également lieu dans les moindres blessures qui peuvent l'rapper cet organe; elles accompagnent et distinguent ses plus lègèi'es affections. (iCtte grande sensibilité se manifeste à cha(pie instant dans l'exercice de ses fonctions. La sensibilité de l'estomac préside à tous les changemens (pie subissent les alimens dans la ehynnfieation.

l>"esto:nac, ayant sa manière de sentir el de \i\i'e, n'est pas afîecté par lous les objets : il l'sl des stimu-

DE LA VIE A F.r. l-TATlVi:. "(07

hiiis iiiofficace's pour d'autres parties, dont laction détermine les plus terribles etîets sur lui; et^ au contraire, il demeure insensible à Taction de certains agens qui portent une impression vive, un trouble destructeur dans la plupart de nos organes : c'est ainsi que les oxydes de plomb et de cuivre produisent dans les organes digestifs une irritation , un désordre qu'on ne détermine jamais en les appliquant à l'extérieur du corps. Les poisons animaux qu'on introduit dans l'estomac n'occasionent, au contraire, ni sensation^ ni dommage 3 et cependant ils attaquent le principe du sentiment, et nuisent bientôt à la vie, sils viennent à toucher les nerfs, les muscles et les vaisseaux.

Lirritabilité des fibres charnues du canal intestinal se manifeste par différens mouvemens. L'on remarque d'abord dans les fibres circulaires un mouvement appelé Péristalti(iue , qui prend naissance au pylore, et se continue jusqu'à l'extrémité inférieure du rectum. Ce mouvement est produit par l'irritation successive qu'occasione la matière alimentaire sur les parois sensibles du canal. Non-seulement il y a action des fibres circulaires pour rétrécir le diamètre de l'intestin successivement du haut on bas ; mais il y a encore action des fibres longitudinales pour en diminuer la longueur, et le ramener en quoique sorte sur la masse alimentaire.

Si l'ordre dans lequel les fibres se contractent est inverse, c'est-à-dire si ce sont les inférieures qui se contractent d'abord, et (pi'onsuito la contraction se continue do bas on haut , il y a ce qu'on appelle Mouvement Antipéristaltique. Cette cause contribue à la production du vomissement.

Quoique toutes les parties du système animal soient les unes à l'égard des autres dans une mu-

5 os T nui. s II: Ml: p \ ini k,

tucllc dépendance, il existe néannioins entre elles et les organes digestifs une correspondance plus intime, une liaison plus étroite, une harmonie plus exacte. Ces organes agissent manifestement sur tous les autres, et ceux-ci iileur tour réagissent constamment sur eux. Leur influence réciproque sannonce, dans l'état de santé, par la manière dont les organes de la tète, de la poitrine, du bas-ventre, des extrémités, ressentent les effets de la digestion, et par la facilité avec laquelle 1 exercice des autres facultés trouble et dérange celles-ci.

Lorsque les alimens arrivent à Testomac, s'ils conviennent, on se sent fort d'avance des forces qu'on va acquérir. Mais s'ils ne conviennent pas, ce viscère semble vouloir se dérober à leur contact 3 il se développe alors une anxiété épigastrique pénible, des nausées, et même des vomissemens.

Les alimens, en s'accumulant dans l'estomac, en écartent les parois toujours afTaissécs quand il est vide. Cette ampliation est telle, qu'elle augmente sensiblement le volume de l'abdomen, et ne permet plus au diaphragme de s'abaisser aussi facilement dans cette cavité lors des mouvemens de rins[)iration : d'où suit la fatigue qu'on éprouve à parler et à chanter après le repas.

Les alimens étant ainsi accumulés dans l'estomac, voici les phénomènes (jui s'y j)assent pendant qu'ils y séjournent : les orifices cardiaque et pylorique sont fermés i)ar suite de la position du viscère dans son état de plénitude, et alors rien n'en peut sortir, si ce n'est dans le cas d'une mauvaise digestion. Il se manifeste une première excitation générale dans toutes les fonctions, par suite de la seule jirèsence des aliiuens. Mais cet état d'excitation dure peu; il est bientôt remplacé par un état inverse, une lan-

DE LA VIE v/:(; /■TATIVE. 509

gueur de toutes les fonctions : les sens extérieurs ont moins de vivacité 3 la peau, luttant avec moins de succès contre la température extérieure , est parcourue par un léger frisson. Ce frisson cependant peut être aussi un efîet sympathique de l'exercice actif que commence l'estomac. Alors le visage est pâle, l'esprit perd de sa vivacité, une lassitude semble peser sur tous les organes locomoteurs 3 on éprouve une tendance au sommeil, souvent môme on y cède, etc. Tous ces effets tiennent à ce que les forces, se concentrant sur l'estomac qui va momentanément remplir un service actif, abandonnent tous les autres organes. C'est cette concentration qui explique le danger qui est attaché à une trop forte alimentation dans les maladies, parce qu'elle distrait des forces dont la nature a besoin pour la solution du mal 3 c'est elle qui fait concevoir les accidens, les indigestions qui surviennent toutes les fois qu'une cause dérivante quelconque, un violent exercice ;, des travaux de l'esprit, des impressions morales, des bains, des médicamens, le coït, etc., viennent croiser, empêcher cette concen. tration des forces sur l'estomac. Les alimens, par leur présence, leur poids, leur volume, leur qualité, font augmenter la sécrétion des sucs perspiratoires et folliculaires qui se fait naturellement à la membrane interne de l'estomac 3 de toute part ils y sont pénétrés, amollis, modifiés d'une manière qui nous est inconnue. En même temps les fibres de l'estomac, se contractant et se relâchant alternativement, agitent doucement la masse alimentaire. Enfin, la chaleur augmente dans ce viscère par suite de son augmentation d'activité.

Par l'action prolongée de l'estomac et du suc gastrique^ les alimens, qui y sont arrivés simplement

ÔIU TriOFSlKMi; FART TE.

mâchés^ réduits eu pàtc. imprégnés de salive, éprouvent lu transmutation connue sous le nom deCliyme.

Ce changement opéré dans l(^s alimens . les parois de l'estomac entrent en action, ses libres se contractent pour expulser le chyme à travers l'ouverture du pylore.

Mais cette sortie ne se fait que quand les alimens ont éprouvé toutes les modificaliims nécessaires pour les rendre onctueux et glissans : sans cela, l'anneau musculaire du pylore tient cette ouverture exactement fermée. Si les corps indigestihles parviennent à passer dans l'intestin, ce n'est qu'ai>rès bien des tentatives, et lorsqu'ils ont été recouverts d'un enduit qui favorise leur sortie.

I.e pylore, doué d'une sensibilité tres-délicate , peut être regardé comme une espèce de sentinelle vigilante qui empoche que rien ne passe dans le conduit intestinal sans avoir éprouvé les changemens convena!)les '. Il s'ensuit que les alimens ne sortent pas de l'estomac dans l'ordre suivant lequel ils y sont entrés, mais bien dans celui de leur digestibilité plus ou moins prompte et facile.

A mesure que l'estomac se vide, il réfléchit les forces qu'il a reçues 3 il se fait une conversion de mouvemens de dedans au dehors: le spasme de la peau cesse 3 aux frissonnemens succède une douce chaleur; le visage se colore 3 le pouls se développe et s'élève ; la quantité de transpiration insensible augmente ; et la digestion produit un mouvement général analogue à un accès fébrile.

L'action des parois de l'estomac ne cesse que lorsque ce viscère est comj)létement débari'assé des alimens qui l'emplissent sa cavité, ce (jui a lieu onlinai-

^ Cptte sen>iliili|<' pnrail li\ |iolli(''|i<|iiP ;i M. Mapondie.

DE LA Vin VEGETATIVE. ÔII

rement trois ou quatre heures après le repas. Le suc gastrique, dont aucun stimulant ne provoque la sécrétion, n'est plus alors versé en aussi grande quantité, et les parois alors sont principalement lubrifiées par les mucosités que sécrète la membrane interne.

Mais si la digestion commence dans l'estomac, ce n'est point dans l'intérieur de ce viscère que se fait la séparation des alimens en deux parties distinctes, celle qui doit nourrir le corps et celle qui doit être rejetée.

Les alimens, en sortant de l'estomac, passent dans le duodénum , et y éprouvent de nouveaux changemens aussi essentiels que ceux imprimés par la digestion stomacale.

Lorsque la pâte chymeuse remplit le duodénum , l'irritation qu'elle produit sur les parois de cet intestin est transmise à la vésicule du fiel par les conduits cholédoque et cystique : alors ces parois se contractent, et font couler la bile par le conduit cystique dans le canal cholédoque. La pression que le tube intestinal , plus ou moins distendu par les alimens, exerce sur la vésicule, favorise cette excrétion. La bile hépatique est aussi plus abondamment versée dans le duodénum pendant la digestion, parce que le foie, qui participe à l'irritation des organes gastriques, en sécrète davantage. Mêlées dans le conduit cholédoque, les biles cystique et hépatique^ avant d'être répandues sur la matière alimentaire, sont mélangées au suc pancréatique. Ce fluide mixte, versé dans la masse chymeuse, la pénètre, la fluidifie, et l'animalisc.

En concourant à séparer la partie nutritive du chyme de celle qui doit être rejetée, la bile semble elle-même se diviser en deux parties : l'une, huileuse, colorante^ amère, passe avec les excrémens.

312 THO ISl î: M L i' \ I'. il E.

les eii\eloppe, et leur ddiiiu' les (lualités stimulantes dont ils ont besoin pour provoquer l'action du tube digestif; laulre, albuminousc et saline, se mêle au cbyle , en forme une des parties constituantes, et. absorbée avec lui, rentre dans le torrent de la circulation. Cependant les liquides produits par le pancréas et le foie, ne sont pas les seuls qui servent à cbanger la nature alimentaire : des mucosités abondamment sécrétées par les membranes internes des intestins grêles, enveloppent la masse cbymeuse; facilitent sa progression, en la rendant plus glissante: le suc intestinal la pénètre, la lluidilio; et en augmente la quantité.

Après un séjour plus ou moins long dans la cavité du duodénum, la pàtc alimentaire passe dans le jéjunum et l'iléon, par suite du mouvement péristaltique; sa marche dans les intestins grêles est retardée par leurs nombreuses courbures, comparables aux circuits d'un ruisseau qui serpente et fertilise le terrain qu'il arrose. Ces contours du tube intestinal font que le séjour des alimens est assez prolongé pour que le chyle exprimé de la partie excrémentitielle par les contractions péristaltiques de l'intestin , se présente aux bouches inhalantes des vaisseaux lymphaticfues. Ces suçoirs chy- Icux sont surtout multipliés à la surface des valvules conniventes. Ces valvules ne ralentissent pas seulement le cours des matières; mais, par les saillies qu'elles forment, elles s'enfoncent dans la pâte alimentaire lorsque l'intestin se contracte sur elle. Les vaisseaux lactés, qui naissent de leur surface, vont en quelque sorte chercher dans son intérieur le chyle qu'ils doivent absorber.

(^uoiipie la bouche soit l'organe é\idcmment destiné à l'introduction des alimens et des boissons dans

le corps, ils peuvent cependant très-bien être introduits par l'anus, ainsi que cela se pratique souvent pour les remèdes.

Nouveaux Elcmnns de Phjsiobxjic , par Riceikhand. — Recherches phi- Insupliiques et physiologiques sur la Sensibilité , par Desèse. — Dictionnaire des Sciences médicales, mots Digestion, Istestin.

De la Formation du Chyle, et de sa Circulation.

C'est clans les vaisseaux chylifères qu'il se forme. Il est versé dans la veine jugulaire. Il stimule toutes les fonctions de la vie.

180. Pour que les vaisseaux lactés s'emparent du chyle^ il faut que ce chyle soit bien formé, et que les vaisseaux chylifères soient sains : s'ils ne l'étaient pas, ils se refuseraient à l'absorption, et le chyme, quoique formé convenablement^ coulerait avec les excrémens.

Dès que le chyle est introduit dans les vaisseaux, il éprouve sans doute une nouvelle élaboration qui, quoique inconnue dans son essence, et même impossible à constater, l'animalise néanmoins davantage.

Ce chyle, pressé par l'action tonique de ces premiers appareils, en parcourt la longueur3 il est aidé dans sa progression par les valvules que ces vaisseaux ont dans leur intérieur, qui préviennent son reflux, et le partagent en petites colonnes plus faciles à ébranler : il arrive ainsi aux ganglions du mésentère. Chaque vaisseau chylifère traverse trois ou quatre ganglions, et toujours le chyle, après y avoir séjourné un certain temps , en ressort par des vaisseaux moins nombreux et plus gros^ il marche ensuite, s'animalisant de plus en plus, mêlé à la lymphe, jus(iu'à ce qu'il arrive à la veine jugulaire, dans laquelle il ne pénètre ([ue goutte à goutte: c'est ainsi que s'accomplit le grand but de l'animalisation.

ô\'4 TROTSIKMt PARTI E.

Le chyle arrivé dans le sang, ne se cliange pas de suite en ce lliiide; il lui faut un certain temps pour s'y assimiler : cependant, dès qu"il arrive dans ce li- (juide, toute faiblesse disparait, et même une excitation générale se manifeste dans toutes les fonctions 3 la circulation se précipite, la respiration se presse, la chaleur s'exalte, etc.

JVotii'eaux Elémen.s (If PliYsiuluijic , par RiciiEH.t^u. — Dicliurnuiiic Jcx Scie:ices wé(fifales , mot; Digestion, Hicmatosc.

ARTICLE ir.

DE LA LYMI'llt:.

Son importance; sa fdrniation ; sa circulation.

181. La Lymphe est une humeur qui paraît tenir un rang important parmi les fluides de composition.

Les matériaux qui servent à sa confection ne sont pas aussi èvidens que ceux qui forment le chyle ^ et les physiologistes ne sont pas même d'accord sur ces élémens. Les uns ont regardé la lymphe comme formée par la seule sérosité du sang 3 les autres, et c'est le plus grand nombre, la considèrent comme le produit de toutes les diverses substances résorbées qui proviennent des sécrétions. Ce qui est certain, en effet, c'est qu'il est repris continuellement dans l'intimité des organes une certaine quantité de substance ; car, le sang y déposant sans cesse de nouveaux matériaux, leur masse irait en augmentant indéfiniment si une absorption intérieure ne leur en enlevait pas en même temps une quantité proportionnelle : or ce sont toutes ces substances présumées recueillies par les radicules lymphatiques, qui sembleraient devenir les matériaux de la lymphe.

A la vérité, tout en convenant de la nécessité des résorptions, on n'est pas bien d'acconl si le système

DE L\ VIE V/:(:ÉTATIYE. 3l5

lymphatique est l'agent de ces absorptions internes; mais comme elles ne peuvent se faire que par des vaisseaux, et qu'il n'y a de tels que les vaisseaux lymphatiques et les veines, il faut nécessairement que l'absorption ait lieu par l'une ou l'autre de ces voies, ou même par toutes deux ensemble. C'est cette dernière opinion qui prédomine; et ce qui la rend probable, c'est que toutes les fois que l'absorption s'exerce accidentellement sur des matières étrangères qui pénètrent dans l'économie en résistant à l'action élaboratrice de l'absorption, c'est-àdire en conservant leur nature étrangère, c'est dans les veines et les vaisseaux lymphatiques qu'on les a retrouvés : d'où l'on doit conclure que ces vaisseaux sont les agens de toutes les absorptions qui se font continuellement dans l'économie, et que c'est à cause de ces fonctions que ces fluides sont très-abondans; car ils excèdent de beaucoup le sang artériel.

Il résulte de là que toutes les humeurs sécrétées, après avoir rempli leur destination spéciale , si elles ne sont pas rejetées hors du corps , rentrent dans le torrent circulatoire sous la forme de lymphe ou de sang veineux, et forment les matériaux constitutifs de ces fluides. Ainsi, par une admirable structure de notre machine, un même rouage sert à diff'érens offices : la résorption, par exemple, tout à la fois concourt à la décomposition du corps, en recueillant les matériaux usés des organes, sert à sa composition en fournissant les matériaux de la lymphe, et assure l'intégrité physiologique de beaucoup de parties.

Nous voyons par-là que le corps ne se maintient pas seulement par des matériaux qui viennent du dehors, mais qu'il puise diverses substances dans l'économie elle-même, et (pie celles-ci ixMivent suffire quelque temps à cet objet cpiand quelques cir-

ÔIG TROISIEME PARTI t.

constances empêchent toute alimentation. On voit en effet;, dans l'animal qui souffre la faim, la vie se proloni^or encore, et le san^ se l'eiiomelei' par les divers sucs dont le concours forme la lymphe, et surtout par la graisse, que l'on voit disparaître à mesure que se prolonge l'abstinence.

La lymphe n'existe pas toute formée dans les matériaux dont elle provient 3 elle ne se montre, au contraire, que dans les vaisseaux lymphatiques; elle y i);irait dès leur origine telle se forme donc aux radicules mêmes de ces vaisseaux.

Mais l'action qui s'opère dans les radicules nous est entièrement inconnue , comme le sont toutes les autres sécrétions. Néanmoins on présume (pie la Ivmphe ne reçoit pas son degré danimalisation complet dèsl'originedes vaisseaux, et qu'elle acquiert un perfectionnement graduel dans sa circulation^ et notamment dans les ganglions ([u"elle rencontre sur sa route, de manière à la rendre plus parfaite à la terminaison du canal qu'à son origine.

La lymphe ne reste pas stalionnaire dans les absorbans3 mais dès que l'on peut apercevoir ces vaisseaux, on la voit circuler, et cheminer aipsi vers les troncs centraux , traverser dans ce long trajet les nom])reux ganglions dont nous avons parlé, et enfin être versée dans le sang par deux gros troncs, dont l'un, appelé canal thorachique,se jette, après avoir reçu le chyle, dans la veine sous-clavière gauche, et l'autre, connu sous le nom de grande veine lymphali([ue droite, se porte dans la veine sous-clavière droite.

La production du chyle est intermittente , ccdle de la lynq)he continue: la tpianlilé du premier est [)eu considérable 3 la lymphe l'est bien davantage.

Dictionnaire des Scicnve.t mc'Jica/ex , mois Hbmatosi: , Li mpiiatiqi k.

ARTICLE III

DES Sl'BSTANCES INTRODUITES l'AK LES PAROIS DES VAISSEAUX SANGUINS.

Elles sont absorbées par les veines.

182. On a reconnu depuis peu que les vaisseaux sanguins ont le pouvoir d'absorber les gaz, les liquides, et même les substances solides susceptibles de se laisser dissoudre parle sang ou les fluides sécrétés qui s'y trouvent, et de se mêler à la circulation.

Ce sont les villosités intestinales , formées en partie par les radicules veineuses, qui absorbent, dans l'intestin grêle, tous les liquides, à l'exception du chyle. Il est facile de s'en convaincre en introduisant dans cet intestin des substances odorantes ou fortement sapides, susceptibles d'être absorbées. Dès que l'absorption commence, jusqu'à ce qu'elle soit achevée, les propriétés de ces substances se reconnaissent dans le sang des branches de la veine porte, tandis qu'on ne les distingue dans la lymphe qu'assez long -temps après que l'absorption en a commencé. Cette absorption rend raison de la promptitude avec laquelle les boissons parviennent à la vessie, et sont transformées en urine.

Préchf élémrntairc de Physiologie, Réédition, par Magendir. — Dictionnaire des Sciences médicales , mot Inbilation.

ARTICLE IV