CTION DES CLIMATS SCR LES FONCTIONS VÉGÉTATIVES

Pourquoi le climat exerce une influence sur la vie. Température.

213. Le climat (15.j) n'exerce une grande influence sur la constitution, que parce que tout ce qui le compose entre dans le corps humain pour renouveler ses parties. Le climat, en effet, comprend l'air, l'eau , les alimens,la température, la sécheresse ou riiumidité, les terrains, leur fertilité ou leur stérilité, enlîn toutes les circonstances physiques qui par elles - mêmes modifient l'économie animale. Mais cest principalement sous le rapport de la tojnpérature des localités, que nous envisageons ici les climats. ' ^ f-

Le glohe terrestre présente en général trois températures très-prononcées : le chaud, le froid, et le tempéré.

Dans les climats chauds Taccroissement est rapide, la vie ardente et voluptueuse, et la vieillesse précoce.

Les climats froids déterminent des effets contraires plus ou moins développés, selon le degré du froid qu'on y éprouve hahituellement.

Il suffit de reconnaître les modifications produites par les températures opposées, pour conclure que les peuples des régions intermédiaires doivent éprouver des influences mitoyennes, ou plutôt qu'ils jouissent des avantages plus qu'ils ne souffrent des inconvéniens de ces extrêmes. En effet, leur complexion conserve hien mieux ré(juilil)re que celle des hahitans des zones extrêmes, (le qui donne une grande étendue de facultés aux peuples des zones tempérées, c'est cet état intermédiaire qui leur per-

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met de supporter et les chaleurs ardentes de la torride, et les glaces des pôles^ qui corrige les défauts de l'habitude du midi par les excès de l'habitude du nord^ ou plutôt qui réunit les avantages de l'une et de l'autre : de sorte que ces habitans peuvent passer sans inconvéniens de l'un à l'autre climat. Les climats ne doivent pas être considérés seulement dans les trois grandes zones glaciale^, torride et tempérée^ il faut aussi, pour juger de leurs effets, examiner la situation de chacune des localités de ces zones que l'on veut connaître. Le sol, l'exposition, l'élévation ou la dépression, la sécheresse ou l'humidité, la qualité des eaux que l'on y boit, celle des vents ou de l'aii' qu'on y respire, les saisons dominantes : toutes ces causes impriment aux habitans de ces territoires des modifications analogues à ces influences.

Dictionnaire des Sciences médicales, mois Air, Climat.

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