PAR A. BAUDRIMONT

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H. COUSIN, LIBRAIRE, | V« LEGRAS IMBERT kt C».,

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Pour satisfaire au désir de mon ami le docteur Masptin Saint-Ange, qui se proposait de publier ses intéressantes recherches sur l’anatomie dans un traité élémentaire d’histoire naturelle, j’ai entrepris d’en rédiger la partie anorganique, comprenant la minéralogie et la géologie. Je ne devais traiter ces matières que d’une manière fort générale, et ne décrire qu’un petit nombre d’espèces minérales choisies parmi celles qui sont employées, soit dans les arts, soit pour l’orne-^ ment. Le nombre des espèces minérales bien détermi*«

nées étant peu considérable^ je songeai bientôt à les décrire toutes et à présenter ainsi^ sous un très petit' format, un species rnineralium qui pût servir au voyageur ou au collecteur pour déterminer les minéraux et les classer. Je désirais aussi que ce livre pût être utile à ceux qui suivent des cours de minéralogie, soit pour les guider, soit pour les’ aider à rectifier leurs notes. Dans cette intention j’ai cru devoir adopter, autant que possible, une classification connue et professée : j’ai choisi celle de M. Al. Brongniart. Cependant j’ai été obligé d’y introduire quelques cliangemens : désirant donner des caractères chimiques , généraux , pour chaque groupe ou genre, comme on voudra l’appeler , j’ai été obligé de réunir tous les silicates, et de ne point en laisser une partie disséminée parmi les métaux dits autopsides ; sans cela il m’eût été difficile d’établir les caractères des silicates à moins d’y joindre une foule de propriétés négatives. Je me suis aussi trouvé obligé de détruire les genres chlorures et fluorures, et de créer les genres aluminium, magnésium , calcium, potassium, sodium et hydrates. Toutefois je dois dire ici que je n’attache aucune valeur philosophique à ces changemens : je ne les ai faits que parce que cela

m'étant plus commode pour la distinction des groupes, cela devait Têtre aussi pour la détermination des espèces minérales.

J'aurais peut-être dû adopter une classification que j'ai suivie , depuis plusieurs années , pour ranger ensemble mes minéraux et mes produits chimiques. Cette classification , qui réunit les corps d'après leur formule générale et n’admet leur composition chimique qu’en troisième ligne , est la seule, peut-être, qui ne soit point sujette aux inconvéniens que l’on a signalés dans toutes les classifications connues; mais, pour exposer cette classification , il aurait fallu discuter la valeur de toutes celles qui l’ont précédée, et cela m’aurait conduit beaucoup au delà des limites dans lesquelles je me proposais de rester.