SUCCIN

Karabé; Ambre jaune ; Bemstein.

Substance résineuse , jaunâtre , rougeâtre ou brunâtre, tantôt transparente , tantôt opaque. Fondant facilement en donnant une odeur aromatique; brûlant avec flamme et fumée et laissant très peu de résidu charbonneux.

Insoluble dans l'alcool; donnant de l'acide succinique par la distillation.

Pesanteur spécifique, 1,08.

On a réuni sous le nom de Succin une quantité de substances qui ont toutes à l'extérieur les caractères des résines, mais qui probablement appartiennent à des

FAMILLE DES CARBONIDES

espèces fort différentes. Les unes donnent à la distillation un acide que l'on considère comme y étant tout formé; d'autres n'en donnent pas de traces; il en est qui donnent de l'ammoniaque. Certaines variétés sont insoluble dans l'alcool, et d'autres s'y dissolvent en partie, en laissant un résidu résineux qui n'a pas, comme dans le Rétin-asphalte, les caractères extérieurs de l'Asphalte. Il en est qui dégagent en brûlant une odeur aromatique; d'autres qui donnent une odeur nauséabonde ou fétide. Cette diversité de caractères semble indiquer des substances fort différentes les unes des autres.

Il paraîtrait que les Succins sont en général des composés de carbone, d'oxigène et d'hydrogène. Une variété analysée par M. Drapiez a fourni :

Carbone 80,5g

Hydrogène 7,3 1

Ougène 6,73

Chaux i,54

Alumine. . 1,10

Silice. o,63

Le Succin ne présente guère de variété* que parle* teintes de couleurs et les diflférens degrés de transparence , car du reste il se présente toujours en rognons ou en petits nids. Les couleurs varient du jaune topaze au jaune verdàtre, jaune orangé, jaune brunâtre dans les variétés transparentes. Dans les variétés opaques elles varient du jaune d'oeuf eu blanc jaunâtre , et queluuefois les différentes teintes sont associées par zones , ou mélangées irregulièrem eut. Fréquemment cette substance a un certain degré de ténacité ; mais quelquefois elle est très friable, et dans quelques cas elle est terreuse.

11 y a des variétés de Succins qui renferment une assez grande quantité d'insectes de diverses espèces et des débris de végétaux. Les insectes sont des hyménoptères, de* dyptères , des arachnoïdes; on reconnaît quelques coléoptères, mais rarement des lépidoptères. Ces insectes ne sont pas de même espèce que ceuz qui vivent actuellement sur les lieux où se rencontrent les Succins, et on a cm reconnaître qu'ils avaient plus d'analogie avec ceux des climats chauds qu'avec ceux des climats tempérés. Il parait qu'on a quelquefois introduit artificiellement des corps organisés dans le Succin ; du moins existe- 1- il des morceaux dt cette matière qui ont été divisés et recollés à l'endroit où on

succin. 3o3

voit ranimai qui en fait tout le prix. C'est ainsi qu'il existe deux morceaux de Succin au cabinet du collège de France : dans l'un se trouve une courtîllière ( ^ryllo-talpa puisons), et dans l'autre un très petit lézard.

OI5EMEKS.

Les Succins appartiennent aux mêmes formations que les Lignites; il en existe dans les dépôts de ce combustible qu'on trouve dans les sables qui préludent à la craie (île d'Aix), et, à ce qu'il parait, dans tous les terrains tertiaires où le Lignite lui-même abonde. Tantôt ils se trouvent en rognons dans la matière arénacée qui renferme le combustible, et tantôt dans le Lignite lui-même. Le nombre des localités où l'on connaît ces corps est considérable. En France ils existent dans un grand nombre de lieux (Auteuil près Paris , Villers-en-Prayer près Soissons, et dans tous les dépôts de lignites du département de l'Aisne; Noyer près de Gisors; Saint-Paulet, Gard; Sisteron et Forcalquier , Basses- Alpes , etc.). On en cite de même en plusieurs lieux de l'Angleterre , de l'Allemagne, en Sicile, en Espagne, etc. Mais c'est sur les bords de la mer Baltique , depuis Memel jusqu'à Dantzig, que sont les gisemens les plus renommés, parce que le Succin s'y trouve plus abondamment, en morceaux plus volumineux , et offre les plus belles variétés. Il est l'objet de recherches assez actives dans ces contrées ; tantôt on le recueille sur les bords des ruisseaux , où il est entraîné par les eaux, sur les côtes de la mer où il est poussé par les vents; tantôt on cherche dans les escarpemens de la côte , au moyen d'embarcations légères , les dépôts de Lignites où ils se trouvent , on les fait ébouler , on les brise à la drague , et l'on se procure ainsi les rognons de Succins qu'ils renferment.

USAGES

On emploie le Succin en petits ornemens ; on le taille en perle à facettes de différentes grosseurs pour en faire des colliers , qui ont été en vogue il y a une vingtaine d'années en France. On en fait des chapelets , des croix , des poignées de couteau et de poignard, des embouchures de pipe, des boites, des coffrets, etc. Ces objets sont fort estimés dans le Levant, et presque tous ceux qui sont fabriqués passent en Turquie. On s'en sert pour la préparation de l'acide succinique ,

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qui est fort utile dans les laboratoires; on le fait entrer dans la composition des vernis gras , blancs et transparens, auxquels il donne beaucoup de dureté et d'éclat. On l'emploie en médecine comme antispasmodique, et il entre dans la composition du sirop de Karabé.