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F.orsque l;i ii.iliiic de lu plirasc le permet, rimilalioii se fait (|uel(|uefois allenialiv(!nient par mouvement contraire et semblable, comme on le voit dans cet exemple.

Ainsi qu'on l'a vu précédemment, l'imitation continue prend le nom de canon. Ce mot, qui signifie règle, lui est appliqué parce que la fantaisie du compositeur est limitée par l'obligation de n'imaginer que des cliants susceptibles d'une imitation non interrompue, et parce que celte imitation est soumise à trois règles sévères, dont voici l'énoncé :

\° Imiter exactement les mouvements et les successions d'intervalles dans la résolution du canon.

2" Donner aux parties qui résolvent le canon les mêmes valeurs de notes et la même étendue de repos que ce qui se trouve dans le sujet.

5» Ne faire de repos à une voix qu'après l'entrée de l'autre.

Le canon, riche de toutes les variétés qu'on remarque dans rimilation, en a aussi qui lui sont propres. Comme Timilation, il peut avoir sa résolution à l'unisson, à la seconde, à la tierce, à la quarte, à la quinte, à la sixte, à la septième et à l'octave inférieures ou supérieures.

Le canon le plus agréable, celui dont on fait le plus d'usage dans la musique n)oderiie . est le canon à l'unisson ou à l'octave.