FAMILLE : PLEURONECTES

Les pleuronectes sont trop clairement caractérisés par leur corps aplati et le défaut de symétrie de leur tête pour qu’il soit besoin d’insister sur leurs caractères. Leurs rapports avec les autres poissons sont plus controversés. Cuvier les a réunis aux malacoptérygiens subbrachiens à cause de l'absence de rayons épineux à la dorsale et de la position des ventrales. Mais M. Agassiz pense que leurs véritables affinités sont avec les chétodontes, et les preuves que lon peut donner en faveur de cette manière de voir sont principalement la forme des écailles qui sont du type cténoïde et hérissées en dehors des cils roides comme dans les chétodons. L’aplatissement du corps et les dispositions des couleurs confirme cette analogie, rendue plus frappante encore par la découverte du genre remarquable des macrostomes par lequel j'ai terminé Phistoire des squammipennes.

La famille des pleuronectes paraît très-rare dans les époques antérieures à la nôtre, car on ne connaît qu’une seule espèce fossile qu’on puisse lui rap-

110 POISSONS CTÉNOÏDES.

porter. Ce poisson a été trouvé au Monte Bolca, et montre que le type des pleuronectes a existé dès la fin de l’époque crétacée, mais qu'il a été très-peu abondant pendant toute l’époque tertiaire, et que son développement numérique ne date que de Pétat actuel du globe.

Les TurBors (Rhombus Lin. }

qui sont les pleuronectes dont la nageoire s'étend depuis le bord de la màchoire jusque près de la caudale, sont le seul genre représenté.

Le Rhombus minimus Agass. ( Pleuronectes quadratulus Kit.

Ver.) du Monte Bolca est plus petit que toutes les espèces vivantes. »

9€ FamiLzze : BOUCHES EN FLUTE.

Les bouches en flüte ( AULOSTOMES Agass. ) ont, comme leur nom l'indique, une bouche formée d’un long tube qui résulte du prolongement de Péthmoïde, des ptérygoïdes, des frontaux, du vomer et des pièces operculaires. Les naturalistes n’ont pas été tous daccord sur leur véritable place. Linné les range parmi les abdominaux à cause de la position de leurs ventrales. Cuvier mieux inspiré reconnut en eux des acanthoptérygiens. La forme de leurs écailles montre que ce sont des cténoïdes, et M. Agassiz pense qu’ils se rap-