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Jai dit plus haut que des découvertes récentes avaient montré quelle était la forme générale du corps des bélemnites, forme que d'ailleurs Pon avait déjà pu conjecturer avec assez de précision. Le corps était allongé et élancé comme dans les calmars. La tête portait huit tentacules qui avaient des crochets cornés (pl. 15, fig. 1), sur une. double série alternante. Chaque tentacule en portait quinze à vingt paires. Ils étaient probablement munis aussi de ventouses, et devaient former des organes de préhension redoutables. On a reconnu aussi les bases de deux longs tentacules, qui ressemblaient vraisemblablement à ceux des calmars. La tête et les yeux paraissent avoir été semblables à ceux de ce genre. Les nageoires étaient semi-ovales et placées beaucoup plus en avant que dans les calmars. La fig. 5 de la pl. 45 montre les formes restaurées de ces animaux, avec une section médiane du corps.

Ils avaient à l’intérieur un sac à encre, ovale, semblable à celui des céphalopodes vivants. L’encre est si bien conservée dans les échantillons décrits par M. Owen que l’on peut s’en servir comme de la sepia. Elle a une teinte d’un brun très-foncé. :

Si, d’après Pétude de ces caractères, on cherche à se faire une idée des habitudes des bélemnites, on arrivera aux conclusions suivantes.

La forme des bras et leurs crochets indiquent des animaux qui ont dû saisir avec une grande puissance les poissons et les mollusques dont.ils faisaient leur nourriture. La forme élancée du corps et la position

à BÉLEMNITIDES. 327 - des nageoires montrent qu'ils ont dû avoir une nata- tion rapide soit en avant, soit en arrière. Les grandes - espèces ont donc dù être de redoutables carnassiers ; car quelques-unes ont eu une taille considérable. On - peut estimer que les plus grandes bélemnites ont dû atteindre au moins quatre pieds de longueur.

Ces mollusques ont eu les mêmes moyens de dé- « fense que les céphalodes nus actuels, ©est-à-dire que leur sac à encre leur permettait d’échapper à - leurs ennemis, par la faculté qu’il leur donnait de - rendre, tout d'un coup, Peau noire et opaque autour deux.

…. L’osselet a dû, chez ces animaux, remplir plusieurs —…. fonctions. En premier lieu il soutenait les chairs . et rendait le corps solide, comme le font les os des — mammifères. On remarque que les céphalopodes qui » nagent le mieux sont ceux qui ont l’osselet le plus complet ; les bélemnites étaient très-bien organisées …. sous ce point de vue. Ce même osselet a pu aussi —. leur servir quelquefois de vessie natatoire, à cause —. des cellules de Palvéole. Mais de toutes ses fonc- “ ‘tions, la plus importante a probablement été de les LA » protéger dans leur marche rétrograde. Les céphalo- —…. podes, en aspirant et rejetant promptement Peau, se : à donnent une impulsion rétrograde très-forte, dont ils —. ne peuvent pas calculer exactement leffet. On re- —…. marque que ceux qui n’ont pas dosselet sont obligés …. de vivre dans la haute mer pour ne pas se briser …. contre les rochers et que les espèces qui en ont, peu- . vent, au contraire, se rapprocher des rivages. Les bé-

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lemnites, avec leur rostre très-puissant, ont donc probablement été côtières, et ce rostre leur a servi pour protéger leur corps lorsqu'une impulsion violente les poussait contre les rochers.

Les espèces de bélemnites sont nombreuses et difficiles à distinguer, parce qu’or ne les connaît, en général, que par leur rostre, et qu’on ne sait pas trèsbien quelles sont les modifications dont ces organes sont susceptibles dans les divers individus d’une même espèce, ou aux divers âges d’un même individu. M. D’Orbigny a montré qu’on s’est trop souvent basé sur des variations accidentelles, pour établir des espèces et même des genres. Il pense, en particulier, que le genre AcTiINocamaAx, fondé sur des rostres sans cône alvéolaire, doit être rejeté parce que cet état ne provient que d’une rupture du rostre ( voy. Paléont. française, terr. jurassiques, p. 65). Il croit aussi que les tortillements, ou les flexions de lPextrémité du rostre, sur lesquels on a établi les espèces apici-curvalus , etc., ne sont que le résultat des chocs que le rostre est destiné à amortir. Les variations de sexe et d’àge sont aussi certainement très-étendues, comme on peut s’en convaincre par la comparaison dun grand nombre de fragments et par la section longitudinale des rostres adultes.

Les bélemnites ont apparu pour la première fois dans les terrains du lias, où elles présentent immédiatement leur maximum de développement numé-. rique ; on en retrouve encore plusieurs espèces dans les couches oolithiques et oxfordiennes ; mais les

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- Lerrains supérieurs de l’époque jurassique en renferment très-peu.

- Dans l'époque crétacée, elles sont assez abondantes dans les terrains néocomiens ; on n’en retrouve qu’une - espèce dans le gault et une autre dans la craie chlo- » ritée. Dans la craie blanche elles sont remplacées … par les bélemnitelles.

» M. D'Orbigny (Paléont. française) a tenté de les classer en groupes.

É Il nomme Acuarn celles dont le rostre est plus ou moins co- L Es: souvent sillonné ou ridé à l'extrémité inférieure, sans …. sillon ventral, ni latéral aux parties antérieures (pl. 16, fig. 8). —. Gette division renferme la plupart des bélemnites du lias. On - peut en particulier citer le B. irregularis Schlot. (en y compre- » nant le digitalis et lé penicillatus Blainv.); le B. acuarius . Schlot. (en y réunissant les tabularis, longissimus, striatus, lœvis, gracilis, lagenwformis, longiscatus, tenuis et semistriatus, de di- … vers auteurs); le 2. compressus Blainv. (qui cest le même que les niger, apicicurvatus, bicanaliculatus, penicillatus, crassus et tumi- dus); le B. Bruguierianus D'Orb. (qu'on doit réunir aux subadun- - catus, paxillosus et lævigatus ); le B. umbilicatus Blainv. (le même que les clavatus, subdepressus, ventroplanus ); le B. unisulcatus Blainv.; le B. elongatus Mill. (le même que les aduncatus, trisuleatus, oxyconus , incurvatus et popinquus) ; le B. abbreviatus Miller ( brevis et breviformis) ; le B. acutus Mill. (pyranidalis) ; le B. brévirostris D'Orb. ; le B. Fournelianus D'Orb. et le B. Nodotianus D'Orb.

À cette même division appartient le B. giganteus Schlot, de l'oolithe inférieure (décrit aussi sous les noms de ellipticus, sulcatus, gladius, compressus, gigas, aelensis, longus, grandis, acuminatus , bipartitus et bicanaliculatus ); ainsi que les B. Puzosianus D'Orb. et excentricus Blainv. des terrains oxfordiens, et le B. Souichii D'Orb. du terrain portlandien.

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M. D'Orbigny nomme CanazicuLari les bélemnites qui ont un rostre allongé, lancéolé ou conique, pourvu inférieurement d'un sillon ventral occupant presque toute la longueur, et dépourvu de sillons latéraux. Les espèces de ce groupe sont presque toutes de l’oolithe inférieure ou de la grande oolithe. On peut citer le B. sulcatus Miller (avec sa variété apiciconus); le B. Blainvillei Voltz (acutus Desh.); le B. canaliculatus Schlot. ; le B. bessinus D'Orb. et le B. Fleuriausus D'Orb. On trouve en outre dans les terrains oxfordiens le B. Beaumontianus D’Orb.

Les Hasrari sont des espèces à rostre allongé, le plus souvent lancéolé , pourvues de sillons latéraux et antérieurement d’un sillon ventral très-prononcé (pl. 15, fig. 9). On n’en connait du lias qu’une seule espèce, le B. tricanaliculatus Hartm.

Dans les terrains oxfordiens on cite le B. hastatus Blainv. (auquel on doit réunir les lanceolatus, fusoïdes, fusiformis, semihastalus, ferruginosus, unicanaliculatus, etc.) ; le B. Didayanus D'Orb. ; le B. Duvalianus D'Orb. ; le B. Sauvanosus D'Orb. ; le B. Coquandus D'Orb. ; et le B. enigmaticus D'Orb. Dans les terrains coralliens, on trouve le B. Royerianus D'Orb.

A cette même division appartiennent les B. bipartitus Blainv. ; B. pistilliformis Blainv.; B. subfusiformis Raspail (avec les minimus et Milleri) du terrain néocomien ; le B. minimus Lister (Listeri et attenuatus) du gault, et le B. semicanaliculatus Blainv. de la

craie chloritée. ;

Les CLavari renferment les espèces à rostre allongé, souvent en massue, à sillons latéraux et dépourvues de sillon ventral (pl. 15, fig. 10). On n’en connaît que du lias. On cite le B. exilis D’Orb.; le B. Tessonianus D'Orb.; et le B. clavatus Blainy.

Enfin les Dizarari sont des bélemnites à rostre comprimé, souvent très-élargi, pourvu de sillons latéraux et en avant d’un profond sillon dorsal (pl. 15, fig. 11 et 12 ). Elles se trouvent dans les terrains néocomiens. On connaît le B. latus Blainv.;

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ise de M. D’Orbigny (Terr. crétacés, p. 32 à 67, et terr. jurassiques, p. 59 à 159). Voyez pour les autres espèces les monographies de MM. Miller, Voltz, de Blainville et Duval, et ouvrages généraux de Zieten, de Roëmer, etc., en faisant : ention toutefois, comme le démontre le catalogue ci-dessus, … qu'il y à une quantité considérable d’espèces imprudemment F établies, sur des variations accidentelles et sur des différences :% ne sont pas spécifiques.

A) a RE des bélemnites jusque dans l’Inde —…. (Journal de Madras, 1840) et en Amérique (Journ. | Ac. Fe, VI et VIIT).