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Mais ces deux arguments sont loin de fournir une démonstration complète. Ces rapports dans la discordance des stries ne prouvent pas nécessairement une analogie réelle; et les aptychus peuvent avoir été placés après la mort des ammonites dans la dernière loge de leurs coquilles vuides, par des circonstances tout à fait fortuites. On voit en effet souvent les nautiles de divers terrains, et entre autres ceux des craies marneuses de Rouen, renfermer plusieurs espèces:qui en étaient certainement indépendantes pendant leur vie.

On peut d’ailleurs objecter directement à cette manière de voir :

1° que les aptychus ne présentent point d’impression de lattache du muscle qui aurait dû les mouvoir. . 2° qu'il y a de nombreux gisements où lon trouve des ammonites et pas d'aptychus et vice versà ;

3° que Pon connaît dix fois autant d’espèces d’ammonites que daptychus ;

4° qu’on n’a jamais trouvé d’aptychus assez grands pour servir dopercules aux ammonites de grande taille ;

. 5° que les mêmes espèces d’ammonites renferment quelquefois des aptychus différents. La belle collection du comte de Münster est célèbre sous ce point de vue;

6° qu’il est très-peu probable que les ammonites aient eu des opercules. Ces corps paraissent en général Papanage des mollusques côtiers, qui vivent dans un répos plus ou moins grand. Les ammonites ont habi-

384 CÉPHALOPODES TENTACULIFÈRES,

té les hautes mers et y ont probablement navigué constamment; leur progression a dû avoir pour causé Pabsorption et le rejet d’une certaine quantité d’eau , comme cela à lieu aujourd’hui chez presque tous les céphalopodes. Il semble donc qu’un opercule naurait fait que les gêner. | Quelques auteurs, cherchant ‘aussi à her les aptys chus aux ammonites, les ont considérés comme étant des parties endurcies de lamuqueuse de leurestomac: On sait que, chez les céphalopodes, ce viscèreest musculeux comme le gésier de quelques oiseaux, ét que la membrane muqueuse se sépare facilement des autres. Les plis de cette membrane ressemblent un peu à ceux de quelques aptychus, et Pon peut supposer chez les ammonites, qu’elle était fortifiée par: un dépôt calcaire. Cest peut-être l'idée : qu'a :eué: M. Deshayes, quand il dit (Mém. Soc. Géol. de France! t. IT, p. 31) que les aptychus sont des parties intérieures de Panimal des ammonites, mais qu’il esteertain qu’ils ne sont pas des opertules. Les preuves positives manquent pour confirmer ou combattre cette manière de voir.

Enfin M. H. v. Meyer, et plus tard M. Conténi (loc. cit.) ont émis une autre idée et veulent voir dans les aptychus des osselets internes. d’un mollusque nu. M. Coquand les compare aux teudopsis (voy. p. 318) et pense que ces deux genres doivent être placés dans la même famille. Il:-croit pouvoir affirmer par la comparaison de nombreux échantillons que les deux prétendues valves des aptychus-n’é-

taient point séparées, mais qu’elles formaient un corps unique, bilobé et traversé dans son milieu par une carêne, qu’il compare à la tige de Posselet des teudopsis. La principale différence consisterait dans ce que losseletdes aptychus se serait revêtu d’une substance dure, et aurait été plus court et plus échancré, ce qui indiquerait un mollusque plus élargi. Les stries d'accroissement et l'absence d'impression musculaire paraissent, à M. Coquand, mériter d’être considérées comme des analogies importantes.

Javoue qu'au milieu de toutes ces opinions diverses, il m'a paru difficile de prononcer sur les véritables affinités de ces singuliers fossiles. Je n’ai eu à ma disposition que des échantillons trop impar-faits pour rien ajouter de neuf à leur histoire; je dois dire seulement que lorganisation des espèces lisses me semble démontrer clairement que ce ne sont pas des bivalves. Mais tels qu’ils sont ils peuvent être étudiés avec fruit pour leurs applications à la géologie, car ils sont fréquents dans certains terrains qu’ils servent à caractériser. On les trouve depuis le lias jusque dans le grès vert et les craies marneuses, c’est- “ à-dire que les mollusques dont ils indiquent la pré- . sence ont vécu pendant l’époque jurassique et la plus grande partie de l'époque crétacée.

On peut les subdiviser en trois groupes ou sections.

Les uns nommés Cornet ont une coquille cornée, … mince et lisse. Les espèces de cette division: sont “ toutes du lias ou de l’oolithe inférieure.